Ариннити и Дыхание Миров

— Пообещай мне, что наденешь его вечером. Если откажешься, я тебе этого не прощу!

Она воинственно тыкала ложечкой от мороженого в мою сторону.

— Если оно тебе так приглянулось, то могу отдать, — я улыбнулась подруге и потянулась за пакетом.

— Не стоит. Вот когда соберусь на свидание, то обязательно его позаимствую, — грустно вздохнув, подруга продолжила вяло ковырять своё мороженное.

— Макс так и не звонил?

Лина сильно переживала. После того вечера в ресторане, её спутник отвёз девушку домой, но больше они не встречались.

— Пару раз вечером. Спрашивал, как у меня дела. Сказал, что срочно должен уехать по работе.

— Не расстраивайся. Я думаю, когда он вернётся вы обязательно увидитесь.

— Не знаю. Заинтересуй я его по-настоящему, сейчас бы тоже думала, что надеть на свидание. Вот по Тэну сразу было понятно, что ты ему приглянулась. Он весь вечер с тебя глаз не сводил. Я даже пыталась разузнать у Макса о нём.

Совсем немного не донеся до рта ложечку с мороженым, я застыла в немом удивлении.

— И что?

— И ничего. Макс сказал, что ничего о нём не знает. Странно как-то…

Зная Лину не первый год, и её склонность все драматизировать и преувеличивать, я не стала развивать дальше эту тему.

Глава 4

Погода за окном была чудесной. Теплый летний вечер, что может быть лучше? Солнце почти село за горизонт. На небе кое-где, как кусочки сладкой ваты, виднелись прозрачные пушистые облачка. Сумерки. Меня всегда восхищал этот переход от света к тьме. Такой плавный, нежный, завораживающий, но в то же время пугающий. Тьма, словно хищник, осторожно крадется, поглощая все цвета на своем пути…

Раздавшийся звонок телефона заставил отвести взгляд от окна. Я очнулась от своих мыслей и ответила на звонок. Как и ожидала, звонил Тэн. Он сообщил, что уже подъехал и ждет внизу. Сегодня на мне было лёгкое летнее платье белого цвета. Застегнув босоножки и захватив сумочку, я поспешила спуститься.

Он ждал возле машины.

— Привет! Чудесно выглядишь. Как лучик лунного света в темноте ночи, — он слегка приобнял меня за талию и оставил легкий поцелуй на моей щеке.

— Спасибо, — я немного смутилась в его объятиях.

— Ну что, готова к дегустации необычных кулинарных изысков? — он улыбался, усаживая меня в машину.

— Готова. Насколько эти изыски необычны? Предупреждаю сразу, ничего шевелящееся и ползающее я пробовать не буду. Даже не надейся.

Он расхохотался.

— Я, конечно, хочу произвести на тебя впечатление, но в моих планах оно должно быть приятным. Так что отложим ползающих и шевелящихся на следующий раз.

Продолжая улыбаясь, он коварно подмигнул.

Весь путь до ресторана мы весело и непринужденно болтали. Место, которое выбрал Тэн, находилось за чертой города. Это был большой комплекс, который состоял из самого здания ресторана и отдельных беседок. Место поражало неимоверно красивым и романтическим видом. Всё вокруг было украшено россыпью желтых огоньков гирлянд. Они, как тысячи звезд окутывали деревья и изящные, увитые цветами беседки.

Мы разместились в одной из таких. Внутри был сервирован столик на двоих. В центре стола горели несколько белых свечей в высоких хрустальных подсвечниках.

Как только Тэн помог мне сесть и занял место напротив, возле нас возник странный официант. Странность была в том, что вместо привычной формы на нем был длинный чёрный плащ.

От вида человека в чёрном мне стало не по себе. Но потом я заметила, что через его левую руку перекинута белая салфетка, а другой он держал поднос.

Тряхнув головой, я постаралась избавиться от мрачных мыслей. Незачем портит настроение в такой сказочный вечер.

Официант поставил поднос перед нами и, не сказав ни слова, поспешил исчезнуть. На подносе стояла одинокая, не зажжённая пухлая свеча.

— Какая странная форма у официанта, — не удержалась от комментария и проводила взглядом удаляющийся силуэт в чёрном.

— Не пугайся. Это для антуража. Идея владельца ресторана, чтобы произвести впечатление на посетителей, — успокоил меня Тэн.

Он выглядел спокойным и расслабленным.

— А это что? Тоже антураж или блюдо от шеф-повара? — я скосила взгляд в сторону свечи.

Конечно, я понимала, что мы живем в современном мире, где людей уже сложно чем-нибудь удивить. Чтобы привлечь искушенных комфортом и всевозможными благами современного мира посетителей, ресторану приходится идти на подобные ухищрения. Определенно, произвести впечатление и создать атмосферу таинственности у владельца получилось.

Но в этот так сказочно начавшийся вечер на смену приятному волнению пришло тревожное ощущение.

От этих тоскливых мыслей меня отвлек Тэн.

— Зажги, — слегка улыбаясь, он придвинул ко мне пухлую свечу и зажигалку.

Делать этого мне не хотелось.

— Здесь так принято? Какой-то ритуал? — я с осторожностью разглядывала свечу. На ней едва заметно виднелись непонятные символы.

— Да, ритуал для призыва меню, — на его губах заиграла улыбка.

— Ты надо мной смеёшься, — я слегка улыбнулась в ответ, но улыбка быстро исчезла. — Мне почему-то здесь не по себе.