Argumentum ad hominem

– Лучше просыпаться где-то в тепле и уюте. Я бы хотел.

– Ладно, - вздохнул он. – Раз уж сговорились, будь по-вашему. И кстати… Ты же тоже можешь поехать. Мотоцикл надо отгонять и вообще…

– Он останется, - отрезал дядя. – С твоей игрушкой и эвакуатор справится.

Я пожал плечами. Полли не меньше минуты переводил взгляд с меня на дядю и обратно, видимо, прикидывая, какую оплату вытребовать за свою покладистость, но когда открыл рот, удивились, пожалуй, мы все.

– Хорошо, отвезу твою… Отвезу, не волнуйся. И побуду с ней. Она же буянить не станет, когда очнется?

И я, и дядя синхронно отвели взгляды.

– Ну вы и… Ладно. Как-нибудь справлюсь. Только обещайте, оба, что не наделаете глупостей. А то смотритесь рядом, как удав с кроликом, того и гляди…

– Валентин!

Он махнул рукой, игнорируя дядин взрыв.

– Эйчи?

– Чегось?

– Все будет по уму? Обещаешь?

Вопрос, обращенный к человеку, у которого крыша переезжает с одной стороны на другую каждый день. Что можно ответить, чтобы не соврать? Только уклончивое:

– Я постараюсь.

Кажется, Полли что-то понял. Для себя. Но кивнул.

– Девушки… Женщины… Весна, мать её…

Сонгу он поднял в воздух одним движением. Как пушинку. Ещё раз повернулся ко мне и напомнил:

– Ты обещал.

А потом быстрым шагом направился к спуску с платформы, оставляя меня наедине с… Кроликом или все же удавом?

– Что здесь произошло?

– Без понятия.

– Врешь.

– Меня здесь не было в это время. Можете посмотреть записи с камер. Они же тут установлены?

Дядя Портер скривился:

– Технический перерыв. Не работают с семи часов.

– Печально.

Наверное, он бы меня ударил. Если бы не был слишком для этого умен. И боязлив, конечно.

– Почему ты вообще здесь появился?

– Она позвонила. По этой штуке, - достал из кармана гарнитуру, чтобы показать. – И начала говорить разные странные вещи.

– Например?

– В основном, личные. Потом попросила прощения.

– Дарли? Прощения?

– Мне тоже сразу подумалось, что не все ладно. И я приехал. Как только смог.

– Да уж… - дядя Портер снова изобразил на своем лице то ли презрение, то ли отвращение. – Как смог.

– Я старался не создавать проблем дорожному движению.

– Зато насмерть перепугал кучу народа в переулках. И если хотя бы половина их напишет заявления… Мотоцикл уж слишком приметный.

– Скажите, что я его угнал. И свалите все на меня.

– Если бы это было так просто… - протянул, почти мечтательным тоном. – Кэтлин не позволит. Сказала, что дала официальное разрешение на пользование, как совладелец.

Даже так? Час от часу не легче. Значит, покрывать ущерб, если таковой обнаружится, придется перед ними обоими.

– И несет солидарную ответственность за… А, неважно!

Это кому как. Мне почему-то кажется, что важно. Только не понимаю, почему.

– Постой. А что ты вообще делал у неё дома? Вы вроде должны были встретиться в том недостроенном…

– Занимались сексом.

И кто сморозил эту ерунду о том, что говорить правду легко и приятно? То есть, говорить, может, и да, а слушать? Дядя только что за сердце не схватился.

– Дышите глубже.

– Ты… Да ты…

– Ещё глубже.

– Как ты вообще…

– По взаимному согласию.

Его пальцы судорожно сжимались бы и разжимались ещё довольно долго, но смотреть на это было ничуть не интересно, и я решил переменить тему:

– Дарли просила передать вам несколько слов.

Знакомое имя помогло: вывело из ступора, хотя и не мгновенно.

– Пере… Когда?

– Когда говорила со мной.

– И что именно?

– Что вы ошибались. Как я понял, оба. Сказала: то, о чем вы с ней сегодня разговаривали, уже существует. И человек, который пригласил её сюда на встречу, сам работает на рыцарей. Некто Рейнолдс из…

– Песенной коллегии, - закончил фразу дядя, совсем помертвевшим голосом.

– Да, примерно так.

– Он позвал её сюда, чтобы…

– Убить, по всей видимости. И обставлено все, как что-то ритуальное.

– Ну конечно… Вы же не можете обойтись без всего этого цирка! Мифы, легенды, теперь ещё и ритуалы… Твари.

Мы? И куда меня на сей раз приписали? Понятно, что не в самую приятную компанию, но хотелось бы чуть больше подробностей.

– Можно попробовать что-нибудь выяснить… По оружию, той же одежде. Установить личность, скорее всего, не выйдет. Так же, как и…

Поскольку посмотрели при этом на меня, сомнений, о ком идет речь, не осталось.

– Или… пойти напрямую? Под предлогом того, что…

Он откашлялся, отдышался, набрал по комму номер и заговорил, спокойно, чуть скорбно и предельно вежливо:

– Мистер Рейнолдс? Это Портер. Леонард Портер. Да, вы не ошиблись. Простите за поздний звонок, но я должен задать вам несколько вопросов. Да, по долгу службы. Это важно. Да. Зафиксирован инцидент в результате которого пострадала песенница. Возможно, это очередное спонтанное нападение, но мы должны… Да, проверить все обстоятельства. В том числе, узнать, на каком счету она числилась в Коллегии. Поскольку любое подобное происшествие вызывает определенный резонанс, нужно быть полностью уверенными… Разумеется, все строго конфиденциально. Делу будет дан ход только в том случае… Да, я подъеду. Сейчас? Вы на рабочем месте? Отлично. В течение часа буду у вас. Благодарю за понимание.