Ари

Парни вроде него не обращают внимания на девушек вроде меня. Это закон.

Если они только не маньяки.

– Ты не маньяк?

– Что? – Харви буквально воздухом подавился, а потом громко рассмеялся и так сексуально взъерошил волосы, что я с трудом сдержалась, чтобы не попросить его повторить. – Нет, Тея, я не маньяк.

«Тея»… – мне нравится, как он произносит моё имя.

– Это хорошо, – твёрдо кивнула. – Значит ты просто бармен? И сколько ты здесь работаешь?

– Пару месяцев, – пожал плечами Харви и сменил тему: — А ты, значит, живёшь в съёмной квартире со своей сестрой-панком, которая лесбиянка и которая по пьяни имеет привычку к тебе приставать?

– Нора – бисексуалка, – ввела поправку, с трудом ворочая языком. – А это… немного другое. И она мне не сестра… ну, то есть сестра, но не родная… и даже не кузина. Её родители удочерили меня в десятилетнем возрасте, в Спринфилгде, и переехать в Филадельфию мы могли только вместе, якобы для того, – громко икнула, – чтобы присматривать друг за другом. Нам запретили жить раздельно, и время от времени папа Норы приезжает нас проконтролировать. Такой надое-едливый… Ик. Чёрт. Прости.

Харви продолжал улыбаться, глядя на меня с таким пониманием, что хотелось наброситься на него и крепко сжать в объятьях! Возможно после следующей порции рома так и поступлю.

– Папа Норы? – поинтересовался он. – Ты не зовёшь его так же?

Я сделала глоток и облизала сладко-горьковатые губы:

– Я зову его Треем. Мне так проще. А маму Норы – Самантой. Потому что и так мне проще.

– А где твои родители?

– А в тебе нет ни капли стеснения, верно? – усмехнулась я.

Харви пожал плечами:

– Ну я ведь бармен. Это вроде как моя работа.

– Выслушивать пьяный бред посетителей…

– Именно.

С проницательным видом сузила глаза:

– Но не задавать вопросы.

Харви задержал на мне задумчивый взгляд, выпрямился и коротко вздохнул, пожав плечами:

– В этот раз мне интересно.

«В этот раз мне интересно»?

Это что? Вроде как комплимент?

Нет. Если он не маньяк, то просто – ненормальный. Потому что я никому не могу быть интересна!

Покачала головой и допила напиток:

– Повтори.

– Хватит с тебя, – фыркнув, усмехнулся, забирая пустой бокал.

Мои брови невольно поползи на лоб и пьяные (смелые!) мысли продолжали находить выход изо рта:

– А разве бармен не должен наливать, когда клиент его просит?

– Только если клиент платит, – подмигнул.

– Но у меня день рождения!

– И именно поэтому, Тея, – Харви перегнулся через барную стойку, и я понятия не имею, как смогла уловить его приятный мужской аромат в своём-то состоянии, но… чёрт… от него офигительно пахнет! – Я делаю всё возможное, чтобы ты хоть немного его запомнила, – закончил Харви на твёрдой ноте.

Сглотнула, чувствуя, как к щекам приливает кровь.

– А если я не хочу его запоминать? – прошептала я на полном серьёзе.

Не знаю для чего и дозволено ли ему это на работе, но Харви вдруг придвинулся ещё ближе, оказавшись в нескольких сантиметрах от моего лица:

– Разве всё так плохо? – нахмурил брови.

– Достаточно плохо, чтобы желать не помнить этот день.

– А я думал, мы неплохо тут время проводим, – ухмыльнулся. – Чем я не компания?

Я смолкла, чувствуя, что теперь щёки не просто горят, а пылают двумя адскими кострищами.

– И почему он так близко?.. – подумала.

– Что, почему? – вдруг усмехнулся Харви, и на его полных губах расцвела игривая ухмылка. Тут-то и поняла, что вовсе не подумала об этом, а сказала вслух.

– Упс. – Вот же тупица!

Уткнулась взглядом в лакированную столешницу и позволила волосам упасть на лицо, прикрыв от позора.

Ладно. Пора с этим заканчивать. Пора уходить.

– Ну так что? – произнёс Харви, находясь всё также близко. – Моя компания настолько плоха?

Я шумно выдохнула и осмелилась поднять взгляд:

– Ты бармен в баре, в который я пришла, чтобы напиться, так почему мне должна нравиться твоя компания? Лишь потому, что ты первый, кто поздравил меня с днём рождения?

Совсем не ожидала, что после сказанных мною слов улыбка исчезнет с его лица так быстро.

Спрятала лицо в ладонях.

«Поздравляю, Тея. В его глазах теперь ты ещё и самое жалкое существо на планете!»

– Эй? – вдруг позвал Харви, оторвав меня от мысленного самоуничтожения. – В таком случае, ты точно не имеешь права забыть этот вечер. Ведь я однозначно сделал его лучше!

Я поглядела на него сквозь пальцы:

– Ром сделал его лучше. А ты лишь посредник в нашей с ним встрече.

– Уже нет, – Харви отстранился, снял с рубашки бейдж и бросил его на столешницу. – Моя смена закончилась десять минут назад, так что я больше не посредник, а активный участник.

– И что? – не понимала я.

Харви упёр руки в бока и слегка склонил голову набок:

– Где ты живёшь?

– А что?

Бармен усмехнулся:

– Ты всегда такая?

– Только когда пьяная.

– Это было честно, – опустив уголки губ вниз, кивнул.

– Когда я трезвая всё ещё хуже.

Бармен так пристально смотрел на меня, что я не могла отвести взгляд. Хотите верьте, хотите нет, но ещё никто ни разу в жизни не смотрел на меня так… так внимательно, так, будто во мне действительно способна вызвать интерес. Я! А не мои ожоги!