Аристократ

— Ты молодец, — потер Наиль пальцем рогатую голову фамильяра, обвившего его руку и готовившегося заползти в рукав. — Чуть позже я позволю тебе полакомиться.

Кончик хвоста змееподобного существа радостно дернулся из стороны в сторону, после чего существо скрылось в рукаве, где замерло, видимо, уснув.

Наиль поудобнее перехватил все еще парализованного мага, после чего скрылся с ним в противоположном от оставленной кареты направлении. Вскоре он выбрал подходящее место. Небольшая роща перетекала в Лес, куда хальминцам путь был заказан. Затащив цель на окраину Леса, парень взялся изучать сложные защиты, установленные на его разум.

«Божественное вмешательство», — проговорил Зиргрин. — «Ты не сможешь сам это убрать, не уничтожив цель. Я помогу…»

Спустя два дня молодой человек покинул Лес. В его руках был треугольный артефакт, края которого обрамляли крупный кирмовый кристалл с вложенным заклинанием записи. Берта-Ураган обучила его, как при помощи магии воздуха и небольших познаний в артефакторике создать записывающий и воспроизводящий артефакт. За два дня пытками и ментальным давлением убийца выжал из мага все до последней капли. Под конец, когда ему уже было не о чем рассказать, тот начал говорить о своем детстве и дошел даже до количества раз, когда он оконфузился в постели малышом. Всю информацию, как нужную, так и полнейший мусор, Наиль скрупулезно записывал, чтобы потом передать Дарнаку. А уж что в этом важно, а что — нет… Пусть дознаватели решают.

«Агзул…» — задумчиво пробормотал Наиль. — «Что он вообще такое? Никогда раньше о нем не слышал».

«Я тоже», — признался одушевленный меч. — «Это точно божество. И он как-то связан с тварью Хаоса, которая где-то на моем материке скрывается от жрецов бога Хаоса».

«Вначале Третий принц, теперь вот приближенный хальминского короля. Этот Агзул точно не в игры играет, но только конечной цели не знал даже этот маг».

«Маг — мелкая сошка, как и принц Виор. Боюсь, что эта возня происходит не только здесь, но и в других частях континента. Когда вернемся, мне нужна будет твоя помощь… Я должен попасть в центр континента. Оттуда мне будет проще всего отследить происходящее».

«Когда закончим — я буду в твоем распоряжении», — спокойно отозвался молодой человек, совершенно не беспокоясь из-за предстоящего.

«Спасибо», — тихо вздохнул Зиргрин, после чего затих. Ему было неловко из-за своего положения и необходимости обременять ученика, но он не мог больше игнорировать свои обязанности.

«Зир, мы не чужие друг другу. Даже если ты — бог, а я — просто человек, я считаю тебя больше, чем другом. Ты — моя семья. И я ощущаю твои эмоции и знаю, что ты относишься ко мне точно также. Поэтому не заставляй меня повторять клятву, которую я тебе уже дал. Если тебе нужно использовать мое тело — используй. Только дай возможность закончить со срочными делами».

«Прости», — грустно отозвался меч. — «Просто в этом состоянии я ощущаю себя не богом, а каким-то клещом, который присосался к тебе…»

«Не говори ерунды. Мы помогаем друг другу», — отрезал Наиль, после чего разговор прекратился.

Парень не пошел к Ларку, нет. Он вскоре вновь вернулся в столицу Хальмина.

В городе творилось нечто невероятное. Стража была повсюду, серые тени разведчиков (их униформа была серой) мелькали перед глазами, прочесывая дом за домом, человека за человеком. С ними были жрецы Крылатого Змея, помогавшие исследовать горожан в поисках шпионов. Вот еще один вопрос, о котором предстояло позаботиться. Вся церковь Крылатого Змея была насквозь гнилой. Среди служителей практически не было действительно верующих людей, все обряды проводились, словно спектакль. Верил только лишь простой люд, а вот служители воплощали в жизнь свои меркантильные цели. Во время последней войны Альзардские служители передавали всю информацию Хальмину и все еще продолжают шпионить, о чем тот же Дарнак прекрасно знает, но ничего не может поделать. Запретить веру в период войны он не мог, люди нуждались в этом. Ему приходилось запрещать исповеди в войсках, но этому мало кто следовал, так что любые цели и планы держались в строгой секретности до момента начала их воплощения. Тайные приказы с конкретным временем распечатывания — это единственное, что смог придумать генерал. Такой подход был сложным, но он помогал.

И вот, в Хальмине, плотная работа жречества и королевских войск сейчас была совершенно очевидна.