Argumentum ad hominem

– Любишь самолеты?

– Не знаю, – пожал плечами. И добавил: - Они красивые.

– Когда летают.

– Без техобслуживания не будет полета.

Чертовски верно. И кстати, о техобслуживании…

– Ш-ш-ш-ш! Тр-р-р-р-р! С-с-с-с-с!

– Пойдем-ка, найдем место потише.

Он послушно поднялся и последовал за мной. Все такой же ровный, как и прежде. Слишком даже ровный. Если его и правда что-то мучает, то исключительно внутри, там, куда никакими песнями не добраться. Но может, получится словами?

На свежем воздухе абсолютной тишины тоже не наблюдалось, потому что взлетно-посадочные полосы активно жили своей жизнью. И парень время от времени поглядывал на садящиеся и взлетающие самолетики, опять же, делая это очень осторожно, наверное, чтобы я, не дай бог, не подумала, что он…

– Значит, так. Первое. Ты не обязан меня слушать.

Серый взгляд не выразил ничего, кроме интереса. Очень схожего с самолетным.

– Тем более, не обязан слушаться.

– Я знаю.

Он знает! Он знает? Так какого же черта тогда тут делает весь день?

– И когда я что-то говорю, очень может быть, что сказанное нужно делить на два. Или на четыре.

Чуть наклонил голову, скашивая глаза на очередной самолет.

– Я сама ещё не разобралась.

– Но вы разберетесь?

Вот кто точно слушает, так это он. Каждое слово. Не удивлюсь, если ещё и запоминает.

– Постараюсь.

– Хорошо.

Какое-то странное ощущение. Словно мне что-то позволяют делать, а я при этом пыжусь изо всех сил, стараясь заслужить…

Это из-за голоса. Точно. Но не затыкать же ему рот прямо сейчас, на виду у всех? Выглядело бы странновато. Хотя тот же Марко наверняка лишь брякнет: «Как пожелает мадам», если я попрошу его съездить и купить намордник. Нет, не в товарах для животных, в другом месте.

– Ты должен понять главное. То, что с тобой происходит…

И как продолжить? «Это нормально»? Да ни черта не.

– Оно должно происходить. Вот просто должно и все. Понятно?

Слава богу, только кивнул, оставив рот закрытым.

– Это не отменить и не прекратить. Принять, разве что. И да, я не знаю, что это такое. Да никто не знает.

Кроме братьев-рыцарей, как можно предположить. Только где их искать и кому? Не мне, уж точно.

– Но если позволишь, я попробую помочь. Если смогу. Хотя бы просто побуду рядом.

– Хорошо.

Сказал, как по голове погладил. Без особых чувств, но заботливо.

Катастрофа. Полная. Придется подумать о наморднике самым серьезным образом, иначе каждое его слово…

– Простите, но можно это чуть отложить?

– Что отложить?

– «Быть» и «рядом».

– То есть?

Он поморщился, словно подумал о чем-то не особо приятном:

– Мне нужно кое-куда съездить.

Ну конечно, нужно. Умыться, переодеться, пожрать. Я-то сытая и довольная, а он когда последний раз ел? По виду можно решить, что на прошлой неделе.

– Домой?

Отрицательно мотнул головой.

– В Управление.

– Какое ещё…

– Управление полиции.

Чтобы заявить о посягательствах престарелой озабоченной песенницы? А что, я пойму. Вот тамошние офицеры – вряд ли.

Но все равно стоит осторожно спросить:

– Зачем?

Снова сморщился, куснул губу, словно принимая какое-то решение.

– Засвидетельствовать свое почтение.

– В смысле?

– Иначе прогул поставят.

Вот теперь я перестала понимать все и окончательно.

– Так ты что, полицейский?

– Что-то вроде. Силовая поддержка. Подразделение «Сигма Форс». Мастер-сержант.

– И почему ты это сразу не сказал?

– А вам вообще все это о чем-нибудь говорит?

Пришлось признать:

– Ни черта.

– Поэтому и не сказал.

Гадкий белобрысый тролль! Вот так и подмывает устроить ему эту… как её… иммобилизацию. Только я ж сама изведусь от желания. Нет, совсем не того и не оттуда.

Желания посмотреть, чего он ещё начудит. И особенно приятно, если с моим скромным участием.

– Марко тебя отвезет. Правда, Марко?

– Как скажете, мадам.

Парень посмотрел на машину, как мне показалось, с некоторым сожалением, но отказался:

– Лучше не стоит. Доберусь сам. Если это Элленборо, то в полумиле к югу отсюда монорельс. Заодно разомну ноги. И если мне кто-нибудь одолжит денег на проезд…

– Есть решение получше.

Я порылась в карманах и выудила карточку, всученную мне Сусанной в числе всего прочего.

– Проездной! И ни в чем себе не отказывай.

Он улыбнулся. Немного криво, но вполне по-человечески.

– Спа…

Пришлось заткнуть его подручными средствами. То есть, ручными. Ладонью. Потому что ясный рассудок хоть и не самая ценная вещь на свете, для работы нужен именно он.

– Не надо громких слов.

А губы у него мягкие. В отличие от заметно уже пробивающейся щетины.

– И напоследок. Понимаю, что тебе это может не понравиться, но так надо. Для твоей же безопасности.

А ещё для удовлетворения моей драконьей жадности, конечно же. Чтобы ни одна гадина не посягнула. И ни один.

– Будет как подкожная инъекция. Совсем не больно. Только не упрямься.

Он и не стал. Подождал, пока поглажу со всех сторон песней, а когда убрала ладонь с его рта, шепнул одними губами:

– Спасибо.

И почему-то мне показалось, что он прекрасно знает, какую цель я преследовала, оставляя на нем свою метку.

Глава 7. Кое что о том, как правильно мыться…

Петер

– Га-а-аспади-и-ин а… а… апчхфс… аф… аф… аффицер!