Ария

Позади последний экзамен. Как бы мне ни хотелось сделать себе выходной, но работу во дворце никто не отменял. Нужно было закончить приготовления к балу. Завтра приезжает принцесса Лея с большой делегацией от Горегоров. Бал назначен на следующий день после приезда. Приглашениями занимался секретариат королевы, но я и так знала, что съедутся вельможи со всех уголков королевства и не только нашего.

Гостиницы и постоялые дворы уже были переполнены. Все газеты подали прошения для своих журналистов. Я отобрала только тех, в ком была сто процентов уверена. И, конечно, молодой Лукаран его получил первым. Я следила за его карьерой и старалась всегда читать статьи в «Утреннем Шалире». Умные, ироничные, злободневные. Именно они мне давали больше полезной информации о том, что происходит в королевстве, о чем думает народ и где, в какой сфере, требуется помощь, чем королевский вестник или отчеты герры Вилары.

Сдав утром экзамен, я сразу же поехала во дворец и занялась бумажной волокитой. Мы договорились с Хорном встретиться после работы у ворот дворца и отметить грандиозное событие окончания школы где-нибудь в уютной, немноголюдной ресторации, хотя найти ее сейчас в Шалире будет проблематично. Я улыбнулась – значит, нужно ехать опять к Баку. У него всегда тихо и пустынно, словно он держит столики не для того, чтобы подзаработать, а для чего-то другого.

В кабинет вошла секретарь.

– Вы не забыли? Сегодня в три пополудни назначено открытие интерната для девочек в Караносе, – я едва заметно поморщилась.

Совсем вылетело из головы.

– А можно не ехать? – тяжело вздохнула я. – Нет ни одной свободной минутки, а до Караноса час только в одну сторону.

Я понимала, что это необходимо, но как же не любила такие вот восхваления собственной значимости. Опять будут благодарить и кланяться. Как бы было хорошо, если бы просто отдала золото и забыла.

Герра Вилара осуждающе на меня посмотрела.

– Вы являетесь главным учредителем, – произнесла она сухо, – дети будут ждать. Если уж совсем вам не по силу эта поездка, то хотя бы ария Хорна попросите, он тоже инвестор.

– Велира? – удивленно переспросила я.

– Ария Торуса, вашего жениха, – герра Вилара выглядела удивленной, но не больше, чем я. – Вы не знали? Он не говорил вам?

– Нет, – я нахмурилась.

– Ой, – теперь и женщина растерялась, – наверное, это был секрет. А я разболтала.

– Так-так, – я впилась в герру Вилару испытующим взглядом, – ну-ка, рассказывайте.

Она замялась, пряча руки в складках платья.

– Помните, несколько месяцев назад, в королевском вестнике разместили объявление о том, что все желающие могут пожертвовать средства на строительство интерната? Основную часть дали вы с королем, но были еще инвесторы. Например, арий Хорн. Он инкогнито перевел деньги. Очень большую сумму.

– И почему вы решили, что это именно арий Торус?

– Так у меня муж работает в адвокатском доме «Котар и сыновья», они занимаются финансовыми делами всех богатейших ариев, – герра Вилара умоляюще сцепила руки. – Пожалуйста, не выдавайте меня. Я думала, что вы знаете, иначе бы никогда не раскрыла тайну. Моего мужа могут уволить за это. Он по секрету мне рассказал. Я как раз занималась интернатом и к слову пришлось.

– И как основательно богат мой жених? – холодно поинтересовалась я, не обращая внимания на страх в глазах герры Вилары. Она выглядела так, что вот-вот заплачет.

– Очень богат, – дрожащим голосом произнесла она, – ария Кассандра Фарх передала сыну управление всеми ее имениями, у него четыре дома в Шалире, гостиницы, ресторации… – она сглотнула. – Вам нужен весь список?

– Нет, – я резко встала, отложив в сторону бумаги, – достаточно и этого. Велите подготовить экипаж, я выезжаю в Каранос, – и уже у двери: – Не переживайте так, я никому не расскажу.

Меня переполняла злость. Переодевшись, взяв подготовленные геррой Виларой документы и проконтролировав загруженные в другую карету подарки, я уселась в личный экипаж и приказала трогать. Мысли, обуревавшие меня, были мрачные. Значит, обманул. Опять. Никакой он не бедняк. Могла бы и догадаться. Особенно после того, как Велир прислал поздравительное письмо. Он радовался, гордился, что его сын женится на мне. Да и мать Тора была из Фархов, она бы точно не оставила сыночка без наследства.

Сейчас стали понятными и его нежелание ужинать в центральных ресторациях, гулять в дворцовом парке, и его нежелание общаться со знакомыми. Как только мы кого-то встречали, будь то друзья, бывшие учащиеся школы или коллеги, он быстро сворачивал разговор, буквально прогоняя их прочь.

Зачем Хорну было это нужно? Неужели опять давил на жалость? Он же должен был понимать, что рано или поздно все раскроется.

Я решила задержаться в интернате, чтобы не идти на свидание. Не хочу оправданий. Как же больно, когда тебя обманывают, даже в таких мелочах.