Неожиданно, земля под ногами дрогнула, и я явственно ощутила далекий подземный гул. Второй толчок, намного сильнее первого, заставил меня упасть на колени, а потом толчки пошли один за другим. Вокруг падали деревья, чужой корабль опасно накренился, мужчины что-то кричали, в спешке закидывая внутрь странные коробки, до этого стоявшие на траве.
Неожиданная мысль заставила меня похолодеть. Реактор! А что если это взорвался реактор?!
Как только перестало трясти, я вскочила на ноги и бросилась в сторону шахты. Но мой бег закончился, не начавшись: чьи-то руки схватили меня за талию, не давая сделать и шага.
- Пустите меня, отпусти меня, - завизжала я, вырываясь изо всех сил, но моих сил, судя по всему, было недостаточно.
Меня резко развернули на девяносто градусов. Удерживал меня тот самый мужчина со шрамом на лице.
- Пусти, говорю, - я пнула его под колено и тут же взвыла от боли, а вот незнакомец даже не поморщился. - Да отпусти же ты!
Но он как будто не слышал меня, хотя, скорее, просто не понимал. Как же то слово звучало?.. Ну же, Карина, вспоминай, мне же нужно к отцу! Ах да вспомнила: - Наэн!
Он от меня такого явно не ожидал, а потому в ту же секунду отпустил. Я сразу отпрыгнула на безопасное расстояние, потом развернулась в сторону шахты и бросилась туда.
- Карнеса! - услышала у себя за спиной.
- Ага, как же! Так и остановилась.
Я ринулась бежать еще быстрее, но этот мужчина с легкостью меня догнал, схватил за руку и дернул на себя. Я врезалась ему в грудь. В следующий момент он повалил меня на землю, подминая под себя, и нас накрыло сначала диким грохотом, а затем тучей пыли.
- Нет! - взвыла я, но мой вой заглушила его мощная грудь. Слезы покатились ручьями.
Когда все закончилось, он от меня откатился и пристально посмотрел мне в лицо:
- Нуэла верта.
- Я тебя не понимаю! - выкрикнула я в отчаянии.
Он начал рыться в набедренном кармане и, что-то найдя, поманил меня к себе пальцем.
Я истерично замотала головой, размазывая по щекам слезы. Подобрала колени под себя и задом поползла прочь. На такие приманки не соглашусь, мало ли, что ему в голову стукнуло. Мои слезы высохли, но душевная боль осталась, такая невыносимая, что хотелось выть.
Незнакомец вновь приблизился, а я дернулась в сторону. Не поняла, как ему удалось, но он умудрился меня схватить. В следующую секунду он поднес какую-то гадость к моему лицу, словно давая рассмотреть. Гадость шевельнулась у него в руках, поднимая дыбом тончайшие волоски, и стала похожа на инфузорию. Передние усики дернулись в мою сторону, и через мгновение я закричала от дикой боли - эта тварь скользнула мне в ухо, будто разогретый нож в масло! - а потом в ярости разразилась отборным матом.
- Не ори, - раздался над головой усталый голос.
- Не орать? Да ты меня чуть не убил! - взвизгнула я и тут же захлопнула рот. - Господи! Я тебя понимаю!
- Конечно. Я же дал тебе нейронный переводчик.
- Что? Вот эту тварь?? И что теперь?
- Прекрати ругаться. Женщине это не к лицу. Ты же женщина, хоть и выглядишь несколько странно.
Он заставил меня подняться и с серьезным видом пощупал висевшие за спиной баллоны.
- А ты кто? - наконец-то опомнилась я. - И твоя компания? А этот переводчик, он где, у меня в мозгу? Я смогу его достать?
- Не тараторь. Сначала ты ответишь, кто ты такая и что здесь делаешь. Ты не симаррка, это сразу видно. А для представителей других рас Блинжар пока закрыт. Как ты сюда попала? Ты нелегалка?
- Что? - я вытаращилась на него. - Какой Блинжар? О чем ты?
- Ты не ответила на вопрос!
- Я ничего не знаю ни про какой Блинжар!
- Куда ты пыталась убежать? Ты здесь одна? Здесь есть другие, такие, как ты? К какой расе ты принадлежишь? Где твой корабль?
- Стоп-стоп! - замотала я головой, совершенно обескураженная потоком вопросов. - Я не понимаю, чего ты от меня хочешь.
- Ты шпионка? Кто тебя подослал? Федийцы? Лесварра?
Во время разговора, если этот допрос можно было так назвать, он теснил меня в сторону поляны, и я сама не заметила, как опять оказалась рядом с кораблем.
- Сам ты шпион! - в сердцах бросила я. - Прилетел на своем чертовом корабле, чтобы уничтожить Землю.
- Что уничтожить? - опешил он.
- Мою планету! Это, - я ткнула пальцем под ноги, - планета Земля, и я одна из ее жителей!
- Земля?
- Именно! - я почти кричала.
Он остановился и так на меня посмотрел, словно я была одноклеточным, которое внезапно заговорило.
- Это невозможно, - покачал он головой. - На этой планете нет разумных существ, они вымерли! Если бы они были, мы бы о них давно узнали!
- "Мы" это кто? - тут же спросила я.
- Неважно. Наши разведчики обыскали здесь все, сканировали недра планеты и дно океана на предмет пустот.
- Значит, плохо сканировали! - отрезала я.
- Планета была изучена вдоль и поперек, - прошипел он с внезапной злостью. - Или ты думаешь, мой народ повез бы свои семьи туда, где может быть опасно?
- Подожди, - я подняла руку, заставляя его замолчать. Только сейчас до меня начало доходить, что этот странный красавчик никакой не землянин-мутант, а самый настоящий инопланетянин. - Так вы что, не местные?
Я нервно хихикнула.