Аргар, или Самая желанная

И вот тогда на Кроге объявился некий субъект, который в короткое время сумел прибрать к рукам все банды. Кто-то говорил, что он бывший каторжник, в одиночку сбежавший с Транга – астероида-тюрьмы, в недрах которого осужденные в нечеловеческих условиях добывают редкое радиоактивное топливо для ускорителей. Кто-то – что он обладает даром внушения, кто-то – что это внебрачный сын самого Иллероу, решивший восстать против политики отца.

В общем, слухи ходили самые разнообразные, один невероятнее другого. Но при этом толком никто ничего не знал. Не было ни малейшей зацепки.

И вот теперь мне, похоже, скоро предстоит встретиться с грозой Галактики лицом к лицу.

– Твой покровитель это король Крога? – прямо спросил я, не отводя взгляда от заблестевших глаз лесваррки.

– Умный парень, – усмехнулась она, – схватываешь налету. Но не думай, что сможешь рассказать об этом кому-то.

– Вы меня убьете?

– Зачем? Нам нужна рабочая сила, – она встала, обдав меня запахом духов, и похлопала концом энергобича по своему бедру, привлекая внимание. – Бесплатная рабочая сила.

– Это намек на нелегкое будущее в нелегальных шахтах и рудниках?

– Ну, я же говорю, что ты умный.

Шийда!

Она смотрела с такой самоуверенностью и чувством превосходства, что меня, истинного симаррца, это коробило. Я сидел голый у ее ног, с трудом чувствуя собственное тело, но внутри у меня все кипело от ярости. Если бы я мог, то вскочил бы сейчас, схватил ее за горло и швырнул на пол, а потом научил бы ее, как должна вести себя женщина.

Но она права, я слишком умен для того, чтобы поддаваться сиюминутному гневу. Нет, милая, я буду вести себя, как послушный мальчик, и даже есть с твоих рук, потому что все, что мне нужно, это выжить и выбраться отсюда. А когда ты решишь, что я у тебя в кулаке, когда ты расслабишься и потеряешь бдительность, я непременно воспользуюсь этим.

Сейчас мне нужно только одно – выжить.

– Есть хочу, – выдохнул, делая убедительный взгляд. Как раз вовремя в животе заурчало, сигнализируя, что неплохо бы и подкрепиться.

– А еще наглый, – усмехнулась лесваррка. – С чего ты решил, что тебя здесь будут кормить?

– Э-э… ну, можешь не кормить, но тогда вряд ли из меня получится хороший работник. И кстати. Ты знаешь мое имя, пора бы и самой представиться…

Я замолк, следя за выражением ее лица. Заметила ли она, что мое поведение изменилось? Не насторожит ли ее это?

– Можешь называть меня Лимара. Королева Лимара – звучит?

– Королева Лимара, – я нагнул голову, пряча злорадную усмешку.

– Вот так-то лучше.

Она нажала мини-спейшер у себя на запястье и резко произнесла:

– В седьмой отсек миску баланды. Быстро. И пришлите Ривса, пусть захватит с собой инструмент. Играть буду.

27. Арк Нибас

Капитан похищен, корабль еле дышит, по палубам бродят неприкаянные кхары и везде суют свой нос. А еще этот шиззраковый Лиафар в лаборатории вместе с разлагающимся трупом.

Я приказал задраить и опечатать дверь, чтобы вонь не разносилась по палубе – больше ничего мы не могли сделать. Рассказывать о камне никому нельзя, это опасно, но как быть дальше? Я не могу держать его на корабле, особенно, если собираюсь лететь в пасть врагу.

А еще эта девчонка и Донато! Мерзавец не утерпел, все-таки присвоил ее. И ведь знал, что она принадлежит другому. Прости, Вин, я не смог сохранить для тебя твою элоэни…

Сменившись с ночной вахты, я возвращался к себе в каюту, когда услышал приглушенные стоны. Голос был женский, так что мне даже не пришлось гадать, кому он принадлежит. Завернув за угол, увидел Карину. Она сидела, привалившись к стене и по самые уши закутавшись в покрывало. Глаза закрыты, по бледному лицу градом катятся слезы и пот. Девчонка всхлипывала и дрожала всем телом. У нее даже волосы были мокрыми.

Я присел рядом, соображая, что делать. Однажды я уже видел такое, когда один кхар учуял свою лайе, провел ритуал привязки, а потом оказалось, что это была суженая его брата. Но тогда девушке дали всего глоток крови, а этой сделали переливание. И что она забыла здесь?

Шиззрак! Здесь же рядом трап на нижнюю палубу, а там карцер. Неужели притяжение уже действует, и она ходила к Киану?

– Карина? Ты как? – я протянул руку и тронул девушку за плечо. Не до церемоний сейчас.

Она открыла глаза и уставилась на меня бессмысленным взглядом.

– Холодно, – шепнула чуть слышно.

Холодно? На "Аргаре" вполне комфортная температура. Даже иногда жарковато. Но не в ее случае. Судя по всему, у нее полным ходом идет внутриклеточная мутация. Только в это время она должна быть у себя в каюте и спать, а не шататься по кораблю.

– Лин, – я нажал мини-спейшер, вызывая бортового врача, – тут по твоей части.

– Опять кого-то запчастью придавило или парни кусок мяса не поделили? – послышался сонный голос. – До утра подождать может? Я на ногах еле держусь.

– Не может. Элоэни Витар плохо. Донато перелил ей свою кровь.

– Что?! Зачем?

– Учуял в ней свою пару, а она умирала. Ты же знаешь, я тебе говорил, что наш медбокс ничем не мог ей помочь.

– Так, где вы? – голос Линнара стал сухим и деловитым.

– Третья палуба, седьмой сектор.

– Понял, сейчас буду.