Аргонавты белой мечты

23-го июня. Мореплаватели обнаглели. Невзирая на сильное волнение, а радуясь попутному ветру, в 9 час[ов] вышли в море и в 10 час[ов] высадились в 8 верстах от р[еки] Кимокли. Плыли со скоростью 6 вёрст в час. Дальше плыть нельзя, иначе нас сама волна высадила бы на берег, или, попросту говоря, – выбросила бы. Сейчас сидим среди гор на зелёной площадке, а внизу бушует море. Если море не успокоится, то здесь заночуем. Мы сейчас на всем Охотском побережье единственные обитатели. Рыбалки пока пустуют, а тунгусы живут или в горах, где есть корм для оленей, или в устьях больших рек. После Урак миновали большую реку Улью, а теперь подходим к речке Гунчи. Это на двухсотвёрстном расстоянии от Охотска. Ко дню Петра и Павла съезжаются японцы и открывают сезон рыбной ловли.

24-го июня. Вчера к 9-ти часам вечера наконец достигли устья реки Гунчи. Было страшно холодно. Я в оленьей дошке сильно перемёрз, сидя на корме кунгаса в течение 6-ти часов и постреливая по нерпам из винчестера. К сожаление охота не удачная.

В устье стоит японская рыбалка – балаган и запас соли. Людей нет. Берега реки и моря в гальке, целые горы гальки. Окружающие высоты почти без зелени, а в камнях и складках много снега. В общем природа неважная – всё камень и камень. Сегодня ознакомимся с окрестностью. По реке, наверно, найдем славный уголок, где построим свою усадьбу. Вчера же пришли к нам здешние обитатели – тунгусы, по фамилии Громовы, старик с братом и сыном. Наиболее распространённые фамилии среди тунгусов – Карамзины и Громовы.

Оказалось голь перекатная, по-русски не говорят, а мы не знаем их языка, но в конце концов разговорились и поняли друг друга. Они просили у нас муки, крупы и сахару, мы им на это «сох» (нет).

Мы в свою очередь просим у них табаку, мясо, дроби и они тоже «сох». Кончилось тем, что мы дали им немного чаю и крупы, они обещали нам прислать немного сохатины.

Чтобы окончательно убедиться, чем можно поживиться у тунгусов. Грачёв отправился сопровождать тунгусов домой, захватив с собою немного сахару для угощения, и у них остался ночевать… Сегодня к 11 час[ам] утра ещё не вернулся.

26-го июня. Сегодня второй день на правом берегу реки Гунчи. Берег высокий, в гальке и кедровнике, видно море, видны мысы Ногдан и Хоняигда. Здесь предполагаем устроиться более основательно: палатку покрыть рогожками японской рыбалки и замаскировать кедровником. Около палатки соорудили стол и вокруг скамьи. Живем, как дачники. Второй день едим суп с мясом (сушеное). Пробовали неводить как в море, так и в реке. Неудачно. Говорят, сезон не начался. Подождем. Дни холодные и туманные. На самом берегу реки лёд и снег. Это 26-го июня, ну и климат.

28-го июня. Наши друзья – тунгусы, живущие на левом берегу реки, под вечер начали нас вызывать к себе. Видимо у них имеется какая-нибудь новость (капсе – разговор, слух). Мы переехали на кунгасе к ним и после, сравнительно недлинных переговоров, выяснили, что сегодня, днем, когда солнце было на юге, что было указано указательным пальцем, вдали от берега со стороны Охотска проехал кунгас, размерами больше нашего, и на нем видели трёх человек.

Через часа два Васякин и Грачёв с котомками за плечами (провизией на два дня) отправились по морскому берегу к устью реки Кекра, где, возможно, путники на кунгасе заночуют. До Кекры 35–40 вёрст. Кстати наши произведут разведку в районе реки Кекры и, если там понравится, то переедем туда. Мы сейчас народ свободный, в полном смысле этого слова, ведем кочевой образ жизни. На днях у нас «бурдух» (мука) «сох», сахар – «сох», а через неделю все продукты «сох»… Дни по-прежнему холодные и туманные.

29-го июня. Туман густой, в двух шагах ничего не видно. Холодно и тоскливо. Васякин и Грачёв ещё не вернулись. Вчера делали лепёшки, в работе день прошел незаметно. Сегодня безвыходно в палатке. Или лежим, или едим – вот всё наше занятие…

30-го июня. Туман, дождь и очень холодно. Сегодня спал в меховой куртке (оленьей дошке), меховой шапке с наушниками и в тарбазах… Вчера видели японскую шхуну в направлении на устье Кекры. Предполагаю, что Васякин и Грачёв задержались из-за шхуны. Сегодня к вечеру жду их. Сахар уже «сох», пьем чай с сахарином, каким-то чудом уцелевшим.

2-го июля. Вчера стало проясниваться, туман рассеялся, выглянуло солнце, но сегодня опять туман и очень холодно. Тоска и неизвестность впереди. Наши путники вернулись, но никого не видели, проплутали где-то в горах, на одной сопке ночевали вместе с горными баранами, стреляли в них из револьвера, до Кекры не дошли, сбились в горах с тропинки, морским берегом пройти препятствовали обрывистые скалы и 30 июня к вечеру вернулись промокшие и продрогшие.

Вчера навестил нас тунгус Николай с сыном, а сегодня Григорий Громов – принесли нам нерпичье мясо и сало. Мы за это дали им по кусочку кирпичного чая, по 3 коробки спичек и по две кружки рису. Обе стороны остались довольны. Кеты еще нет, – на появление рыбы возлагаем большие надежды.