Там, в отчуждении, мы и прожили последние три года. Грегори Велаз раз за разом писал письма начальнику городской стражи, доместику и даже самому императору, пытаясь убедить в моей невиновности и необходимости продолжать расследование, но всё было тщетно. Время шло, и даже у бывшего герцога начали опускаться руки. Тогда я и приняла решение о поступлении в академию. Если уж не смогу сама докопаться до правды, то хоть выучусь и устроюсь на хорошую работу. Это позволит мне вытащить семью из долговой ямы, в которую мы угодили после вынужденного переезда.
Вынырнув из тяжких мыслей, я перевела взгляд на преподавателя и постаралась вникнуть в тему лекции. Получалось откровенно плохо.
Следующей парой была история артефакторики, а за ней основы магии. Я старательно слушала и конспектировала входящую информацию. Её было много. Очень много. Профессора не щадили, и голова уже готова была расколоться от непрерывного потока знаний, когда прозвучал сигнал об окончании занятия. Не теряя времени, я поспешила на воздух, чтобы проветрить уже закипающий котелок и уложить по полочкам всё, что узнала за сегодня.
Четвёртой парой у нашей группы в расписании значилась физическая подготовка. Переодевшись в раздевалке близ полигона, я поспешила к отведённому нам для занятий сектору. Адепты уже выстроились перед профессором, и я, не теряя больше времени, пристроилась в конец шеренги.
— Как вы уже, вероятно, знаете, меня зовут профессор Аурелий Нортон. Я буду преподавать физическую подготовку у вашего факультета на протяжении всех пяти лет обучения. Иногда это будут простые занятия с теоретической составляющей, как например сейчас, а иногда это будут занятия с углубленным разбором какой-либо ситуации и соответствующей практикой. Сегодня же я расскажу вам о том, что нужно делать и как себя вести, если вы оказались в безмагической зоне. Итак, для разминки пробегите десять кругов вокруг вот этого самого поля, — профессор Нортон вскинул руку и, обведя ей вокруг себя, обозначил нужную территорию, — потом быстренько пройдите полосу препятствий, что начинается воооон там у кромки леса, — с этими словами профессор указал на виднеющееся вдали странного вида сооружение, — а затем возвращайтесь сюда и мы приступим к изучению основной темы нашего занятия. Через час жду вас всех здесь. Вопросы?
Вперёд выступила сногсшибательная красотка. Я ещё не всех успела запомнить, но кажется, её звали Лея. Длинноволосая брюнетка с раскосыми глазами и ярко-алыми пухлыми губами, которыми с капризной интонацией произнесла:
— Уважаемый профессор! И это вы называете простым занятием? Я могу понять, для чего такие нагрузки требуются мужской половине нашего коллектива, но неужели вы считаете, что это нужно девушкам? Мы рождены, чтобы нести в мир красоту, любовь и счастье! Одним своим видом мы просто обязаны восхищать и покорять. И как, скажите на милость, я смогу вызвать восхищение, если буду источать ароматы не достойные аристократки и кривиться от боли в мышцах при каждом шаге?!
Глаза преподавателя потемнели, а на скулах заиграли желваки.
— Леди Винжербрахт, я понимаю? Наслышан. Можете быть свободны. — От ледяного тона профессора брюнетка опешила и еле слышно прошептала:
— Как так, свободна?
— Видите ли, леди… Профессиональный артефактор должен быть хорошо подготовлен. Работа мастера не всегда заключается в протирании штанов, — бросил брезгливый взгляд на девушку, — а в вашем случае — юбок. Чаще она сопряжена с тяжёлым поиском недостающих для создания артефакта элементов. Что вы будете делать, если в старых шахтах, где вы проводите поиски, начнется обвал? Глазками, падающим на вас камням, похлопаете? Уверяю, не поможет. Они не восхитятся и не покорятся. А так как в шахтах часто сбоят магические потоки, то полагаться только на магию откровенно глупо. Так что повторюсь — вы свободны. Данная специальность не для тех, кто боится запачкаться, она требует полной отдачи и недюжинных усилий, хоть со стороны порой кажется, что это не так. Ещё вопросы есть? — обвёл взглядом притихших адептов. — Нет? Тогда время пошло. Кстати, оно пошло ещё шесть минут назад, так что скажите спасибо леди Винжербрахт и бегите уже!
После слов профессора мы все, как один, сорвались с места и пустились наворачивать по беговой дорожке положенные десять кругов.
Побледневшая Лея так и осталась стоять. Что-ж… Каждый сам делает свой выбор.
Полоса препятствий мне показалась довольно сносной, хоть некоторые девушки и застопорились на её прохождении, но к месту сбора все успели вернуться за отведенное время. Профессор Нортон выглядел вполне удовлетворённым нашими результатами и, не теряя времени, приступил к зачитыванию лекции.
Вообще, теория была довольно интересной. Я узнала неимоверное количество новой и важной для меня, как для артефактора, информации.