Аристократ

У Эйфина немедленно зачесались руки. Эту красоту хотелось увековечить и поклоняться ей! Не будь он парализован, то, не взирая ни на какие условности, немедленно схватился бы за инструменты скульптора.

— Вы меня понимаете? — обеспокоенно переспросила девушка, не дождавшись ответа от уставившегося на нее принца.

— Д-да…

— Вы поступили очень неразумно, — строго произнесла она, услышав слабый голос буквально вытащенного с того света солдата. — Разве вам не говорили, что может быть, если не давать достаточную нагрузку организму после принятых вами препаратов? Мне едва удалось вас спасти!

Принц прикрыл глаза, вспоминая случившийся с ним приступ. Он недостаточно нагружал свое тело? Да у него уже не было сил даже дышать!

В любом случае, кажется, он все же не умер.

— Ваше тело сильно пострадало от побочных эффектов, так что в ближайшие пару недель вы вряд ли сможете вернуться в свой отряд.

А вот это было отличной новостью! Эйфин отнюдь не жаждал туда возвращаться. Даже если ему придется лежать парализованным на кровати, в компании-то такой красивой девушки — оно безусловно того стоило!

— Скажите… Как зовут мою спасительницу?

— Иса, — улыбнулась девушка, озарив этой улыбкой весь окружающий мир. — Я маг-целитель среднего уровня, Иса Шарзер.

Внезапно услышав фамилию, Седьмой принц ощутил, что его лицо невольно перекосило. Это же та самая сестра Наиля, о которой он то и дело вспоминал с несвойственной ему нежностью и заботой! Да и если подумать, эта их ангельская внешность — явно семейная черта.

— Вам нужно поесть, — произнесла Иса, подкатывая к себе простенький столик с тарелкой на нем. — Помочь Вам сесть поудобнее?

Вид и темперамент девушки вызывали в принце какую-то ноющую тоску. Никогда он еще не испытывал подобного! Казалось, этот взгляд больших зеленых глаз пробил его сердце и засел там невидимым шипом.

— Лучше я, леди, — ворвался в эту очаровательную идиллию грубый женский голос.

В поле зрения принца появилась крепкая темноволосая женщина лет пятидесяти, которая, словно котенка, приподняла больного и обустроила его в полусидящем положении.

— Я могу и сама, — попыталась отстоять свое право кормить больного девушка.

— Кого другого — это пожалуйста, офицеров красивых, например. Или магов. Это — сколько понравится. Но допустить, чтобы герцогиня обслуживала преступника-каторжанина я никак не могу. Меня за такой недосмотр ваш многоуважаемый брат может и прибить ненароком.

Эйфин, у которого от слабости просто не было сил как-то участвовать в происходящем, обреченно закрыл глаза. Ему хотелось плакать! Он ведь сам выбрал себе такую личину. Для всех он был преступником, так что и мечтать не мог о том, чтобы поухаживать за столь прекрасной, да еще и знатной леди. Нет, он мог бы признаться, что на самом деле является принцем. Вот только его слава… Впервые парень пожалел, что раньше вел настолько распутную жизнь! С личиной или без — от Исы он мог получить только презрение. Это еще не принимая во внимание Наиля. А его никак нельзя не принимать во внимание!

Пока принц размышлял обо всем этом, могучая женщина зачерпнула деревянной ложкой из тарелки бульон, после чего буквально затолкала ложку в рот Эйфина.

— Лопай, убогий. Тебе надо поскорее поправляться, а то уж Фантом два раза уточнял, когда ты сможешь вернуться к тренировкам!

Наиль же в это самое время как раз заканчивал задание генерала Дарнака. Его сопровождали Трош и Рик. Один был высокоуровневым вором, а второй — убийцей. Когда-то Рик тоже был вором, но под тяжестью армейских традиций сменил профессию. Под присмотром Наиля он быстро поднялся до уровня неплохого мастера смерти и был чрезвычайно горд от этого факта. Когда-то он мечтать не смел даже чтобы просто попасть в ученики к мастеру смерти!

— Готово, — отрапортовал Рик, убравший последнего из преследователей.

Они кое-что стащили из штаба хальминской заставы. Точнее, стащил Трош, пока Наиль с Риком прикрывали его действия. Парни уже выдохнули, покинув хальминский приграничный городок, однако оказалось, что противник не так прост. Их выследили при помощи поджарых длинноногих псов с узкими мордами и шипами на позвоночнике. Пришлось немного помучиться, чтобы скрыться от устроенной облавы. Их окружили отряды с мощными передвижными подавителями магии. Из-за этого Наиль не мог скрыться за иллюзией, Трош с Риком тоже не могли воспользоваться своими скрывающими артефактами. К счастью, вся троица имела достаточный уровень навыка, и пока Трош обеспечивал им защиту, Наиль с Риком вырезали один из отрядов, создав брешь в оцеплении. Все это происходило в небольшой долине, поросшей редкими деревьями и кустарником. Только добравшись до Леса, куда у хальминцев дороги не было, троица с облегчением вздохнула.

— Ну ты даешь, Нил. Скольким магам ты мозги сварил? — восторженно поинтересовался Рик.

— Просил же так не называть, — отозвался парень, рассматривая рану на руке от ледяного лезвия одного из магов противника. — Мне это тоже не легко далось. Чуть не рухнул от перенапряжения рядом с теми самыми магами.