Аристо из мира демонов

— Имперская Академия тебе не поможет. Эти адепты Скверны, — староста зло сплюнул, — нацепившие мантии магистров, учат лишь ереси.

Все, привет. У деда, походу, кукуха поехала. Ярый борец с империализмом.

— Чем вам так Академия-то не угодила?

— Скажи, чему могут научить плотники пекаря? — спросил в ответ Достомысл.

— Хм. Строгать доски?

— А станет ли от этого он хлеб лучше печь?

— Вряд ли. Как это вообще влияет?

— То-то и оно, отрок. Ты — пекарь, который надеется получить силу плотника.

— Задолбал ты со своими аллегориями, дед. Прямо можешь сказать?

— Прямо? Ну, хорошо, коль так. Сила твоя не от имперской Скверны, которую Даром кличешь. Сила твоя от Источника.

Какой еще, к чертям, Источник?

— Тебе откуда знать про мою силу, дед? Ты меня день всего, как впервые увидел.

Достомысл улыбнулся в свою седую бороду.

— Успел испытать тебя. Трижды.

Наверное, на моем лице отразилась такая гамма чувств, от непонимания до негодования, что Достомысл решил не доводить мой мозг до точки кипения.

— Первый раз, — он загнул палец, — Здесь в горнице, когда ты против "вихря природы" устоял.

— Устоял? Но, ты же ранил меня. Любава мне порез на щеке лечила, помнишь?

Старец лишь отмахнулся.

— Второй раз — внизу, — продолжил он загибать пальцы, — Когда барьер тебя пропустил.

— Ты это про тот зеленый Разлом? — уточнил я, — Думал, смогу от него зарядиться силой. Так же, как ты свой посох напитывал. Но, ты сам же видел, не вышло.

— И третий, когда ты все же вернулся и сон мне свой поведал.

— Сон как сон. Что в нем необычного? Погоди… когда вернулся? Был вариант не вернуться?

— Обычно, из мира Нави не возвращаются.

Я сжал кулаки. Очень сильно захотелось вдарить этому деревенскому колдуну промеж глаз.

— Какой еще, нахрен, мир Нави?!

Достомысл тяжело вздохнул.

— Давай я тебе расскажу все по порядку…

Глава 13

Достомысл протянул мне появившуюся из воздуха потрепанную книжку.

Надо будет, все же, спросить у него за пространственную магию.

"Русские Народные Сказки" — прочитал я на обложке.

— Ты что, сказки мне предлагаешь почитать?

— Сказка — ложь, да в ней намек.

— Намек на что, старик? Что ты сказочный му… кхм… чудак?

Пролистал, веером, книгу.

Хрень полная. Вместо того, чтобы двигаться в Академию и получать доступ к Разломам, сижу здесь с дряхлым маразматиком и книжки детские читаю.

Мелькнувшая на одной из страниц картинка зацепила глаз. А ну-ка…

Змей Горыныч.

На картинке был изображен трехголовый огнедышащий дракон. Один в один, как я видел на болотах.

Интересненько.

Заинтересовавшись, стал листать дальше. Баба Яга, леший, домовые, русалки, прочая сказочная чушь. Стоп.

Через десяток страниц увидел изображение девушки с волосами цвета болотной тины, очень похожей на Кики.

Поднял вопросительный взгляд на Достомысла.

Тот лишь хмыкнул и сделал пасс рукой. Легкий ветерок зашелестел, перелистывая страницы и книга открылась на каком-то развороте.

Слева портрет сухопарого, жилистого мужчины. Иссушенное временем волевое лицо, нос с горбинкой, горящие зеленым огнем глаза. На голове золотая корона.

Образ чувака показался мне смутно знакомым. Где-то я уже видел это лицо.

Кощей (бессмертный) — гласила подпись.

На правой странице был изображен огромный меч. Зазубренное лезвие его было объято зеленым пламенем. На навершии потертой рукояти сиял изумруд.

Меч-кладенец.

Хм. Я достал обломок своего родового клинка. Сравнил.

Рукоять была ровно такой же, как на картинке в книжке. Даже царапины и потертости совпадали. Не было лишь сверкающего изумруда.

Хрена себе! Я что, какой-то древний артефакт заимел?

— Что за кладенец? — взглянул на Достомысла, показывая картинку.

— Оружие правителя Нави, — он ткнул в портрет Кощея.

— Хм, допустим. А у меня что? — показал рукоять родового клинка.

— Он самый и есть. Только сломанный.

— Не понимаю, как эта сказочная хрень могла родовым клинком стать?

— Потому, что ты — наследник.

— Наследник, бл*ть, чего? Библиотеки сказок? — я захлопнул книгу, — Надеялся, что ты расскажешь, как мне сильнее стать. А ты мне сказки тут рассказываешь.

Я встал из-за стола и направился к двери.

— Спасибо за хлеб-соль, но я пожалуй пойду. Дела у меня, знаете ли. Еще до столицы добраться как-то надо. Не подскажете, в какую сторону на автобусную остановку?

Старик что-то растерянно пробубнил, но я его уже не слушал.

Распахнул входную дверь.

У крыльца во дворе, прислонившись спинами к перилам, скучали мужики. Бородатые охранники, с ленцой о чем-то переговаривались, изредка бросая взгляды за невысокий забор.

Там, под навесом коровника, дородная деваха, усевшись на перевернутое ведро, доила какую-то буренку.

Подол простенького платья доярки задрался, являя взору пускающих слюни мужиков округлые девичьи коленки. Время от времени она утирала со лба капли пота, падающие на виднеющуюся в вырезе платья сочную наливную грудь.

Один из бородачей, с большой неохотой оторвался от этого завораживающего зрелища и повернул голову на звук скрипнувшей двери.

Ба! Да это же Тихомирка.

Улыбнулся ему. Старый знакомец, узнав меня, бросился вверх по крыльцу.