Арфист драконов

- Сегодняшний вечер знаменует собой новое рождение Перна, - сказал он. - И сегодня вечером мы празднуем это. - он глубоко вздохнул и повернулся к ученикам. - Вы пережили огромную боль и потери, вас призвали справиться с самыми серьезными испытаниями, и вы победили. Ваше детство закончилось внезапно и слишком рано. - он скорбно кивнул им, затем на мгновение остановился.

- Мастер песен Келса, встань, пожалуйста, - сказал Зист.

Келса поднялась на ноги, её лицо побелело.

Когда она это сделала, Джофри встал рядом с Мастером Зистом, как и все почетные гости за столом подмастерьев. - Ты будешь обходить столы, Келса! - внезапно поняла Нонала.

- Ученики, пожалуйста, встаньте и проводите Келсу к её новому столу, - сказал Зист, его голос больше не был мрачным, его глаза светились.

- Я не могу идти! - застонала Келса.

- Можешь, можешь, - заявил Киндан, подталкивая её вперёд.

Медленно, но неуклонно, Келса обошла вокруг стола учеников и подошла к столу подмастерьев, где её встретили поздравлениями Лорды-Владетели, Ремесленники и Предводители Вейров.

- Поздравляю, Подмастерье Келса, - сказал ей Зист, и зал взорвался хлопками ладошей и топанием ног.

Зист подождал, пока все снова не сядут, - Мы еще не закончили. - подмигнул он ученикам.

- О, нет! - воскликнула Нонала.

- Мастер голоса Нонала, пожалуйста, встань, - сказал Зист, улыбаясь ей.

- Давай, Нонала, - убеждал Верилан.

- Ты заслужила это, - горячо согласился Киндан. Келса примчалась обратно, чтобы помочь, и они вчетвером обошли столы и усадили потрясённую Ноналу за стол подмастерьев.

- Еще один, - сказал Зист после того, как шум стих. - И можно начинать есть.

Киндан кивнул в сторону Верилана.

- Нет, ты, - сказал Верилан, качая головой. - После всего, что ты сделал, это должен быть ты.

- Меня изгнали, ты же знаешь, - сказал ему Киндан. - Мне повезло, что я вообще здесь.

- Но…

- Архивариус Верилан, пожалуйста, встань, - произнес голос Зиста, рассеяв любые сомнения.

Верилан упрямо продолжал сидеть, пока Киндан не встал и не поднял его за локоть.

- Тызаслужилэто, - сказал ему Киндан. - Ты должен стать Мастером сейчас по праву.

Неохотно Верилан встал. Когда Нонала и Келса нетерпеливо подошли к нему, он не мог не улыбнуться в ответ. Обойдя вокруг столов, он сел за стол подмастерьев, но продолжал оглядываться на Киндана, его лицо выражало несогласие, которое он чувствовал.

Принесли еду, и Киндан ел от души, радуясь, что они с Селорой устроили такой замечательный праздник для компании таких известных людей. Тем не менее, он не мог удержаться и время от времени не поглядывать на своих друзей, желая не столько быть там с ними, сколько иметь их рядом за своим столом.

Все закончили есть, и подали десерт, когда Зист снова встал.

- Согласно правилам Цеха Арфистов, человека нельзя повысить, пока он не примет пищу в своем нынешнем звании, - сказал Зист. Все ученики и подмастерья разом выдохнули, когда смысл этих слов дошёл до них.

Джофри встал рядом с Зистом, и они вместе подошли к столу подмастерьев.

- Подмастерье Верилан, - трезво сказал Джофри, - пожалуйста, встань.

- Я? - пискнул Верилан. - Нет, это должен быть Киндан.

- Встань, Верилан, - приказала ему Келса. - Встань, или мы поднимем тебя.

Неохотно Верилан встал.

- Только один раз ученика перевели в Мастера в тот же день, - сказал Зист собравшимся, когда они с Джофри сопроводили Верилана к столу Мастеров. - И это был Мастер Муренни.

- Но ты самый молодой Мастер в истории, - сказал Зист Верилану. - Как ты, наверное, хорошо знаешь. - Верилан мог только молча кивать.

Киндан одобряюще взревел вместе с остальными, присутствующими в зале. Когда шум стих, Зист снова встал, указав на Ноналу, - Подмастерье Келса написала песню, чтобы отметить события этих последних печальных месяцев, а подмастерье Нонала любезно согласилась спеть её, - сказал Зист. Он кивнул Верилану и обратился к Предводителям Вейров, Лордам-Владетелям и Ремесленникам. - А Мастер Верилан передаст копии Записей вашим арфистам и вместе с ними копии этой песни.

Нонала собрала свой хор и уверенным кивком дала команду приготовиться.

- Песня называется «Песня Киндана», - сказала Нонала, и её голос разнёсся по комнате.

Шаг за шагом,

Миг за мигом,

Вот и прожили

Еще один день.

Лихорадка сжигает нас,

Смерть окружает нас,

Но мы победили, прожив

Еще один день.

Слезы текли по лицу Киндана так же, как они текли по всем лицам в Цехе Арфистов, он вспоминал лица тех, кто погиб от этой болезни, а их было бесчисленное множество.

Песня закончилась, и в зале наступила тишина, прежде чем Киндан понял, что рядом с ним стоят люди. Он почувствовал на своих плечах руки, поднимающие его вверх.

М'тал и Бемин были рядом с ним, это они поднимали его.

- Встань, Киндан, - разнёсся голос Зиста по залу, заполняя каждый угол.

Шаг за шагом, миг за мигом, Киндан обошёл все столы.

Эпилог

Надень, арфист, цвета небесной сини,