Нужно было срочно брать ситуацию в свои руки.
- Оэйн Витар! - я схватила капитана за рукав, на что он брезгливо поморщился. - Элоэйн это же покровитель, да?
- Да, - ответил он, продолжая идти вперед.
- А как ваши женщины находят себе элоэйнов?
- Как все. Оэни говорит понравившемуся мужчине, что хочет отдать свою судьбу в его руки и просит взять ее под защиту.
Это подозрительно смахивало на брачную клятву времен махрового шовинизма, когда женщина считалась собственностью мужчины и не имела ни права голоса, ни права на собственные мысли. Но все же покровительство одного мужчины намного лучше той ситуации, в которой я сейчас оказалась. Главное, с покровителем не прогадать. Кто у нас на корабле самый главный?
Я искоса бросила на Витара оценивающий взгляд. Что ж, придется рискнуть.
- Оэйн Витар, я прошу тебя взять меня под защиту.
- Что? - его красивые брови взлетели вверх, на лице отразилось неподдельное изумление.
- Я прошу тебя стать моим... э-э-э... элоэйном, - господи, я еле произнесла это слово, не исковеркав себе язык. - Я могу быть тебе очень полезна, у меня ученая степень по радиобиологии! Я дипломированный специалист!
Если я хотела этим набить себе цену, то мне крупно не повезло.
- Не интересует, - Витар со скучающим видом толкнул меня вглубь коридора, откуда доносились голоса его команды.
- Ну... я могу помогать и выполнять разные поручения, - уже не так уверенно предложила я.
Он остановился и буквально пригвоздил меня взглядом к полу.
- Ты знаешь, кто такой элоэйн? - спросил с плохо скрываемым раздражением. - Ты хоть понимаешь, что предлагаешь мне?
- Н-нет, но ты мог бы мне объяснить.
- Это покровитель, обладатель, собственник, я не знаю, как объяснить, чтобы ты поняла. Мужчина, у которого на женщину все права, в том числе и право иметь от нее детей.
- Муж что ли? - значит, я правильно догадалась. - Партнер по браку?
- Партнерство предполагает равноправие! А женщина это ценное достояние, которое не каждый имеет право себе позволить.
- Ну вот и замечательно! - я облегченно выдохнула. - Я стану твоим ценным достоянием, а ты избавишь меня от участи быть... этой, как ее... шийян. Ну что, по рукам?
Я протянула ему ладонь.
Он как-то странно посмотрел на меня и слегка побледнел. Я увидела, как заходили желваки у него на скулах.
- Идем, - глухо произнес он. - Сейчас я соберу в кают-компании свободных мужчин. Ты сможешь сделать выбор.
- Зачем так много? - насторожилась я. - Хватит тебя одного.
Надеюсь, у них тут не гаремные отношения, а то мне плохо придется. От одного я еще сумею отбиться, а если несколько?
- Я не участвую, - ответил он бесцветным голосом, развернулся и зашагал вперед.
- А, я поняла, ты женат? - разочарованию не было предела. Мой такой великолепный план готовился вот-вот рухнуть.
- Нет!
- Тогда почему? - я пристроилась рядом, стараясь шагать в ногу. - Такой красавец-мужчина и до сих пор не женат?
Витар молчал и даже не смотрел в мою сторону, только взгляд у него стал какой-то каменный что ли.
- В чем причина? - мне было действительно интересно.
Он резко остановился, едва не сбив меня с ног, толкнул к переборке и навис, прожигая ненавидящим взглядом.
- Ты что, сама что ли не видишь? - рыкнул он на меня.
- А что я должна видеть? - искренне удивилась.
Витар побагровел:
- Как ты правильно до этого высказалась, я урод!
Я изумленно вытаращилась на него:
- Где?
- Что "где"? - опешил он и немного отодвинулся, давая мне возможность выскользнуть из-под его руки. Быть распластанной по стене телом бравого капитана мне как-то не улыбалось, хотя тело... (я прошлась по нему оценивающим взглядом) тело было вполне ничего.
- В каком именно месте ты урод?
- В каком месте? - зло улыбнулся он. - А тебя не смущают шрамы? Тот, что на лице, это мелочь, поверь, у меня есть и пострашнее.
- Шрамы украшают мужчину! - изрекла я с глубокомысленным видом. Господи, что за неврастеник этот Витар? Ну подумаешь, рубец на щеке, так что теперь - истерику закатывать?
- Да неужели? - его рот дернулся в саркастичной усмешке. - А ну пошли!
Схватив меня за руку, он толкнул какую-то дверь и втащил меня в полутемное помещение, оказавшееся чем-то наподобие склада. Оно было буквально нашпиговано металлическими контейнерами и коробками.
- Куда ты меня тащишь? - я попыталась вырвать руку, но мне это не удалось.
- Сама увидишь!
Захлопнув дверь, Витар повернулся ко мне и, глядя прямо в глаза, начал расстегивать свой скафандр или в чем он там был одет. От изумления у меня глаза полезли на лоб.
- Э-э-э... А что ты делаешь? - проблеяла я тоненьким голоском и заискивающе заглянула ему в глаза. Надеюсь, он не решил подтвердить права на меня прямо сейчас?
- Хочу тебе показать, почему я до сих пор не женат и почему никогда не претендую на женщину.
Я не выдержала и позорно зажмурилась. Интересно, что там такого страшного? У нас только импотент ни на кого не станет претендовать. Неужели Витар именно это и хочет мне показать? Бедный капитан! Мне даже жаль его стало. А такой красивый мужчина.
- Можешь посмотреть! - раздался над ухом напряженный голос.