Арена Всех Миров (СИ)

Большое здание арены. Десятки, а затем и сотни фигур в красивых доспехах. Множество столов, за которыми сидели красивые эльфийки, осуществляющие регистрацию на бои. Девушка не понимала их языка, но базовый анализ позволял понять многое. Поэтому, царственно подняв голову, она подошла к первой попавшейся, бросая на деревянную поверхность золотой амулет.

— Мне бой.

— Человек? — удивилась та, но вскоре вернула обратно деловой тон. — Вы нулевого ранга. Сейчас подготовлю вам номер арены, где вы будете сражаться с таким же претендентом на право получить первый ранг.

— А нельзя процесс ускорить? — между делом спросила девушка.

— Можно в день сражаться один раз. Но, если вы желаете, за это же время можно принять ещё и вызов.

— Я согласна, — пожала плечами Мерил, даже не дослушав. — Мне всё равно… Где и кого, а самое главное, как резать.

Стоящие рядом эльфы начали шептаться. Многие из них хмурились от того, насколько уверенно и нагло стояла воительница в их присутствии. А её внешнее отличие, включающее красные цвета и вызывающую одежду, ещё больше добавляло издёвки и оскорбления утончённости культуры расы, что считала себя выше человеческой.

— Тогда после вашего боя за первый ранг… Я сообщу вам информацию по вызовам, — спустя паузу сказала ей эльфийка, протягивая номерок. — Спускаетесь по лестнице вниз и даёте нашему работнику эту бумагу. Он вас отведёт в нужное место.

— Хорошо, — кивнула девушка. — Спасибо.

Она спокойно нашла взглядом лестницу, ловко спускаясь по ступеням, уворачиваясь от поднимающихся эльфов. В один момент ей пришлось прижаться к стене, отталкиваясь от неё ногами так, чтобы перепрыгнуть через группу гладиаторов. Мерил чуть не подвернула себе ногу, но смогла эффектно завершить прыжок, вставая перед удивлённым этим появлением работником арены.

— Номер? — спросил он фразу, что инстинктивно была в нём.

— Держи, — протянула бумагу девушка.

— Так… Номер сто пять. Хорошо. За мной… человек.

— Как же им не нравится то, что я пришла, — веселилась от души она, идя следом. — У меня кровь кипеть начинает! Как же я хочу уже получить пятый ранг, и показать свою силу на глазах сотен!

Мерил с любопытством осматривалась по сторонам, отмечая структуру подземной части арены. Небольшие дверцы и спуск за ними. Как только они оказались у её собственной пещеры, девушка восхищённо расширила глаза, влюблённо смотря на сияющие кристаллы вдоль стен.

— Надо будет себе такие купить, — вслух сказала она, начиная выгибаться на носочках. — Ах, как хочется кого-то прикончить!

— Попробуй! — воскликнули за её спиной.

Медленно повернувшись, Мерил уставилась на юношу примерно её возраста по внешности. Но бывшая наследница Семьи Огня была уверена в том, что разумом эльф точно был где-то на этом уровне, учитывая, с каким пафосным выражением лица он к ней шёл. Его волосы были странного цвета, между белым и серым оттенками. Девушка поморщилась, ибо ей это не нравилось. Сделав пару шагов назад, она красиво достала свои новые клинки, проворачивая их в своих руках, демонстрируя противнику рубины.

— Откуда у тебя есть это, — фыркнул эльф, снимая со спины широкий щит. — У вас, людей, обычно не так много монет.

— Бывает и так, — хмыкнула девушка. — Тебе уже никакой разницы не будет.

— У тебя нет никаких шансов! Мой отец — великий гладиатор, дал мне свой меч и щит, чтобы я продолжил его дело! — гордо ответили ей.

— Утю-тю, — засюсюкала Мерил. — Принести ему что ли твою голову… На реакцию посмотрю.

— Нападай! — не выдержал он.

— Не хочу. Давай ты, — издевательски сказала воительница. — Вон какой щит себе широкий взял. Мне неудобно будет тебя вскрывать.

Эльф начал медленно подходить, пока девушка пятилась. В один момент её спина столкнулась со стеной, а противник оказался в центре. На его лице уже сияло торжество, пока по лицу Мерил гуляла загадочная улыбка.

— Твоя судьба предрешена!

— Правда? — наклонила голову она, наклоняясь вперёд так, чтобы её мечи коснулись пола.

А затем её фигура стала распадаться на сверкающие искры. Эльф был очень удивлён, но при этом не растерялся, быстро пытаясь вычислить место появления девушки, продолжая использовать свой широкий щит. Сама Мерил при этом внимательно искала бреши в этой защите. Но стоило ей оказаться ближе к его спине, как противник своей реакцией успевал развернуться.

И чем дольше она затягивала с ударом, тем быстрее он адаптировался.

— Значит, я была права на счёт этого. Дело не в скорости, — мрачно подумала она. — Мне надо бить напрямую.

Девушка прекратила перемещаться таким образом, воплощаясь у выхода из их арены. Эльф тут же повернулся, начиная быстро к ней приближаться. В это время Мерил закрыла глаза, концентрируя всю имеющуюся энергию сначала в своих руках, а затем вдоль клинков, наполняя их огненной мощью. Как только расстояние между ними приблизилось к нескольким метрам, она открыла их.