Аристократ и простушка

— Сначала самое главное. Нам надо избавить вас от этого костюма! — Кейт с заговорщическим видом подмигнула гостю. Глаза его округлились от изумления, и девушка с трудом сдержала легкомысленный смешок. Господи, какие могут быть смешки и хихиканья, ведь ей не двенадцать лет. Тем не менее она чувствовала, что кровь в ее венах наполняется каким-то новым огнем. Надо быть поосторожнее, нельзя забываться. — Мы же не хотим испачкать или измять это шикарное произведение итальянских мастеров?

— Английских мастеров, — машинально поправил Саймон.

— Тем более. — Кейт взяла свежеиспеченного отпускника под руку и потянула к вешалкам с одеждой, выставленным перед ближайшим магазинчиком.

— О, все-таки сегодня наш день! Глядите, сезонная распродажа. Ну-ка, посмотрим, что тут у нас? — С этими словами она вытянула вешалку с широкими шортами в ярко-розовую полоску. — Думаю, вам пойдет.

— Спасибо, я такое не надену.

— Жаль. — С минуту она в раздумье изучала содержимое вешалок, затем с озорным видом повернулась к Саймону и торжественно протянула ему шорты в цветах государственного флага Великобритании. — Вот, для вашей светлости самое то!

Внезапно Саймон крепко схватил ее за плечи и заглянул прямо в глаза. Пульс Кейт участился, на какое-то мгновение она подумала, что мужчина собирается ее поцеловать. И с ужасом поняла, что была бы не против такого развития событий.

— Давайте без всяких там светлостей. Пожалуйста, просто Саймон, идет?

— Идет, — Кейт нервно сглотнула и согласно закивала. Наверное, у себя дома он устал уже от всех этих протокольных штучек. Саймон выглядел в этот момент каким-то потерянным, и Кейт даже захотелось обнять его и утешить. — Извините, не знала, что вы столь болезненно отреагируете, не хотела вас дразнить.

— Все в порядке. — Голос мужчины почему-то стал хриплым, а взгляд тем временем сфокусировался на ее губах. Прикосновение рук к ее плечам стало из сильного и грозного теплым и нежным. Губы Кейт непроизвольно дрогнули и чуть было не раскрылись, приглашая к поцелую. Но усилием воли она остановила свой безрассудный порыв. Эх, все-таки появление этого англичанина не такой уж и добрый знак. Во всяком случае, Кейт чувствовала себя как-то по-новому. Она и не помнила уже, когда и кто в последний раз смотрел на нее с таким нескрываемым желанием. Но Саймон — турист, он здесь не навсегда. И нельзя об этом забывать.

— Итак? — Кейт помахала перед ним шортами патриотов Соединенного Королевства. — Значит, эти не берем?

— Однозначно. — Саймон посмотрел на вешалку и взял другую пару — невинного небесного цвета, однако впечатление невинности оказалось обманчивым, потому что ниже пояса были изображены под голубым небом зеленые пальмы, золотой песок и горячие пышнотелые мулатки. При виде шорт и выражения лица Саймона Кейт расхохоталась. Мужчина, прищурившись, уничтожающе посмотрел на спутницу.

— Сдается мне, всем этим, — он обвел рукой вокруг, — вы преследуете какую-то конкретную цель.

— В яблочко!

— Не хотите поделиться?

— Может, и поделюсь. Зависит оттого, насколько искренне вы отдадитесь процессу.

— Процессу чего?

— Вот если под конец дня вы сумеете ответить на этот свой вопрос, будем считать, что цель почти достигнута.

Саймон открыл было рот, но закрыл его, так ничего и не сказав.

— Саймон, у вас ведь нет никаких планов на день? Так расслабьтесь. Доверьтесь судьбе и плывите по течению!

Прежде чем он успел что-либо возразить в ответ, она увлекла его к вешалке с футболками и стала рассуждать о том, какой фасон лучше выбрать — обтягивающий или свободный:

— В обтягивающей вы бы смотрелись отпадно, но я пойму, если из соображений комфорта вы предпочтете широкую, — заявила Кейт, протягивая Саймону серо-голубую футболку под цвет его глаз.

Тут седьмой лорд Хольм наконец улыбнулся. Кейт захотелось зааплодировать себе, но она лишь улыбнулась ему в ответ и проводила внутрь магазина переодеваться и расплачиваться.

— И не забудьте подобрать себе шлепанцы. — Видя, что Саймон смотрит не нее непонимающе, пояснила: — Ну, знаете, шлепанцы! Чтобы в них шлепать, шлеп-шлеп! — С этими словами она повернулась и вышла на улицу. Сердце бешено колотилось, ладони вспотели. Боже, ну и испытание. Главное, не забываться. Достав мобильник, она вновь набрала номер Фелиции и сообщила, что Саймон намерен остаться до ее приезда. Леди Хольм обозвала брата тираном и занудой и заявила, что не верит, будто он способен пожертвовать ради нее двумя неделями. В ответ Кейт посоветовала ей временно выбросить все это из головы и наслаждаться медовым месяцем. Пожелав друг другу удачи, женщины распрощались.

В этот момент из магазина появился Саймон в новом обличье. В шортах и футболке он выглядел ничуть не менее впечатляюще, чем в дорогом костюме: широкие плечи, крепкие красивые ноги, правда, кожа бледновата, но две недели в Австралии определенно это исправят. Кейт даже попыталась присвистнуть в знак восхищения. Но поскольку делать это никогда не умела, свист вышел слабенький, зато от всего сердца.