Аристократ из прошлого тысячелетия

Но нет, Вика всем видом показала, что не собирается уходить, села за преподавательский стол, где уже разместились Потемкин и Лебедева. Ректор стоял чуть поодаль, оперевшись плечом на стену. Вид у старика был — краше в гроб кладут. Бледный, глаза запали. Что, в целом, неудивительно, учитывая последние события. Я ему даже, наверное, сочувствовал. Как бы я к нему ни относился, потери супруги, тем более подобным образом, никогда ему не желал.

Перевёл взгляд обратно к преподавательскому столу. Лебедева выглядела чуть всклоченной и какой-то нервной. Всё стреляла в меня глазами, как будто я и был причиной её беспокойства. Если оно действительно было так, то это она зря. Со своими проблемами я всегда разбирался сам, её волнение тут было совершенно ни к чему.

Из-за стола встал Потёмкин. Его одухотворённый вид и горящие праведным рвением глаза говорили только об одном — сейчас будут много и красиво лгать. Так в былые времена высокопоставленные штатские любили выступать перед армией. Зато потом, когда началась настоящая война, их и след простыл.

— Уважаемые первокурсники, вы удостоились редкой процедуры! Программу вашего обучения пересмотрел сам император и издал приказ о её перестройке. Команда преподавателей потратила все выходные, чтобы в кратчайшие сроки переработать ваш учебный план и внести правки, согласно которым ученики, получившие хороший результат испытаний на силомере, обретут возможность отправиться в заповедник и приручить своего изменённого зверя, — кто-то рядом со мной громко и восторженно охнул. — Принято решение развить ваши сильные стороны и увеличить потенциал за счёт изменённых зверей, — Потёмкин с широкой улыбкой переждал поднявшийся радостный гул и продолжил: — Как вы знаете, заповедник представляет собой огромную территорию, разделённую на кластеры. Туда свозят изменённых зверей со всех уголков мира. Сегодня на занятиях вы ещё подробно поговорите о таких животных. Но вы должны понимать, что изменённый зверь — это не игрушка. Чтобы его усмирить, необходима сила. На территории заповедника нет животных, подходящих одарённым с уровнем сил до трёх единиц, так что настоящий тест призван отсеять таких. Тем, кто сегодня не покажет достаточного результата, придётся подождать, приложить усилия к собственному росту и попробовать себя в следующем году. Изменённые звери являются хорошими помощниками для миротворцев, подобное наше решение изменит жизнь многих студентов, существенно повысив их боевой потенциал. И в случае повторного нападения демонов вы сможете постоять за себя и своих близких! — закончил свою пламенную речь на высокой ноте Потёмкин, вызывая согласный боевой клич у первокурсников.

Парни и девушки вокруг меня заулыбались, в их глазах вспыхнула решимость, жажда силы, вера в то, что они — лучшие. Я же не был ослеплён молодостью и давно уже не покупался на подобные слова. Я прекрасно видел, как перекосило старика от последней фразы Потёмкина. Ну да, ректор не смог спасти свою жену, даже имея девять звезд, а тут сопляк с изменённым зверем под мышкой сразу всех порешает… Молодости свойственна наивная слепая вера. Мне — нет. Я бы с удовольствием задал один хороший вопрос, если бы только не моё нежелание выделяться из толпы перед Викторией. А вопрос очень простой: почему ни у одного из множества встреченных мною паладинов, не было изменённого зверя, коль эту живность так просто раздают почти любому желающему? То-то и оно, что был во всём этом какой-то изъян, о котором Потёмкин сейчас просто не стал говорить.

Я краем уха слышал про изменённых зверей, но напрямую информацией не интересовался. В любом случае, панацеей такие животные не являлись, как бы ни хотелось верхушке выставить их в таком свете. Я не мог понять, зачем Морозову нужен такой ход. Просто ради поднятия рейтинга? Сомнительно, слишком опасная авантюра, тем более для первоклашек. Но какой-то смысл в его действиях точно был, однако мне пока не хватало фрагментов мозаики, чтобы собрать картинку воедино.

Между тем Потёмкин величественно кивнул Лебедевой, отдавая приказ начинать. Оксана поднялась со своего места, подошла к силомеру, встала рядом с ним. Хрупкая девушка практически терялась на фоне внушительных размеров камня.

Она жестом подозвала первого студента. Незнакомый мне парень покрылся красными пятнами от волнения, но подошёл, остановился около артефакта.

— Правила повторяются один раз, слушайте очень внимательно, — громко проговорила Лебедева, зал погрузился в звенящую тишину. Никому не хотелось упустить что-нибудь важное. — Чтобы силомер смог измерить ваш текущий силовой потенциал, необходимо собрать энергию ядра и выплеснуть её на артефакт. Чем сильнее будет всплеск силы, тем более высокий результат тестируемый получит. Силомер отобразит не просто ваш текущий уровень, он отчасти покажет весь потенциал миротворца, это сложная и древняя система, созданная после войны.