Аргумент барона Бронина 3

Пару сотен лет назад, когда я только услышал об этом тренажёре, я грезил о том, чтобы найти его, испытать себя, чтобы выйти за собственные рамки. Что ж, похоже, мысли материальны. Правда, я уже совсем не тот. Я едва не рассмеялся.

— Вижу твое смятение, ты уже понял, при помощи чего я создан? — хмыкнул мой двойник. — Если хочешь, можно договориться. Например, не использовать магию.

Он поднял вверх руку и ровно половина моего песка, собранная в щит, вдруг приняла форму вытянутой змеи и стремительно поплыла к моему противнику. Ровно половина. Мы с ним полностью идентичны. Значит, он может все то же, что и я. А ещё песок его признает хозяином, а значит, он претендует на половину того объема, что есть у меня. Неприятно.

— Ты же понимаешь, что если мы с тобой выложимся на полную, то можем проблем создать. Но я пришел ведь испытывать тебя лишь по одному направлению, по одному уровню, по уровню тела. Уровень разума здесь, скорее всего, даже не вспомнят. Ну а уровень духа ты будешь экзаменовать с другой копией. Здесь же, если договоримся, можно только поспаринговаться на мечах без магии стихий. Ну, это я только предлагаю.

— Что-то мне рожа твоя не нравится, — хмыкнул я. — Слишком уж ты хитрый. Готов поспорить, что лучше мне с тобой ни о чем не договариваться. Все равно нарушишь все обещания. Лишь бы победить.

— Верно мыслишь, — расхохотался двойник. — Но здравого смысла я тоже не лишен. Я бы не хотел тех последствий, которые могут наступить, если мы с тобой выйдем за рамки и не будем сдерживать силы.

Он будто нарочно принял совсем расслабленную позу и принялся поигрывать древком от нагинаты, перекидывая из одной руки в другую.

Ну нет, я слишком хорошо себя знаю. Вон как отыгрывает. Значит, скоро начнет атаковать. В следующий миг мой двойник будто бы потерял равновесие и нагината начала заваливаться вперед. Он наклонился за ней, изображая, что пытается перехватить древко. Одновоременно с этим из-за его спины в меня устремился длинный отросток из песка, напоминающий скорпионий хвост.

Я легко увернулся, рубанув по импровизированному хвосту клинком нагинаты. Толку от этого было мало, что я смогу сделать песку? Но не реагировать тоже было нельзя. Я попытался перехватить контроль над его частью песка, но он не отозвался. И наоборот, будто отстранился от меня, будто говоря: я тебе не принадлежу. Очень любопытно.

Воспользовавшись заминкой, я создал из песка, который до этого потихонечку заводил за спину противника, короткое копье, которое тут же выстрелило в спину моего оппонента. Я хотел воспользоваться моментом, пока он отыгрывал неловкость, но он тоже был не промах. Заметив атаку, он сначала напрягся, но потом расслабился и попросту неуклюже завалился на пол. А мое копье пролетело в миллиметре от его головы.

— Ой, какой я неловкий. Завалился, — хохотнул он, тут же вскочив на ноги.

Он будто пытаясь удержать равновесие выбросил руку вперёд. Клинок его нагинаты сверкнул смазанным веером и пронесся перед самым моим лицом. Я немного откинул голову назад — этого было достаточно, чтобы кончик клинка до меня не добрался.

Я создал небольшую ладонь из песка, и мягко подтолкнул просвистевший перед лицом металл, заставив моего противника повернуть корпус чуть сильнее. Почти получилось, он едва не потерял равновесие, при этом раскрывшись. Но рано я радовался. Он едва не засветил мне прямо в лоб древком, толстый конец вдруг засветился ярко-голубым светом. Я думаю, что этот пропущенный удар точно не прошел бы без последствий.

Мы принялись обмениваться выпадами, и я обнаружил, что каждый мой хитрый выпад встречал либо удачно подставленный блок, либо проходил мимо, неспособный достать до противника. Будто тот знал каждый мой удар, и был к нему готов.

Ну а дальше мой двойник перешел в атаку. И тут для меня что-то дошло. По мимике, жестикуляции и положению тела я за секунду знал, как он будет действовать дальше. Я будто открытую книгу читал его и каждое его действие, и прекрасно понимал, как и чем он будет бить в тот или иной момент. Чем больше мы сражались в полном контакте, тем очевиднее были для меня все его дальнейшие действия.

На каждый новый выпад противника, я отвечал своими контратаками. Магические атаки встречали магические щиты или меткие контрудары, пресекающие любые попытки атаковать друг друга на корню.

Темп постепенно стал ускоряться. На каком-то этапе я даже перестал улавливать, как реагирует мое тело. Я просто действовал по наитию, отдавшись на волю интуиции и рефлексов. Клинки сверкали с такой скоростью, что казалось, вокруг меня образовался серебристый купол. Сталь звенела на очень высокой ноте, от чего звук неприятно резал уши.

Руки двигались настолько быстро, что, если не присматриваться, они просто размывались в пространстве. И самое что интересное, темп продолжал расти.

— Что? Понял уже? — недовольно хмыкнул мой двойник.