Арфист драконов

— Боюсь, так оно и есть, — сказал ему М'тал, сочувственно улыбаясь явному неудовольствию Киндана. — Но ты так хорошо справился…

— В настоящий момент, — вставил Муренни, заговорщицки подмигнув, — как мне кажется, Киндан принимает награду за хорошо выполненную работу.

Конар, восстановив дыхание, с любопытством смотрел на Киндана.

— Опять работа, — простонал Киндан.

— Подождёшь, пока я объясню твои опасения Киндану? — спросил Муренни у Предводителя Бенден Вейра.

М'тал задумчиво нахмурился, затем кивнул.

— Я, полагаю, вы еще не ели? — спросил Мастер-Арфист у Киндана, и тот кивнул в ответ. — Ну, — сказал Муренни, разворачиваясь обратно в Столовую, — почему бы нам не поесть и не поговорить там.

Глаза Киндана на мгновение раскрылись, но он тут же смог справиться с эмоциями. Обед с Мастером-Арфистом наверняка будет замечен и воспринят с неудовольствием старшими учениками, но он не видел, как избежать приглашения.

Когда они пришли, Муренни сел рядом с Конаром и спросил, — Ну что, Киндан рассказал тебе про свою метлу?

Киндан густо покраснел под смех Мастера-Арфиста и Предводителя Вейра. M'тал хлопнул его по плечу и сказал, — Ты, действительно, можешь гордиться своими достижениями.

— Но это всего лишь метла, — простонал Киндан.

— Всадники в Бендене сами делают упряжь для себя, — сказал ему М'тал. Киндан с интересом взглянул на него, и Предводитель продолжил, — Наша жизнь зависит от этого, мы должны быть в них уверены.

— Ну, моя жизнь не зависит от метлы, — пробормотал Киндан.

— Лучше не говори этого при Селоре, — предостерёг его Муренни. — А то она быстро докажет, что ты неправ.

— Селора готовит для нас еду, — пояснил Киндан Конару.

— Вообще-то, она делает не только это, — поправил его Муренни.

— Она командует всем Цехом, — подтвердил Ваксорам, и Муренни согласно улыбнулся.

Когда они вошли в зал, Киндан заметил, что Келса остановилась на середине фразы, увидев его, с выражением на лице «что-вы-натворили-на-этот-раз». Киндан улыбнулся и пожал плечами.

— Можно ли найти местечко для Предводителя Вейра и моих гостей? — вежливо спросил других Мастеров Муренни, когда они прибыли за большой круглый стол Мастеров. По виду Реслера было видно, что тот был не согласен, чтобы Киндан сидел за этим столом. Он медленно встал, но Муренни велел ему снова сесть, — Тебе стоит это послушать, Реслер.

Взгляд Реслера дал понять, что Мастер-Архивариус думал иначе, но он всё же сел обратно.

— Я должен подготовиться к уроку, — сказал Мастер Биддл, вставая, и кивнул Киндану и Предводителю Вейра.

— О, прости, — сказал Муренни Мастеру Биддлу и указал на Конара. — Это Конар, младший из рода Лорда Ибратона из Бендена. Алагар рекомендовал его учеником.

Биддл приветствовал кивком Конара и вышел из зала.

— Я поговорю с тобой позже, — крикнул вдогонку Муренни, — и всё расскажу.

Мастер Голоса махнул рукой в ответ, спеша в свой класс.

— Что, действительно, Алагар? — спросил с интересом Реслер, не обратив внимания на эпизод с Мастером Биддлом. Он взглянул на Конара с любопытством. — И какой талант обнаружил Мастер Алагар, что рекомендовал тебя в Цех Арфистов, юноша?

Конар опустил глаза. — Я не знаю.

— Что ж, — продолжил Реслер, — я уверен, что Алагар сам расскажет это в свое время.

— Боюсь, уже нет, — сказал Муренни, покачав головой. — Мастер Алагар умер от гриппа.

Мастер-Арфист Леннер откинулся на спинку стула, — Наверное, я тоже останусь.

— Да, останься, — согласился Муренни и сказал другим Мастерам. — Остальные узнают все новости чуть позже.

Он указал на М'тала, — Мы злоупотребляем временем Предводителя Вейра.

Все Мастера поспешно встали, почтительно кивнув М'талу, — Предводитель, — сказали они хором, и, прежде чем выйти, с намёком посмотрели на учеников и подмастерьев, продолжавших сидеть за своими столами. Ученики тут же закончили разговоры, проглотили последние куски и встали, чтобы отнести подносы на кухню.

— Я не собирался всех разгонять, — заметил Муренни, глядя вслед уходящим, — но, возможно, это к лучшему.

— Что случилось с Алагаром? — спросил Леннер, когда шум шагов затих.

— Понятия не имеем, — сказал М'тал. — Файр Алагара прилетел к Ибратону поздно ночью. Он только забрал записку, которую тот принёс, как файр закричал и ушёл в Промежуток. — Прежде чем другие что-то сказали, он продолжил, — Ни мой Гаминт', ни Брет'а Салины не смогли связаться с ним.

— Что было в записке? — спросил Леннер, наклонившись вперед.

— Только одно слово: грипп, — ответил М'тал. Он откинулся на спинку стула и устало закрыл глаза. С закрытыми глазами, он продолжил. — Алагар отправился в один из небольших холдов, не больше трех-четырех семей, но Лорд Ибратон считал его многообещающим. — Мы с Гаминт'ом пролетали над холдом на следующий день, и никого не видели.

— А как насчет скота? — спросил Леннер.

— Я видел несколько животных, — сказал М'тал, наклонясь вперед и снова открыв глаза. — А что?

— Иногда крупный рогатый скот может переносить болезнь для людей, — сказал Леннер и, обращаясь к Мастеру Реслеру, добавил. — По крайней мере, так говорят Записи.

— А Алагар это знал? — спросил М'тал, насторожившись.