Оделась, присела на кровать и… стало стыдно. И это вся твоя сила, Гроза Драконов? Тебе готовы поклоняться, как божеству, а ты собираешься бросить все свои усилия на полпути и признать поражение?
- Прости, - шепчу в сторону небес. – Помоги…
Нет! Не сдамся! Но все-таки… когда-то же это все уже закончится?!!
* * *
Золотой поток легко очистил мое лицо от царапин, а рана на руке таинственным образом ночью затянулась сама: развязав повязку, наложенную Рафаэлем, я обнаружила только лишь небольшой шрам.
За завтраком мы были молчаливы, потому что смутила ситуация с моим купанием. Когда я в своем уме и не вешаюсь Рафаэлю на шею, он реагирует на меня гораздо более смущенно, чем в минуты моей слепой страсти.
Рафаэль первым нарушил молчание, предложил сегодня хорошенько отдохнуть, а потом замолчал, бросил на меня беспокойный взгляд и тихо произнес:
- Ариан! Только прошу тебя: что бы не случилось, не убегай от меня! Можешь что угодно делать со мной, но только – со мной рядом!!!
Я не выдержала и заулыбалась:
- Ладно, - его любовь вновь и вновь покоряла меня. Он тоже улыбнулся. Сразу же пришло расслабление, покой, напряжение спало…
Мы покончили с едой и отправились прогуляться в сад. Похоже, кульминация битвы все-таки уже прошла. Похоже, сегодня все будет спокойно…
* * *
Тамилла дрожащими руками развернула послание от принца Георга и прочитала:
«Сегодня подсыпешь порошок не на ужин, а на обед! Мои люди будут наблюдать за их покоями и подадут мне сигнал. Когда я приведу императора, будь начеку: если понадобится, будешь свидетельствовать об их ежедневных любовных похождениях. Если провалишься – жить не будешь!».
Тамилла нервно сглотнула. Она была в ловушке и не имела никакой возможности выпутаться из нее.
* * *
Сегодня был такой прекрасный солнечный день! Мы с Рафаэлем гуляли по саду и наслаждались покоем. Никаких позывов к безумию! Никаких мучительных образов в голове!
Все закончилось! Какое счастье!
На обед нам обещали настоящее лакомство: мясо крабов под специальным пряным соусом. Я так радовалась спокойствию и благополучию дня, что хотелось окунуться в какой-нибудь праздник и просто насладиться едой, отдыхом, сном.
Ничего не болело. Рафаэль был рядом. Блаженная тишь вокруг…
Обед принесли, как всегда, в покои. Тамилла уже не вызывала у меня патологической ревности, потому что я просто устала ревновать. Тишь и покой…. Тишь и покой…
Мясо крабов было восхитительным! Нежное, в меру соленое – я давно не пробовала такое изысканного блюда. Съела все до последнего кусочка и ощутила глубокое удовлетворение. Тишь и покой… Тишь и покой…
Откинулась на спинку стула, прикрыла глаза. Потом наблюдала за Рафаэлем из-под полуоткрытых век. Он еще ел – медленно, очень грациозно, как и подобает члену императорской семьи. С ума сойти – в меня влюблен племянник императора! В меня!!! Я ведь просто сиротка из захудалого приюта, а он… прекрасный, великий, бесстрашный военачальник всей империи Ран! Безумно красивый! Нежный, ласковый – и мой! Его губы такие сладкие, а его руки – такие жаркие… Я просто горю, когда он прикасается ко мне! Мне хочется окунуться с головой в его ласки и…
Дикий румянец на лице и дрожащие руки!
НЕ ТИШЬ И НЕ ПОКОЙ!!!
Как так вышло, что я действительно уже горю???
Что? ОПЯТЬ??? Неужели снова???
- Рафаэль, - я шепчу с трепетом и медленно встаю со стула. – Кажется это опять начинается!
В моем голосе паника. Рафаэль тревожно поднимается и делает шаг ко мне. Но я жестом останавливаю его.
- Я пойду в тот угол, - указываю ему рукой, - и просто там посижу. Я не буду телепортироваться, обещаю! Просто посижу там и постараюсь прийти в себя!
Рафаэль кивает, но лицо его искажено мукой.
Я бегу в указанный угол и просто вжимаюсь в стену. Приседаю прямо на пол, прячу лицо в коленях.
Жар все сильнее горит в крови и начинает блуждать по телу. Нет! Ты не поработишь меня! Я не потреплю вмешательства в мой разум!!! Он только мой!!! Я буду сильнее!!!!!!
Проходит что-то около часа, а мне все еще безумно тяжело. Я стараюсь не думать о Рафаэле и гнать прочь манящие фантазии о нем.
Вдруг я слышу приглушенный стон и резко поднимаю голову. Рафаэля нигде не видно, поэтому я поднимаюсь во весь рост и иду вперед на дрожащих ногах.
Он лежит на полу, а на нем… четыре вампира-дракона, которые жадно высасывают из него жизненные силы!!!
Я просто в шоке, но мгновенно материализую Лазурный Меч.
Драконьи пауки не в силах противостать Мечу и с противной вонью растворяются в воздухе, однако Рафаэль, похоже, уже пострадал.
Мне некогда раздумывать о причинах их неожиданного нападения, поэтому я опускаюсь перед ним на колени и дрожащими руками прикасаюсь к его груди. Закрываю глаза, пытаюсь сосредоточиться на золотом потоке. Жар в теле мешает сконцентрироваться, рвет нить с даром исцеления, но я упорно борюсь против него. Наконец, в моих руках загораются искорки и начинают перетекать в тело Рафаэля. Через минуту он со стоном открывает глаза.