Арианна - Гроза Драконов (СИ)

     Я лежала в кровати рядом с Рафаэлем и со слезами на глазах поглаживала его волосы.

     - Я чуть не потерял тебя, - прошептала я тихо, а он ободряюще сжал мою ладонь.

    - Мне лучше, - прошептал он слабым голосом и устал даже от этих усилий, - расскажи… что… произошло…

    Рафаэль прикрыл веки, а я в очередной раз начала потихоньку вливать в его тело золотой поток исцеления. Почему-то восстанавливался Рафаэль медленно, но… он был жив!

     - Я расскажу, - прошептала я в ответ с любовью, но вдруг моя поясница начала снова нестерпимо ныть. Я просунула руку под тунику и удивленно распахнула глаза: на месте моего недавнего ранения, которое случилось у меня в Храме Драконов, сейчас появился широкий, пылающий болью шрам…

*     *     *

     На следующий день ближайшее окружение императора было шокировано невероятной новостью: Вдовствующая императрица Беата… сошла с ума! Нешуллам был вынужден переселить ее в самый дальний дворец под охрану на всю ее оставшуюся жизнь…

Преодолеть самого себя...

     Я присела на песчаный берег неширокого ручья и устало выгнула спину. Мы (то есть я, Рафаэль, капитан Кир и весь наш отряд) были в пути уже несколько дней, покидая пределы дружественной нам, но весьма тревожной империи Марашех.

     Выздоровление Рафаэля после жуткого отравления шло в гору, хотя последствия от него оставались как у него, так и у меня. Я чувствовала постоянную слабость в теле, и даже золотой поток не до конца смог восстановить наши жизненные силы.

     Нешуллам не хотел отпускать меня, умолял остаться. На него свалилось сразу так много: странное сумасшествие Императрицы Беаты, дикое отравление посла и «божества», слухи, что именно Императрица и была к этому причастна… Но я была непреклонна!

     Я ощутила в сердце огромное желание вернуться домой. Я долго испытывала его и уже по опыту поняла, что меня направляет само небо: моя миссия в Марашех была окончена! К тому же, Рафаэль тоже стремился в империю Ран, а я хотела, чтобы он окончательно выздоровел уже в спокойной домашней обстановке…

     Нас проводили с почестями, Нешуллам послал мне слабенькое ментальное чувство любви, а потом отвернулся, чтобы скрыть слезы… Мне стало его жаль. Но я не была его судьбой. Желаю, чтобы его собственная судьба поскорее его нашла!

     Из-за пошатнувшегося немного здоровья пострадала и моя боевая выносливость: я уже не так резво высиживала часы пути на коне, а моя спина постоянно ныла, особенно… в пояснице.

     Меня тревожил шрам, появившийся на ней ни с того, ни с сего, и почему-то я связывала это именно с Драконьим Храмом. Но, кроме тянущих болей, ничего больше не происходило, поэтому я старалась сильно не беспокоиться.

     Около границы наших империй мы разбили лагерь на один день, чтобы немного отдохнуть. Рафаэль сразу же уснул в генеральской походной палатке, а я… отправилась к ручью омыть ноги и лицо.

     Я действительно устала. Давно не чувствовала себя так… странно! Наверное, именно так ощущают себя обычные женщины: ослабленными, немощными, уставшими…

     Я сняла с себя камзол, оставшись в одной свободной рубахе, стянула с ног сапоги и подкатала штаны чуть выше колен. Опустив ноги в прохладную воду, я почувствовала невиданное облегчение. Кожа горела, а вода ласково снимала напряжение с усталых мышц.

     Мне так захотелось окунуться в ручей всем телом! Это желание охватывало меня все сильнее, но я боролась с ним до конца. Забираться сейчас в воду даже в одежде на такой открытой местности было сущим безумием! Нет! Я еще не совсем растеряла свое здравомыслие!

    Подперла тело руками, уперев их в землю за спиной и немного откинула голову назад. Закрыла глаза. Ветер был приятный, уже не северный: мы почти достигли родных южных широт! Грудь, сдавленная плотно натянутыми полосами ткани, усиленно просила себе свободы. Хотелось просто сорвать с себя все и свободно чисто задышать…

    «Рафаэль!» - взорвалось в моем мозгу, и я стремительно открыла глаза. Генерал стоял в нескольких шагах от меня и странным взглядом меня рассматривал. Я смутилась и тут же выровняла спину, чтобы больше не выпячивать пусть и сильно сдавленную, но все-таки грудь. Он почувствовал мое смущение и осторожно присел рядом. Потом медленно осмотрел мои ноги, шею, виднеющуюся из разреза на рубашке, а я с все большим страхом следила за его лицом. Я уже попалась, да?..

    *     *     *

     Генерал Рафаэль Муарон

     Я проснулся в походной палатке в полном одиночестве: Ариана не было. Мне стало почти тоскливо, и я в очередной раз отметил, как сильно стал зависим от него. Он уже был неотъемлемой частью меня самого, и это немного пугало. Видимо, я уже не принадлежу самому себе! Впрочем, пусть так! Я никогда его не отпущу! Несмотря ни на что…

     Поднялся, оделся и пошел его искать. Воины указали мне направление в сторону ручья, и я начал взбираться на невысокий холм.