Аргилай. Возвращение домой

Тот самый тяжелый полуторный меч, который еще недавно пил эльфийскую кровь, торчал из ножен, притороченных к седлу. Юноша взял его и отбросил в сторону. В это время крылатый всадник смог выползти из-под своего скакуна, и теперь силился подняться. Лаи не дал ему такой возможности – сел на поверженного врага сверху и попытался сорвать с того шлем. Шлем никак не снимался, из узких прорезей забрала на юношу с ненавистью и страхом смотрели светлые глаза. Метнулась, закованная в сталь рука. Острый кинжал метил в шею Аргилая. Но Лаи легко перехватил руку и заломил кисть противника до мерзкого хруста. Крылатый всадник закричал. Рядом лежал увесистый камень. Аргилай подобрал его. Поднял и обрушил на шлем. Никаких повреждений, кроме пары царапин на черном металле. Юноша не сдавался, он только вошел во вкус. Для него перестало существовать все, кроме шлема и камня. Это было даже увлекательно – Лаи бил и кричал, кричал и бил. А потом уже хрипел, потому что горло отказывалось кричать.

– Как по мне: так уже вполне достаточно. Не?

Тяжело дыша, Аргилай сморгнул и словно впервые, уставился на поверженного противника. Черный шлем-ведро был сильно покорежен, и похож на раздавленное яйцо. Красноватое содержимое этого яйца растеклась большой лужей вокруг остатков головы крылатого всадника.

– Хотя почему бы не вдарить еще разок. – вновь подсказал кто-то. – Для надежности.

Лаи повернулся на голос и сфокусировал взгляд на его источнике. Незнакомец был невысок ростом, одет в черную кожаную куртку с заклепками, а лицом и мимикой напоминал хорька. Но самое удивительно являлось то, что мужчина держал Упрямца за уздечку.

Аргилай с трудом поднялся на ушибленные ноги, отбросил в сторону окровавленный булыжник и огляделся. Вокруг, среди сотен трупов, по полю, утыканному стрелами с белоснежным оперением, бродили неясные тени остатков армии Хадола. Обобрать трупы и поживиться вернулись все.

– Спасибо. – просипело напрочь сорванное горло юноши.

Лаи забрал у незнакомца уздечку Упрямца и повернулся в сторону остатков баррикады, ища глазами тело Трицитианы.

– Сэр, – незнакомец вновь оказался пред взором Аргилая. – Вы же не уйдете просто так?

– Что? – не понял Лаи.

– Доспехи, сэр!

– Я не сэр…

Мужчина похожий на хорька хитро улыбнулся и приподнял брови.

– Даю руку на отсечение – скоро станете. Вы сразили непобедимого крылатого всадника, повели за собой остатки войска Хадола и изменили исход проигранного сражения. – театрально пропел он. – Смекаете?

Аргилай нахмурился, продолжая крутить головой. Он все так же не мог найти тело своей наставницы. А этот тип начинал раздражать.

– Таких доспехов, прошу заметить – непробиваемых доспехов. Нет ни у кого в Хадоле! – незнакомец подвигал густыми, сросшимися бровями. – Вы представляете сколько они стоят? Вы сразили крылатого воина, его доспехи лишь Ваш трофей! А этот меч! Ах, какой меч! Вы только посмотрите на этот меч. Посмотрите, ну! Замечательная работа. – человек похожий на хорька на вытянутых руках преподнес юноше длинный меч с вороненым клинком. – Быть может, именно этим мечом сразили принца чурбанов. Ну, – он пожал плечами. – Или всегда можно так говорить! Никто же не проверит.

Аргилай несколько долгих секунд смотрел на протянутый ему меч. Затем схватил трофейное оружие, засунул в оружейную петлю на седле и продолжил свой путь.

– Лучше в нас, чем в таз. – одобрительно кивнул незнакомец, а затем спохватился. – А доспехи то? Это же целое состояние! Нельзя оставлять вот так валяться. Растащат, как пить дать! Через пять минут уже голый лежать останется!

В этот раз Лаи не выдержал.

– Доспехи? – то ли просипел, то ли прорычал он, схватив хорька за ворот куртки. – У меня там лучшего друга убили! Смекаешь, драть твою? Убили! А ты мне тут про какие-то доспехи голову паришь! Ты кто вообще такой?

Незнакомец вывернулся из захвата, расправил куртку с заклепками и ответил с легким поклоном:

– Прошу мне простить, я действительно забыл представиться. Жак Стальные Яйца к вашим услугам.

– Что? – в этот раз Аргилай действительно удивился.

– Яйца, сэр. – улыбнулся Жак. – Стальные, сэр. У меня!

– Я не сэ…

– Вот же, сами посмотрите! – Жак поднял руки с оттопыренными большими пальцами и, улыбаясь, гордо указал себе в район пояса.

Лаи опустил взгляд, и некоторое время задумчиво рассматривал то, на что ему указали.

– Действительно… стальные. – наконец просипел юноша.

На поясе Жака Стальные Яйца висело любимое оружие ополчения, берущее свое начало из инструмента для обмола пшеницы и других полезных злаков. К крепкой дубовой рукояти крепились две короткие цепи, оканчивающиеся двумя продолговатыми стальными шарами, по форме и размеру напоминающими куриные яйца.

– Так, о чем бишь я… – Жак перестал гордо демонстрировать свои яйца. – Вам сейчас явно не до продажи доспеха. А потому я предлагаю свои услуги, сэр. Я продам доспехи Крылатого всадника от Вашего имени, сэр. А за свои услуги попрошу всего лишь… Десятую часть!