Арена теней

А если удалиться в глубь этого парка, то и прохожие больше не будут отвлекать. И пожалуй, именно такая удалённость от людей и была причиной, почему Латум так нравился этот парк. Никто не таращился на неё своими похотливыми или же полными зависти глазами. Да, она отлично понимала, насколько она красива и какое впечатление это производит на других людей. Возможно, именно поэтому она и вела себя со всеми настолько холодно, чтобы никто даже не пытался приблизиться к ней, чтобы познакомиться. А такое раньше случалось весьма часто. Всем всегда от неё что-либо было нужно, и это даже не всегда была её красота.

Её род – Латум, был весьма древним и влиятельным, так что воспользоваться ей, чтобы добраться до богатств её рода, хотели многие, именно поэтому у неё и не было друзей. Она уже несколько раз обожглась на подобном, подруги, что ранее казались теми, кто никогда не предаст, на деле же оказывались завистницами. Они дружили с ней только ради влияния её рода, сами же за её спиной говоря всякие гадости.

Спасибо дедушке, именно он показал ей эту сторону человеческой натуры. Тогда она сильно злилась на него, думая, что всё это он подстроил, чтобы разлучить с подругами. Но успокоившись и подумав, всё поняла. И с тех пор настоящих друзей у ней не было, лишь полезные связи, которыми можно было бы воспользоваться. Исключений было всего два: это её дедушки. Первый был её родным дедом, главой их рода, второго же с ней не связывали кровные узы, но звать его дедушкой из-за этого она не перестала. Это был близкий друг её деда маг-артефактор, что в детстве частенько мастерил для неё весёлые безделушки, а с возрастом они становились всё полезнее и мощнее, перерастая в настоящие боевые и защитные артефакты. Даже с родителями она была не настолько близка, как с этими двумя стариками. Да и что уж говорить про родителей. С ними она не была никогда по-настоящему близка, возможно, потому, что у них были куда более важные дела, чем возиться с мелкой девчонкой.

Казалось бы, как может сочетаться родовая магия света и её показной холод, но это было именно так. Многие думали, что ей больше подошла бы магия льда, но это было не совсем так. Может показаться, что свет – это что-то яркое, ослепляющее, но свет ведь может быть совершенно разным. Ей же больно импонировал холодный свет луны.

Магия, что проснулась в ней на четырнадцатом году жизни, настолько захватила её, что желание научиться контролировать свою силу и стать сильнее подвигло девушку настоять на своей отправке в академию магии. Родители были против, ведь у них было достаточно ресурсов, чтобы проводить обучение внутри рода, но дедушка всё же прислушался к её желанию.

Попав наконец в академию, одним из первых дел, что она совершила, это было посещение своего второго деда, который вёл тут занятия по артефакторике. Он пропадал на несколько лет, но в этом году наконец вернулся целым и здоровым.

Именно там, в кабинете дедушки, она встретила его – парня, что впервые за долгие годы заставил её ввязаться в глупый спор. Казалось бы, зачем ей было это делать, но что-то всколыхнулось глубоко внутри её души, не оставив равнодушной к его словам. Возможно, дело было в его стихии. Это был теневой маг – извечный антипод магов света. Не сказать, чтобы они были врагами, но соперниками точно. Слишком уж их магия была похожа и в то же время различна. Да и прародительница их рода – богиня света и жизни, не зря соперничает со своей сестрой – богиней тьмы и смерти, что покровительствует магам теней.

Да, она чувствовала, что парень заинтересованно оглядел её, но это были не те маслянистые взгляды, что чуть ли не раздевали её. Это было что-то иное. Возможно, дело было в том, что его взгляд был скрыт капюшоном и его глаз просто не было видно. Но вряд ли, даже так, она отчётливо чувствовала чужие взгляды и их намерения на себе, даже не видя глаз человека.

В следующий раз, когда она встретила этого парня, был в похожем месте, девушка бродила по саду академии и увидела милейшего бельчонка, что не побоялся приблизиться к ней. Именно в таком виде, ласкающую это прелестное создание, он и застал её. Слишком уж сильна Лилия отвлеклась, перестав наблюдать за своим окружением в тот момент. Именно тогда она бросила ему вызов на спарринг, захотев доказать, что ничуть не слабее него. Эта его невидимая под капюшоном, но отчётливо чувствующаяся ухмылка раздражала её. Но не всё идёт так, как хотелось бы.

Она проиграла! Да, это казалось ей невозможным, но именно это и случилось. И оправдаться тем, что она на год младше и парень уже закончил первый курс, девушка не могла. В конце концов, её тоже обучали дома, причём делал это не абы кто, а один из сильнейших магов королевства – её дедушка. Этот же парень, насколько она уже успела узнать, был магом в первом поколении из вольных баронств. Ну скажите, как там можно научиться чему-то стоящему? Вот то-то и оно, что это очень далеко от полученного ею образования. Но даже оно не спасло.