Арго. Заря мечей (СИ)

— А что должно было пойти не так? — усмехнулся старик. Говорил он медленно и хрипло, с придыханием.

— Ничего, — отмахнулся Ильмари. — Все в порядке. Видимо, зря переживал.

— Думаешь, нам кто-то сможет помешать? Помилуй, среди солдат практически все на нашей стороне! Сам подумай. Лайтон – военачальник. Ты – капитан элитного отряда. Я – командир стражи. Только личная гвардия короля и личные силы некоторых лордов могут помешать нам, какие-нибудь Эрии и Витеры. Только вот в столице все войска с земли Бравиленов. Сюда они могут пригласить не больше пары-тройки сотен своих солдат. Что может случиться, Мари?

Когда старик договорил, Ильмари понял, что зря переживал. Правда, в голове его зародилось большое количество вопросов. Один из них: Почему, если у Кривенов такая мощь, они не подняли восстание? Но времени на поиск ответов не было.

— Вижу, я успокоил тебя. Что ж, тебе нужно подписать некоторые бумаги, и все будет готово.

— Что же, никаких клятв?

— Не слишком ли много клятв за пару дней, мой друг? — продолжал улыбаться старик. Свальд медленно подошел к столу поднял с него бумаги и протянул Ильмари вместе с пером. Тот принял пергамент, положил на подоконник и поставил несколько подписей там, где указал командир. Подписи Свальда уже были на месте.

Ильмари, разогнувшись, посмотрел на старика, только что ставшего безработным.

— Все! Заслуженный отдых! — радостно воскликнул Свальд.

— Поздравляю! — Ильмари протянул руку. Старик сжал ее, после чего новоиспеченный командир удивился крепости рукопожатия.

— Что ж! Теперь осталось пройти последний путь до Малого совета, который я и без того давно не совершал. Предлагаю выдвигаться сейчас, если хотим успеть. Кстати, не рассчитывай, что я побегу как ты. Поверь, наша прогулка будет куда дольше.

Прогулка заняла больше часа. Время Ильмари и Свальд коротали за разговором. Ильмари пытался вывести диалог в русло дела: узнать его мысли о сложившейся политической ситуации или хотя бы выведать секреты о том, каково быть командиром стражи. Но Свальд лишь рассказывал о бывалых боях, в которых он был в давней молодости, подтверждая неоднократно статус Свальда Золотого, чьи доспехи блестели на поле битвы ярче солнца. Он даже рассказал, что ослепил вражеских лучников своей броней, из-за чего спас множество своих солдат, во что Ильмари верить отказывался.

И вот, Ильмари вошел в зал Малого совета, сопровождая Свальда. За столом собрались все, нервно молча и ожидая гостей. Сирий был необъяснимо весел.

— А вот и новый командир стражи столицы! — воскликнул он, возведя руки к небу. Лайтон, поджав губы, сидел по левую руку короля. Бицет, бывший справа, довольно лыбился.

— Ваше величество, с радостью сообщаю, что покинул пост командира… — начал Свальд, но Сирий перебил его.

— Я ведь только что сказал это, разве нет? Не обременяйте себя формальностями, сир Свальд. Отправляйтесь в свое поместье, на которое вы копили десятилетиями. Главное двигайтесь почаще, чтобы не отойти к Лианору слишком быстро!

Свальд учтиво поклонился, игнорируя колкости, и вышел из помещения.

— Присаживатесь, сир Ильмари. Вы ведь теперь член совета, не нужно ждать разрешения, — продолжал язвить король.

Ильмари молча присел на крайнее кресло и бросил вопросительный взгляд на Лайтона. Тот лишь отвернулся. Леди Илен же незаметно мотнула головой, намекая на то, что план не сработал.

— Что ж, друзья мои. Не будем скрывать друг от друга: вы провернули за моей спиной кое-что, что мне, очевидно, не по нраву. Но, все же, я не запрещал. Это правда. Да и план такой… хитрый. Извилистый. Сколько ты там клятв принес? Две? Три? Нет, на посту командира стражи клятвы не дают… Даже так – слишком много. Хотя, кто знает, быть может, ты поклялся в чем-то и Кривенам?

Взгляд короля скользнул на Лайтона, уперевшего взгляд в стол.

— Ты скажи мне вот что, Ильмари, тебе это зачем? — король активно жестикулировал и эмоционировал. — Ты ведь воин! Ты капитан! Причем, не скрою, отменный! А что тебе делать здесь? Глупо это все. Ты, что же, думал, я и правда хочу сослать твой отряд подальше? Мы ведь говорили с тобой, Мари! С чего ты взял, что я вру? Да и какой смысл, а? Свет… Свет! С кем приходится иметь дело… И кто теперь там будет главным? Гном? Бандит? Священник? Может, поваренок? Да уж, Мари… Побеседуем позже. Отдельно. Сегодня у нас – совет! Так что, первым вопросом я подниму… лишение сира Ильмари должности командира стражи.

Ильмари будто пронзила молния. Он понял, почему Кривены и Дэниел сидели с такими грустными лицами. Только теперь он понимал, что не предусмотрел такой ерунды! Как можно было не учесть этого? Почему никто не подумал о том, что король может просто согнать его с места обычным голосованием?