Мы последовали его совету, не зажигая фонарей.
- Они еще здесь? - Прошептал следопыту Хон.
- Да. Приближаются.
- Готовимся к засаде. Первыми бьют лучники. Дальше вы. - Обратился Хон к демону. - Только нацеленными, не массовыми заклинаниями. Приготовились.
Мы провели в тишине и темноте несколько минут. В конце коридора появился свет. Его источник двигался в нашу сторону.
- И хорошо, что мы всеми не заскочили. Нико бы там был бесполезен. - Раздался голос в конце коридора.
- Да будь там Нико, монстр поменялся бы. Так что зря не... Пирс, твоя ловушка.
- Вижу. Лед обвалился, а бомбы целы. Просто слишком много наморозил. Сейчас восстановлю, и пойдем дальше.
- Ты уверен, что она сама обвалилась?
- Думаешь...
- Надо быть начеку.
Восстановив ловушку, они отправились вперед. Уже через пару секунд мы атаковали. В их команде было всего шесть игроков, и только один из них успел ударить в ответ.
Когда тела исчезли на полу остался лежать осколок из прозрачного льда, мерцающий светло синим. Хон подошел к нему и осторожно поднял. Он повертел осколок перед глазами. Все замерли в ожидании.
- Поздравляю. Это он.
- Да! - Грянуло со всех сторон.
- Я думала, это будет сложнее. - Прошелестела нага.
- Дай мне его! - Вдруг приказал демон Хону. Он буквально вырвал у него осколок и начал пристально рассматривать его со всех сторон. Демон окутал артефакт пламенем, затем с размаха вонзил себе в живот, извлек и наблюдал, как кровь стекает по граням.
- Твой друг очень странный... - Прошептал мне на ухо шляпник.
"Если бы ты знал насколько".
- Очень мощный источник силы. - Вынес вердикт демон, изучив осколок. - Эта вещь связана со всем лабиринтом. Она берет от него силу и способна обновляться.
Осколок вдруг вспыхнул. Из него теперь бил тонкий луч, указывавший на выход из крепости.
- Только не говори, что сломал его! - Возмутился шляпник. - Те парни так старались ради этой штуки. Нужно уважать чужую работу.
- Он не сломан. - Пора было рассказать кое-что об осколках на этом турнире. - Луч появился, потому что другая команда нашла еще один осколок. Он приведет нас к нему. Из другого осколка тоже выходит луч. Угадайте, куда он ведет?
- Думается, что к нам. - Сориентировался эльф.
- Верно. Это сделано, чтобы команды не могли затягивать турнир, прячась с осколком. Есть две основные стратегии: Идти вперед или ждать в засаде.
- Учитывая способности Макса и ЛД, можно сократить расстояние, понять, кто враг и разработать тактику боя. - Предложил Хон.
- Тогда идем вслед за лучом.
Указатель легко привел нас к порталу на четвертый этаж, затем на пятый и шестой. Каждый раз мы видели одну картину - страж или ловушка уничтожены. Шестой этаж напоминал первый, только кроме обычных коридоров, здесь были вертикальные колодцы, мосты и лестницы. Часто попадались вмороженные башни и другие строения. Создавалось впечатление, что лабиринт прокладывали сквозь древний город, покрыв его льдом. Из монстров встречались опасные рыцари забвения, стальные големы в крепостях и огромное разнообразие призраков.
Мы уверенно шли вслед за лучом, но вскоре оказались у ледяной стены. Свет из осколка указывал прямо на нее.
- Тупик-с... - Констатировал кто-то из команды.
- Осколок не может завести в тупик. - Ответила я. - Эта глыба появилась здесь неда...
Пол пришел в движение, растрескался, и через мгновение мы провалились в ловушку. Шипов или других устройств быстрого умерщвления не наблюдалось. Но внизу было холодно, так, что едва удавалось дышать.
Я огляделась. Вокруг морозный туман. Густой и слегка мерцающий. Дыру, через которую мы провалились, кто-то заделал. Вдруг стало немного теплее. Ко мне подошел демон. Между его ладоней сиял ослепительно-желтый шар, напоминавший миниатюрное солнце.
- Вот мы и встретились снова. - Сказал он куда-то в сторону. Ледяной туман расступился и я увидела одного из "Безымянных".
- Да. Но я надеялся на другую встречу. А сейчас мы все в ловушке.
- В ловушке?! - Усмехнулся демон. - Насчет себя ты прав.
Он разжег еще один огненный шар, но сделал это медленней чем обычно. Безымянный успел скрыться в морозном тумане.
- Ищем и уничтожаем. - Прошипел демон и ринулся вперед. Я с трудом поспевала за ним. Холод вытягивал силы.
Вскоре мы натолкнулись на троих игроков в броне черных рыцарей.
- Еще одни попались. - Сказали они, увидев нас.
- Что это за ловушка? - Спросила я.
- Знаешь, на шестом есть такие огромные морозильные кристаллы. Даже рядом с одним холодрыга. А он натаскал сюда их штук шесть. Приманил нас осколком и мы здесь.
- Кто "Он"?
- Читер. Других вариантов нет. Накачен как монстр и вырубает всех с полпинка. Не понимаю, почему он еще не забрал наш осколок.
Засияла золотая вспышка. Морозный туман унесло прочь. Вокруг нас был просторный зал с башней из темного камня в центре. У ее подножий лежали, источая туман, синие кристаллы. На вершине башни стоял по пояс обнажённый игрок. От него валил него пар, как от горячей воды на морозе.
Я не вспомнила татуировку с солнцем... Но лицо...
- Невозможно... - С удивлением прошептала я. - Как он здесь оказался, ведь даже тогда был выше сотого...