Арго. Заря мечей (СИ)

— Можешь идти, Мари.

Ильмари еще раз кивнул и встал. Внезапно король встал следом и обнял его.

— Ты хороший человек, Мари. Слишком хороший для всех этих политических игр. Береги себя, Мари.

Король постучал по спине командира стражи города и отпустил его.

Глава 34. Ормунд

Северный тракт от границы Кальторна до Вайтении был небольшим, но путь все равно занимал несколько дней. Дорога до самой границы была длиннее раза в два, но тракт на территории Кальторна проходил по безопасным местам, на которых редко нападали на большие группы людей. Чаще всего грабили одинокие повозки, путников — тех, кто не смог бы дать отпор. Герб Кальторна же издалека отпугивал незваных бродяг и делал всю дорогу тихой и спокойной.

Несмотря на то, что путь по Ничейным землям был небольшим, все равно пришлось бы сделать хотя бы пару остановок на короткий ночлег. Ормунду тяжело было так долго находиться в пути, пусть даже его карета и была сделана лучшими мастерами для упрощения путешествия для брата короля. Пока процессия двигалась по Кальторну, каждую ночь отряд проводил в тавернах и ночлегах, которые перед заездом полностью проверяли и только потом заводили внутрь Ормунда.

Солнце уже заходило, и Адриан принял решение остановиться у небольшого пролеска, спрятавшись в деревьях, при этом, не отходя далеко от самого тракта. Лагерь был разбит быстро: Каер принялся готовить, хотя уже и не был поваром официально. Он специально отогнал слуг Ормунда, намереваясь самостоятельно приготовить ужин.

Новобранцы разбили несколько палаток, остальные устроились в обозах прямо на вещах. Часть и вовсе не собиралась спать, чтобы весь привал наблюдать за порядком и безопасностью Ормунда. Для старика был разбит небольшой шатер. В него установили кресло, которое Колий и Эллир быстро собрали из составных частей. Туда же уложили специальный матрас, созданный в Сертании для тех, у кого были проблемы с костями и суставами.

Убедившись, что Ормунд заснул на своем ложе, гвардейцы покинули шатер и уселись у его входа, охраняя сон старика и играя в карты на деньги. Жорж и Этьен, как только разбили палатку, развели костер, собрав вокруг себя некоторых из тех, кто еще не спал, и откупорили бутылку настойки. Адриан решил не замечать этого. Одна бутылка на всех не так много, зато они смогут отдохнуть. Адриан же, посидев немного с пьянствующими, отправился спать, оставив Гона следить за происходящим.

Черри не решился присоединиться к пьянству. Он взял опустошенный ящик с провизией, отошел к краю стоянки и уселся почти в темноте, так что новобранца вряд ли было видно. Черри устал от шума и постоянных разговоров с людьми. Отчасти он был рад, что сегодня ему выпал шанс остаться в дозоре, так как сможет отойти от других и выдохнуть.

Новобранец, посидев в стороне несколько минут, вернулся к костру, позаимствовал одно полешко, тлевшее наполовину, и вернулся к своему укромному местечку. Черри достал из кармана медный портсигар — роскошь для обычного солдата, вытащил сигарету, вставил в зубы. После подставил полешко и подкурил, выпустив изо рта дым. Черри потушил полено, обстучав его о землю и принялся с удовольствием курить, не спеша растягивая удовольствие. Среди солдат мало кто курил, это считалось не очень достойно, в отличие от выпивки. Поэтому курил Черри лишь в сторонке от всех.

Молодой виверн радовался, что попал в самый известный отряд государства. Более того, ему выпала честь сопровождать самого Ормунда Бравилена. Все это казалось сказочным. Жалел он лишь о том, что его жена с двумя дочерьми будут видеть его намного реже. Если ранее он проводил дома достаточно времени, воспитывая детей, теперь он будет приезжать ненадолго. Зато нуждаться его семья ни в чем не будет: доход в Виверне был раза в три больше, чем в рядах стражи.

Сигарета быстро потухла, Черри захлопнул портсигар и убрал в карман. Он наблюдал за плящущим огнем в костре и звездах, которые было отлично видно только из темноты. Около часа он просидел, иногда оборачиваясь в сторону леса, чтобы проверить, не крадется ли там случайно забредший бандит или волк. Когда он вновь посмотрел в сторону костра, то увидел, как Жорж встал со своего места и пошел в сторону леса, расстегивая ширинку на ходу. Видимо, для смеха, Гон толкнул его, но бывший заключенный легко удержался на ногах и продолжил путь. От нечего делать Черри наблюдал, как Жорж, покачиваясь, снимает штаны и старается попасть по трутнику, растущему не дереве, чтобы сбить гриб струей.