Аргонавты

Так Орфей объяснил, в чем состоит долг женщины.

- Если вы думаете что очень привязаны ко мне, и желаете общения со мной, я советую вам не пытаться лично насладиться мной. Лучше для вас отправиться домой и просто говорить и думать обо мне. Прошу вас, отправляйтесь домой!

Услышав от Орфея такие обескураживающие слова, жрицы богини Афродиты в великой печали тяжело задышали. Они склонили головы и смотрели в землю, а затем стали пальцами ног рисовать на земле какие-то извилистые линии. Они проливали горючие слезы, которые смыли с их лиц всю косметику. Влага их глаз капала на землю. Они ничего не могли сказать Орфею, и только молча стояли так. Своим молчанием они показывали, что их сердца тяжело ранены.

Орфей,- наконец, заговорили они,- ты очень жесток. Ты не должен говорить так. Мы всецело преданы только тебе. Мы пришли сюда ради тебя. Не отвергай нас! Наши мужья, друзья, члены семьи и дети дороги нам, но без тебя жить мы не можем! Пожалуйста, не отговаривай нас от столь долго лелеемого желания

иметь тебя супругом. Богиня любви позволяет это.

Дорогой Орфей,- говорили они,- как женщины, мы, безусловно, чувствуем удовлетворение, когда сердца наши заняты семейными делами, но они, наши сердца, уже украдены тобой. Мы уже не можем отдавать их нашим семейным заботам. Кроме того, ты все время просишь нас вернуться домой, и это очень правильный совет, но, к несчастью, мы прикованы к этому месту. Не в наших силах отойти от тебя. Что нам делать? Вместо того, чтобы посвящать свои сердца семейным делам, как подобает женщинам, мы испытываем теперь другой вид вожделения, постоянно горящего в наших сердцах. Теперь мы просим тебя, дорогой Орфей, потуши этот огонь своей прекрасной улыбкой, звуками твоего голоса. Если ты не согласишься оказать нам эту милость, мы непременно сгорим в огне разлуки.

Услышав страстные мольбы жриц богини Афродиты, Орфей улыбнулся и стал обнимать и целовать их, как они того желали. Когда Орфей, улыбаясь, смотрел в лица девушек, красота их возрастала в сотни раз. Когда он наслаждался ими, стоя среди них, он казался в точности как полная луна, окруженная миллионами сияющих звезд. Затем он стал прогуливаться по лесу Афродиты, иногда напевая сам, иногда - вместе с девушками. Иногда он клал свою руку на голову или грудь девушки, или обвивал рукой ее стан. Так они наслаждались, обмениваясь шутками и глядя друг на друга. Когда Орфей прикасался к телам девушек, их страстное желание обнимать его только становилось сильней.

Рано поутру жрицы богини Афродиты отправились на берег моря, чтобы совершить омовение. Они собрались вместе, громко пели и смеялись. Орфей принял желание девушек иметь его своим супругом. Он собрал все их одежды, взобрался на близстоящее дерево и, улыбаясь, обратился к ним:

Мои милые девы,- сказал он,- подходите ко мне одна за другой, просите ваши одежды и тогда забирайте их. Я не шучу с вами. Я говорю чистую правду. Мне не хочется шутить с вами, ибо вы целую ночь поклонялись богине любви. Только прошу вас, не подходите ко мне все сразу. Подходите по одной. Я хочу увидеть каждую из вас во всей красе, ибо у всех у вас тонкий стан. Я прошу вас подходить по одной. Исполните же теперь мою просьбу.

Когда девушки, стоявшие в воде, услыхали шутливые слова Орфея, они стали глядеть друг на друга и улыбаться. Они были все до единой влюблены в Орфея. Одна за другой они выходили из воды, но поскольку были совершенно обнажены, они пытались прикрыть свою наготу левой рукой. В такой позе стояли они, все дрожа. Они были сейчас ранним утром, так просты и чисты, что Орфей пришел в восхищение. Все незамужние жрицы, молившие в эту ночь Афродиту дать им Орфея в супруги, нашли удовлетворение. Довольный ими Орфей сложил их одежды себе на плечо и стал говорить такие слова:

Мои милые девушки, вы совершили ужасное кощунство, купаясь нагими в море. По этой причине бог Посейдон рассердился на вас. Поэтому прошу вас, поднесите ко лбу руки и склонитесь перед Посейдоном, чтобы он простил вас за это оскорбление.

Все юные жрицы были простодушны, и что бы Орфей ни сказал, они принимали за истину. Чтобы избежать гнева Посейдона, а также чтобы достичь желанной цели своих обетов, они тут же повиновались. Так они стали самыми возвышенными возлюбленными Орфея.

Орфей был доволен ими, и поскольку все они хотели получить его в супруги, он сказал им:

Мои дорогие послушные девы, я знаю, что ваше желание обращено на меня, я знаю, почему вы поклоняетесь богине Афродите. И я полностью одобряю ваш поступок. Это желание исполнилось, потому что на следующий год мы встретимся и вы вкусите со мной снова супружеских наслаждений.

Укрывшись в тени деревьев, Орфей почувствовал себя очень счастливым. Возвращаясь к своим товарищам, оставшимся ночевать на борту «Арго», он обратился к златокудрой Афродите с такими словами: