Ария

В то время, как воины Рамуна готовились к решающему сражению, народ Арии готовился к другой войне. Она приближалась с Запада. Другой враг приближался к границам Даргона. Даргоны известили об этом своих соседей и спешно готовились к обороне: углубляли рвы вокруг городов, делали запасы продовольствия, а скот вместе с приграничными жителями перемещали вглубь страны к хорошо укреплённым крупным крепостям. Молодые мужчины вливались в состав приграничных гарнизонов и проходили ускоренную военную подготовку. В гарнизонах оставались лишь те, кто по зову долга и службы должны были обеспечивать всем необходимым воинские подразделения.

Глава II. Битва

И вот, две армии подошли друг к другу. На огромном пространстве степи раскинулись два лагеря. Противник был силён: его войско численностью 250 тысяч воинов занимало площадь около 19 квадратных километров. Это были хорошо вооружённые и обученные отряды, возглавляемые могущественным императором Небесной империи. Её границами служили: на востоке – острова РаСвета, на юге и юго-западе границы примерно совпадали с сегодняшними – Бирма, территория современного Лаоса, на западе – Гималаи. Императора грозной империи звали Надул. Это был крайне волевой и жестокий правитель. Смертная казнь была обычным явлением в его государстве. Выходец из простой семьи государственного мелкого служащего благодаря хитрости, уму и изворотливости, он быстро продвинулся по службе, став чиновником крупного ранга и, воспользовавшись неблагоприятной ситуацией в стране – неурожаем и голодом, организовал мятеж в армии, посулив недовольным офицерам высокие посты, если он придёт к власти и таким образом совершил вооружённый переворот, свергнув наследника престола, тогда ещё 13-летнего мальчика. Массовыми казнями и террором он вселил ужас в народ и административный аппарат, и никто больше не роптал и не помышлял пойти против узурпатора. Подчинив себе армию и держа в страхе народ, он нацелился на богатого северного соседа. В те далёкие времена, как и сейчас Небесная империя нуждалась в добротном строевом лесе, коим была богата Ария. Приграничные города Рамуна были своего рода перевалочными базами, куда из Д`Арии и Гипербореи свозился лес, в городах были обширные базары, на которых заезжие купцы покупали или обменивали лес. От этой торговли казна города забирала долю себе, остальная часть шла в казначейство страны. Города процветали и были многочисленны. Надул хорошо знал об этом, одно время он служил налоговым инспектором в приграничном городке, и один торговец лесом рассказал ему о том, какие богатые города в Рамуне и мол, столица страны краше и богаче остальных, что крыши домов выстланы пластинами из чистого золота, а женщины настолько красивы, что прикрывали лицо, ибо любой, кто увидит лицо арийской женщины* (см. сноски и примечания), ослеплялся красотой и заболевал горячкой, и лихорадка неутолённого желания настолько истощала мужчину, что вернувшись домой, он, в конце концов, умирал на руках своей бедной супруги. Эти видения о богатстве соседней страны и ослепительной красоте тамошних женщин сопровождали Надула день и ночь и он не мог больше спокойно спать, не став единоличным властителем большой страны. Такова предыстория и давайте теперь вернёмся к тому месту повествования, где две армии встретились и приготовились к решающему сражению в широкой степи.

Надо сказать, что у обеих армий были свои слабые и сильные стороны, и противники хорошо зная их, стремились использовать слабости врага на свою пользу. Рельеф местности не позволял занять выгодную позицию на возвышенности – степь была ровной, как стол. Стояло утро летнего месяца и солнце уже поднялось высоко над горизонтом, а враг выжидал, словно в нерешительности. Опытный Ашхун не торопился вводить в бой своих витязей, он знал, что наверняка их ждёт коварная ловушка или какой-нибудь сюрприз. Но медлить долго он тоже не хотел. И он ввёл в бой лучников. По сигналу труб тысячи и тысячи луков начали обстрел вражеских шеренг. В ответ неприятель стал обстреливать наши полки. После обстрела Ашхун приготовил к бою тяжёлую конницу – это были рослые кони из Даргона, имевшие защиту впереди и витязи в латах и с копьями имели задачу пробить боевые порядки противника, чтобы пехота начала уничтожать расстроившиеся ряды.

Итак, сражение началось. Крупный отряд конницы численностью двадцать тысяч всадников по сигналу вломился в центр неприятеля и как тараном произвёл опустошение в их рядах. Вслед за ними с боевым кличем У-РА! Устремилась пехота и завязалась страшная сеча. Ашхун хотел рассечь противника на две части, окружить и уничтожить. Тяжёлая конница прорубалась вперёд, за ней бежали пехотинцы и добивали раненых и сбитых с ног вражеских солдат, задние ряды напирали и расширяли прорыв.