Арфист драконов

Подъём замедлил его совсем не на много, и вот он уже оказался под высокими арками Форт Холда и вбежал во внутренний двор, направляясь к огромным дверям, ведущим в Главный Зал Форт Холда.

— Где яйца файров? — Киндан крикнул одному из стражников, пробегая мимо.

— Тебе лучше поторопиться, — ответил охранник, указывая в дальний конец зала, — они на кухне.

Киндан увеличил скорость до максимально возможной, он уже задыхался, а его бока болели от усилий.

Юноша еще только вбегал в огромную кухню Форт Холда, комнату, почти в три раза превышающую размер Цеха Арфистов, как голос Иссака прокричал, — Давай, Киндан, они уже проклёвываются! Один уже ушёл в Промежуток.

Если файра не накормить сразу же — фактически, до потери сознания — он уйдёт в Промежуток, чтобы найти пищу самостоятельно, а это означает, что он останется диким и никогда не будет Запечатлён.

Киндан подбежал к очагу и устроился там вместе с несколькими юношами, Иссаком и девушкой чуть старше Киндана. В это самое мгновение ближайшее яйцо раскололось, и из него появился файр — прекрасная золотая королева, пищавшая от страха и голода.

— Корми её, — крикнул Иссак, подтолкнув к девушке чашу с кусочками мяса.

Но девушка застыла, глядя лишь на своего золотого файра, широко распахнув глаза от восхищения и изумления. В этот момент Киндан и полюбил её.

— Кориана! — послышался голос пожилой женщины. Киндан повернулся на голос и увидел более взрослую копию девушки, одетую в нарядную одежду. Это была Леди Саннора, Леди-Владетельница Форт Холда.

Киндан присел рядом с девушкой, схватил миску мясных обрезков и, вытащив один из них, сунул мокрый кусок мяса ей в руку.

— Ты должна накормить её, — сказал он. — Корми её, и она пойдёт к тебе.

Кориана вздрогнула от его слов и взглянула непонимающе на кусок мяса в своей руке. Киндан взял её руку и подвёл к пасти маленькой огненной ящерицы. Юная королева увидела мясо и набросилась на него, мгновенно заглотив. Киндан взял еще кусок и, положив его в руку Корианы, подтолкнул руку к её коленям.

— Киндан! — позвал Иссак. — Там остались еще яйца, тебе нужно выбрать одно!

— Ты же сказал, что один уже ушёл в Промежуток, — возразил Киндан.

— Это был мой, — заявил один из сыновей Лорда Владетеля и подал знак Киндану. — Ты тоже должен получить свой шанс. Кстати, похоже, ты принёс нам удачу, по крайней мере, Кориане.

Киндан продолжал давать кусочки мяса Кориане, наклонившись так близко, что мог чувствовать свежий запах её волос и дрожь её горячего тела. У неё были волосы цвета светлого мёда и сияющие синие глаза. По россыпи веснушек на её руках Киндан догадался, что они есть у неё и на лице. Дыхание её было неровным от волнения.

— Успокойся, всё будет хорошо, — успокоил её Киндан. — У тебя всё получается. Просто накорми её и позови к себе. Если хочешь, чтобы она была у тебя на коленях — корми её, пока она не заснет.

Киндан хотел встать, но Кориана испуганно ухватилась за него.

Из-за его спины появилась фигура — это был Ваксорам. Он взглянул на шатающиеся яйца, затем на Киндана.

— Которое? — спросил он Киндана. Все посмотрели на Киндана. Он указал на коричневатое яйцо, Ваксорам достал его и положил на тёплый песок рядом с Кинданом, молча отступив в сторону.

Леди Саннора нахмурилась, заметив грубый красный шрам под правым глазом Ваксорама, и обернулась к Киндану, пристально разглядывая его с жестким выражением, но Киндан этого не заметил.

— Продолжай кормить её, — объяснял Киндан Кориане, слегка отклонившись назад от её опьяняющей близости.

Перед ним коричневатое яйцо сильно качнулось и треснуло. Киндан напрягся, приготовил несколько кусочков мяса и держал их прямо над скорлупой. Через мгновение появилась головка файра, он пищал. Киндан скормил ему кусочек. Птенец огненной ящерицы рванулся в своём яйце и, расколов его еще дальше, дотянулся до следующей порции. Киндан накормил его, затем отодвинул руку чуть дальше.

— Иди сюда, — успокаивал он файра. — Здесь много еды. Ты можешь сделать это, ну, давай.

Птенец выбрался из яйца и сделал неловкий шаг к Киндану и еще одной порции еды.

Рядом с собой Киндан слышал, как Кориана подражает ему, — Давай, моя красавица, возьми еще кусочек.

— Иди ко мне, — сказал Киндан, и с удивлением понял, что его файр был бронзовым, хотя был уверен, что выбрал коричневого. — Ты такой красивый, — ободряюще шептал он. — И такой умный! Давай, подходи еще ближе.

— Давай, моя красавица, иди ко мне, — ворковала Кориана. Киндан посмотрел на неё долгим взглядом, улыбнулся и получил в ответ самую красивую улыбку, которую когда-либо видел в своей жизни. Он с усилием отвёл взгляд и повернулся к своему файру.

Уже через несколько минут его файр сидел у него на коленях, плотно набитый кусочками мяса. Рядом, на коленях у Корианы, свернувшись, крепко спала её золотая.

— Что мне делать теперь? — Кориана испуганно прошептала Киндану.

— Погладь её, — сказал он ей. — Будь с ней, пока она спит. Покорми её, когда она проснётся.