Арианна и Орден темного ангела

— Ну раз ты не сделал ничего предосудительного, зачем просишь у меня прощения? Зачем пришел? Оставался бы на площади со своей леди Кариной и развлек бы ее. А потом показал бы ей достопримечательности своей квартиры. Кровать, например! А если бы я вас не увидела? Ты бы мне рассказал?

— Конечно, — замешкался жених. — Чуть позже обязательно бы рассказал. Арианна, я не понимаю, почему ты так злишься?

— Не понимаешь? — прокричала я. — В этом случае я не вижу смысла что-либо объяснять тебе! И смысла в дальнейших отношениях тоже не вижу!

— Ты хочешь расстаться? — пораженно воскликнул Маркус. — Из-за какого-то недоразумения, из-за нелепости! И ты так просто отказываешься от меня? От нас!

— Маркус, я устала. Уходи. — Я откинула голову на подушку и прикрыла глаза. Если он не понимает, что своим поступком оскорбил меня, то я не смогу ему объяснить.

— Арианна, ты ведешь себя глупо, как обиженный ребенок, — глухо проговорил Маркус, наконец отстраняясь. — Я дам тебе время успокоиться. Но навязываться не буду.

Почувствовала, как напряжение в комнате накалилось, а Маркус поднялся с кровати. Я прошептала отпирающее заклинание, и дверь открылась. Узнала знакомые вибрации и вихревые потоки, но шагов не услышала. Догадалась, что жених воспользовался перемещением. А в комнату сразу же проникла Этайн и обняла меня.

— Ари, я все слышала, — торопливо проговорила она. — Ты не думай, я не подслушивала, просто вы громко говорили.

У меня не было сил возразить ей, что это не важно. Я расплакалась, уткнувшись подруге в плечо. А она гладила меня по волосам:

— Эти лорды такие глупые. И напыщенные. Вот надо, чтобы им в жены леди Карины и леди Реи достались. Мы слишком правильные и хорошие для них!

Я не помню, как заснула. Но открыла глаза и увидела, что лежу на своей постели, положив голову на плечо Этайн. Ведьма еще спала, а я отчетливо почувствовала чужие энергии. На пороге комнаты заметила лорда Люциуса. Как ни странно, маг был серьезен. Без привычных ухмылок и шуток он произнес:

— Не знаю, что произошло, но Маркус просил вас проверить, Арианна. И разбудить в случае чего. Даю вам на сборы пятнадцать минут. Маркус ждет нас для перемещения в коттедже. С Тьером, Ингрид и Арсением встретимся на месте.

Директор покинул мою спальню, а я с ужасом вспомнила, что сегодня утром мы должны переместиться к склепам возле Черной горы. Я стремительно вбежала в ванную комнату и начала приводить себя в порядок. Не хотелось бы встретиться с женихом в таком виде. Или уже с бывшим женихом? Я вспомнила нашу вечернюю ссору, и слезы опять потекли из глаз. Надо срочно взять себя в руки. Самое обидное, что Маркус даже не понял, почему я разозлилась. А если бы он увидел меня с Кристианусом на площади, да еще в обнимку? А потом я бы в свое оправдание лепетала, что это какой-то министр попросил меня показать императорскому отпрыску город, а обнимал меня спутник совершенно случайно!

Все, довольно хныкать! Не буду вести себя как жертва. Возможно, именно сегодня мы раскроем страшный заговор, а я совсем раскисла, словно юная адептка. Я уже не наивная белая травница, которая пол года назад приехала в Темное Царство и всех боялась. Я представитель древнейшего рода Ассетта, а моя магия стремительно развивается благодаря стараниям директоров. Я погрозила в воздухе кулаком всем своим невидимым врагам, а особенно дорогому дяде и вампиршам. Расправив плечи, прочла бытовое заклинание красоты. Кожа лица разгладилась, вся припухлость исчезла. Глаза засияли, а губы порозовели. Через пятнадцать минут я спускалась вниз при полном параде — в черных брюках и жакете, в мягких замшевых сапожках. Яркая вышивка на кофте, подаренной мне ведьмой, гласила: «Непобедимая бабочка-мутант». На моем пальце красовалось кольцо-амулет с турмалином, которое усиливало действие артефакта на шее. Обручальное кольцо с изумрудом я сняла. Решила, что сначала разберусь с пещерами, заговором и лордом Блейком. А потом уже подумаю, что делать с помолвкой и лордом Маркусом.

ГЛАВА 6

Просто быть живым, смотреть, как солнце поднимается над блистающими снежными холмами, — это же величайшее сокровище на земле.[8]

Из собрания городских легенд Темного Царства

Мы с лордом Люциусом и Маркусом стояли в подвале третьего коттеджа. Леди Ингрид передала нам указания по перемещению к подножию Черной горы.

— Арианна, запомните код — набор букв и цифр, который послужит нам координатами для перемещения. Это вместо визуализации, — объяснил лорд Люциус.

— А где сама леди Ингрид? — поинтересовалась я у мага.

— Она будет перемещаться из своего дома в Аркусе, у нее какие-то дела. Но я не настаивал на совместном полете к пещерам. Леди Бьорн может увидеть вашу ауру, и у нее возникнут вопросы.

— Ах да. Спасибо. — Я благодарно улыбнулась директору.

— Арианна, тебе помочь с перемещением? — предложил Маркус, обволакивая меня теплыми энергиями.