ArGate. Книга 2. Охотник иного мира

Оставалось надеяться, что это поможет. Репутация после победы над армией Степана у меня была весомой, да и мое поселение в несколько раз больше нормальных. Остальным приходится с этим считаться.

В свою очередь драккасы обязались признать эти земли за малурами, не основывать поселения без дозволения «малурского союза», так я обозначил что-то вроде совета вожаков деревень. На деле ничего подобного пока не существовало, но в будущем я собирался попытаться ввести хоть какое-то подобие централизованного управления в этих землях.

Черт, порой ловлю себя на мысли, что думаю, как Степан. Разница только в том, что все, что он делал, было для себя, а я пытаюсь сделать лучше для местных жителей, пусть они и поймут это далеко не сразу. Возможно, мои потуги смогут оценить лишь далекие потомки.

Или, это я так себя успокаиваю?

Самой большой точкой преткновения стал их прежний лагерь на берегу. Драккасы в договоре указывали, что он теперь их собственность. Основа для будущей крепости и торгового поста. Такое положение дел меня не устроило, поэтому было решено, что драккасы возьмут эту землю на все действие пакта, а именно сто лет, в качестве оплаты же они должны будут построить для малуров десять доменных печей, предоставить целую кучу разных инструментов и фактически помочь заложить полноценную металлургию у дикарей.

Думаю, это вполне справедливая цена.

– Принцесса говорит, что раз мы покончили с формальностями, то самое время перейти к обязательствам. Вы покажете нам Нруйарсу?

Теперь выбора у меня не было. Оставалось лишь показать драккасам, где находится проход. Но всей армией к месту выдвигаться неб ыло смысла. Со мной отправился один небольшой отряд разведчиков, который должен был оценить место и фронт работ.

– Надеюсь, они придумают, как вскрыть ту дверь…

* * *

– Драккасы, много, – коротко доложил Пётр. Артур, услышав это, кивнул, погрузившись в собственные мысли, делится которыми с подчиненным он не спешил.

Рогатое племя людей-драконов не скрывалось, в открытую расположившись возле одного из водопадов, хорошо там укрепившись. Даже с вооружением, имеющимся у небольшого отряда, справиться с ними будет слишком сложно.

Отряд Артура засел на скале неподалеку и внимательно наблюдал за всем, что творится в долине у водопада.

– Сотен пять, – кивнул Арсений.

– Ага, – подтвердил Пётр.

Артур продолжал молчать, ему словно было совершенно плевать, что между ним и целью стоят сотни драккасов.

– Среди них человек, – внезапно сказала Вера, единственная женщина в команде.

– Где? – тут же оживился Пётр.

– Вон, – она указала направление. – Аргейтовская броня. Тоже один из агентов. Рядом с ним ещё и малурка крутится. Странно это.

– Действительно, – согласился Арсений.

– Странно то, что только Вера это заметила, – это первое, что сказал Артур за время разведки. – Вам двоим выговор.

– Да ладно, командир, мы же…

– Петь, не начинай, – вмешался Арсений. – Командир сделал выговор заслуженно. Вопрос в другом, что делать будем? Попробуем вступить в контакт?

– Думаю это хороший план, – согласилась Вера.

– Делить сто тысяч на пятерых… – кисло промычал Пётр.

– Если это облегчит нам выполнение миссии, то плевать, – отмахнулся Арсений.

Внезапно земля под ногами у них содрогнулась, и откуда-то раздался неприятный режущий гул, прокатившийся по долине.

* * *

Прошло пять дней с момента подписания пакта, за это время мало что произошло. Драккасы перенесли свой лагерь непосредственно к проходу в Нруйарсу, по-обычному хорошо укрепившись, и практически сразу занялись дверью.

Посменно круглые сутки каменщики рогатого народа трудились, не покладая рук, пытаясь пробить проход. Время от времени даже использовали пороховые шашки, но прогресс пока что был очень медленным. Если вообще был…

В самом лагере при этом ходили крайне мрачные настроения. Все ожидали очередное нападение со стороны Нруйарсу, никто не мог сказать, откуда именно придет угроза, из-под земли или откуда-то ещё.

Но, несмотря на всеобщие опасения, никакого нападения со стороны Нруйарсу по-прежнему не происходило. Мне даже в какой-то момент начало казаться, что недавнее появление землероя было просто случайностью. Возможно, эта штука находилась в земле сотни лет, и какие-нибудь сенсоры, заметив драккасов, запустили боевой режим.

Стоило только об этом подумать, как земля под ногами задрожала точно так же, как два месяца назад, когда я воспользовался телефоном Влада. А затем откуда-то со стороны водопада зазвучал гул, громкий и оглушительный. Кшера, находившаяся рядом, тут же схватилась за уши.

– Какого?! – я моментально вскочил на ноги и схватился за топор. Все ещё было непонятно, что происходит. Всего минуту назад все было нормально, и ничего не предвещало беды, а теперь это. Неужели у них получилось вскрыть ту дверь?!

– Будь тут, – бросил я девушке, а сам помчался в сторону водопада. Хотелось быстрее узнать, что именно там произошло. Я уже почти добежал до мостика, который соорудили рогатые, чтобы не прыгать по камням, как малуры, как вдруг ощутил толчки. Словно нечто тяжелое и многотонное приближается к нам.