Ариман: Изгнанник (ЛП)

« Я спал, госпожа, ― прозвучал ответ. Голос казался ей рокотом океанических волн, которые накатывают на утесы. ― Мне снилось, что нас захватили враги. Я видел кровь, смерть и огонь меж звезд».

« Это был не сон, и теперь нам нужно бежать», ― ответила Кармента.

« Снова бежать», ― раздался голос, он все больше слабел и уставал от разговора.

« Да, и ты должен снова направлять меня», ― она не видела Эгиона, в его башне отсутствовали сенсоры или пикт-глаза. Впрочем, она могла представить его таким, каким видела в последний раз: вытянутое серое тело, которое зависло в платье из меди, утыканное трубками жизнеобеспечения. У него не осталось настоящих глаз, в его рот была воткнута трубка, которая исчезала в горле. Он спал все больше и больше, его чувство времени и места сбивалось все сильнее каждый раз, когда она пробуждала его. Но он был ее навигатором, и прежде не подводил Карменту. Эгион провел ее через варп с разгневанными Механикус на хвосте. Когда они попали в бурю на границе Великого Ока, Эгион сумел вывести ее.

« Хорошо», ― сказал навигатор, и Кармента почувствовала в умственно-импульсной связи его усталость.

« Спасибо», ― поблагодарила она. Эгион не ответил, но женщина ощутила, как его разум соединился с управлением, с помощью которого он поведет корабль, когда они окажутся в варпе.

Где-то в мире плоти и воздуха Кармента перевела дыхание. Орудия, щиты и двигатели ждали ее приказов. Отцы кузни сделали « Дитя Титана» военным кораблем, и женщина вздрогнула от нетерпения. Энергия нарастала, сдерживаемая лишь ее волей. Она потратила мгновение, наблюдая за воинами Терзания внутри себя, за тем, как поработители и техноремесленники копошатся в ее системах. Корабль эмиссара, похожий на копье из красного железа, оставался неподвижным. Рядом с ней находился « Кровавый полумесяц», так близко, что она ощущала неровное биение реакторов, словно горячее дыхание на коже.

« Гори», ― подумала Кармента, и мысль ее стала реальностью.

Из борта вырвались лучи плазмы. Она ощутила встряску, будто вырывающийся из легких воздух, когда выплеснула свой гнев в пустоту. По всему корпусу закрылись противовзрывные двери, запечатав Терзание вместе с рабами в трюмах и коридорах. Двигатели озарились сполохами пылающего газа.

Плазма ударила в щиты корабля эмиссара волной раскалено-синей энергии. « Кровавый полумесяц» не двигался, словно от шока утратив способность маневрировать. Кармента испустила приготовленный сигнал ― приказ на простом коде.

― Нас предали, ― твердилось в нем.

Секунду ответа не было, и Кармента уже задалась вопросом, не поняли ли те, кто остался на борту «Кровавого полумесяца», что сказанное ею ― ложь. Но вдруг « Кровавый полумесяц» открыл огонь из всех батарей по кораблю эмиссара.

« Дитя Титана» уже пришел в движение, направляясь мимо « Кровавого полумесяца». Внутри охлаждались плазменные каналы, выпуская газ в комнаты и отсеки, в которых оказалось Терзание. Часть разума Карменты наблюдала, как они умирают, вопя в плавящихся доспехах. Технопровидцы Терзания, которые вмешались в работу ее систем, погибли как один. Их разом прошил разряд тока из оборудования, плавя бионику и поджаривая мясо. Женщина испытала радость при виде их смерти.

Корабль эмиссара стал разворачиваться, расталкивая обломки выходящими из строя щитами. « Кровавый полумесяц» рванул к нему, выпустив из носа рассеявшуюся волну торпед. « Дитя Титана» развернулся следом за « Кровавым полумесяцем», продолжая стрелять по кораблю эмиссара. Кармента следила за тем, как торпеды « Кровавого полумесяца» одна за другой угодили в корабль эмиссара. Корпус из красного железа прогнулся и вздулся от разрывов. Он завращался, его курс превратился в неконтролируемую спираль. « Кровавый полумесяц» начал извергать из себя штурмовые капсулы и абордажные корабли.

« Дитя Титана» продолжал вести огонь по вращающемуся кораблю эмиссара, пока не миновал двигатели « Кровавого полумесяца». Кармента одной лишь мыслью перевела огонь. Рокочущий залп обрушил щит двигателей « Кровавого полумесяца», и лучи турболазеров попали в вентиляционные шахты двигателя. Еще секунду « Кровавый полумесяц» двигался, а затем вдоль кормовой трети его корпуса расцвел взрыв. Корабль ушел в спираль, крича на « Дитя Титана» от неожиданности и гнева. Кармента не слушала ― ее чувства захлестнул поток плазмы, когда « Дитя Титана» рванулось вперед.