Argumentum ad hominem

Глядя на порозовевшее от совершенно девичьего смущения лицо? Я, конечно, та ещё стерва, но и у меня есть правила.

– Не буду.

Наверное, не меньше минуты Сусанна комкала в кулачках полы своей юбки, собираясь с силами, мыслями и всем прочим, потребным для надвигающегося откровения. А когда начала вещать, её голос оказался совсем севшим:

– Нам часто приходят запросы из таких мест. Наверное, все это чуточку нечестно, но многим людям, действительно, становится хорошо, и никто не жаловался, и…

– Ты о чем? Ни черта не поняла. Какие места?

– Богоугодные.

– В смысле, всякие приходы и приюты?

– Они самые. Там всегда много страждущих утешения, но служители не ко всем успевают проникнуться, поэтому…

– Призывают на помощь песенниц?

Молча кивнула.

Ну да, не те сведения, которые стоит широко распространять. Хотя ничего преступного в таком симбиозе нет. Просто бизнес. С точки зрения морали, конечно, предприятие не слишком благостное. Но, в общем и целом…

– Что стряслось-то в итоге?

– Они и раньше пели. Там тоже. Но в последние разы…

– Санни, не нагнетай.

Вдохнула. Выдохнула.

– Наверное, просто увлеклись. Так бывает. Обстановка повлияла. А может, настроение случилось подходящее…

Её напряжение заразное, что ли? Иначе почему я тоже как-то неосознанно подобралась?

– И это всегда случалось в самом конце. За несколько нот до тишины.

– Да что там такое уже, наконец?

Сусанна подняла на меня взгляд. Светлый-светлый. Как у ребенка, первый раз открывшего глаза.

– Сестры сказали, что ангел коснулся их своим крылом.

Отлично. Но теперь хотя бы тематика религиозная, а не страшно-сказочная. Уже лучше. Уже прогресс.

– Вот так прямо и ангел? Наверное, озабоченные какие-то по заднице потрепали, а они…

– Дарли!

– Хорошо. Не озабоченные. Шутники.

Она надулась и отвернулась. Пришлось вместе со стулом переезжать в новое место.

– Санни. Я же серьезно.

– Я тоже.

– Заведения посещаемые, народу много, коснулся кто-то невзначай, а под вдохновением даже от собственной песни можно словить нехилый такой…

– Их погладили по щеке. Каждую. А одну… - тут Сусанна завистливо куснула губу. – Одну даже поцеловали. В лоб. И рядом точно никого не было.

М-да. Это на случайность не спишешь.

– А ещё… Я редко практикую, но хорошо помню, что когда заканчиваешь песню, какое-то время внутри все чуточку дрожит. Словно обижается остановке.

Есть такое. Правда, не всякий раз. Но в определенных ситуациях, особенно серьезных и затратных… Да. Обязательно.

Хотя эти ощущения даже тонизируют, в каком-то смысле. И уж точно предостерегают от превышения полномочий. Мол, пора сделать перерыв, если не хочешь надорваться.

– Так вот, после этих касаний… Дрожь не пришла. Совсем-совсем. И сил ощущалось столько, как будто ещё и не начинали петь.

Действительно, чудеса какие-то.

– Я и сама хочу… - Сусанна замялась и совсем раскраснелась. – Хочу попробовать. Может, посланник божий и меня одарит своей благодатью?

А ведь заманчиво. И поразительно вовремя.

Мне ведь тоже не хватает чего-то похожего. Какого-то знака, что ли. Подтверждения, что если я и осталась жива, то ради исполнения некоего высшего замысла. И что рыцарь, с его стараниями и решениями… Иначе все вокруг так и будет казаться каким-то неправильным, что ли.

– И где же эти чудеса раздаются?

* * *

Новый Свет не богат на святыни. Просто потому, что слишком молод, по меркам остального мира. Не дорос и не дорастет никогда. Это как с братьями и сестрами: если ты младший, возглавить род по-настоящему тебе не удастся. Сколько бы подвигов ты ни совершил, сколько бы благ ты ни притащил на родной порог со дна морского и из звездных далей. Тебя даже могут короновать. Официально, со всеми почестями, преклоняя колени, но… В обращенных в твою сторону взглядах и сердцах ты обречен вечно читать страницы своей метрики. Нет, родичи это не со зла. И вовсе не хотят обидеть. Возможно, даже не осознают. Прости… Так получилось.

Прямолинейное заимствование в стиле азиатских соседей по планете, с тщательным копированием раритетов, тоже не очень-то благопристойный повод для подражания. И тогда люди, с рождения имеющие среди всех своих жил ещё и коммерческую, придумали вполне элегантное решение. Строить то, что будет служить памятью своей эпохи, но непременно добавлять те самые, прошедшие горнило веков акценты.

Вот и монастырский комплекс, адрес которого под строжайшей клятвой о неразглашении сообщила мне Сусанна, был изначально сооружен, наверное, не далее, чем в прошлом веке. Со стилизацией, разумеется, и все же типично новодельный. Для канонизации в реестре исторических достопримечательностей ему понадобилась бы ещё уйма времени, но бич прогресса – ускоряющееся сплавление интересов духовных и материальных – решил сказать свое слово. И надо сказать, оно прозвучало.

То, что не грозило рассыпаться в ближайшие полвека, подлатали и прихорошили. Ветошь зачистили, соорудив на её месте современные конструкции. А апофеозом преображения пригоршни довольно скучных зданий стало вкрапление в новые стены фрагментов кладок, бережно перевезенных из Европы.