Аристократ по праву сильного

— Видимо ты здесь открыл в себе способности, это многое объясняет. Но сам ты никогда не допетришь, что можно вообще сделать с огнем.

Ох и заманчивое предложение. Что ж, перспективы мне нравятся. Этот Игорь Саламандров очень уж полезным получается. Выходит он самый настоящий билет к его отцу, так еще и магии готов меня обучить. Значит я смогу подготовиться к встрече с папашей. Может удастся разузнать слабые места магов. А может, еще и освою то, чего не могут дать лучшие учителя-не-маги.

— Так куда мы сейчас направимся? — спросил я, пока Саламандров жадно пил.

— Нужно выбрать верную метку в компасе, — ответил младший Саламандров. — Одна стрелка указывает туда, он указал в ту сторону где должна находиться церковь, а значит и точка сбора. — Он вытер рот кружевным манжетом, достал разноцветный кристалл из-за пазухи и ногтем надавил на оранжевые вставки. — другая туда, — он указал в противоположную сторону.

И тут мне пришла в голову неприятная мысль. А что, если его брат все же мертв? Или он при смерти. В этом случае не видать ему встречи с отцом поганого семейства.

— А где вашего брата видели в последний раз? — спросил я.

— Его видели больше трёх месяцев назад. Он исчез во время боя. Я там всё перерыл. Мои люди проверили все захоронения.

— Так может он в плену? — задал я самый логичный вопрос.

— Никаких требований о выкупе не поступало.

— Так война же. Порядка нет. Отогнали пленных в лагерь, а там еще не разобрались. Может, еще потребуют.

Аристократ сморщился.

— Давай думать у нас буду я. Чтобы его пленить, у простых бойцов не хватит силы. Даже если на него навалились бы человек десять, его огненный щит быстренько их всех поджарил. В плену его узнали бы как минимум по одежде. Да и сумма выкупа за магов так велика, что резона скрывать его у похитителей не будет…

— А что, если… — начал я, но аристократ меня перебил.

— Да и компас показывает куда угодно, но не на территорию врага, судя по всему он где-то на нашей территории.

— Тогда почему не дал о себе знать? — я продолжал задавать вопросы, хаотично соображая, как отвлечь мага от церкви.

— Вот это нам и предстоит выяснить.

— Значит ваш компас показывает два противоположных направления.

— Ага. Сначала я думал он барахлит, и я до этого не понимал почему. Он определяет цели на ограниченном расстоянии, и когда я прибыл сюда, он указывал в трёх направлениях. Я сначала не понял почему, а теперь вот начинаю догадываться. Война вообще удивительное и непредсказуемое мероприятие. Можно и сдохнуть, и встретить потерянных бастардов. Прелестно.

— А что он показывает сейчас?

— Сам посмотри, — аристократ вынул кристалл из-за пазухи.

На кристалле-компасе светились два тонких лучика. На юго-запад, а второй — на юго-юго-восток, прямо в сторону церкви. Еще два толстых треугольника показывали на меня и Саламандрова.

— Осталось решить куда выдвинуться.

Ну уж не в сторону церкви, это точно. А вот на юго-запад, теперь уже за линию фронта, примерно в сторону фабрики с лабораторией, пожалуй, будет безопаснее наведаться. Мы бы и сейчас там обучались, но линия фронта слишком сместилась вглубь наших территорий, потому мы и переместились в ту школу, которую разбомбили прошлой ночью.

— На юго-востоке три недели идут ожесточённые бои, там сейчас свалка, — я старался говорить спокойнее, как будто взвешивал свои слова. — На юго-западе мы портатим меньше времени.

— Разумная мысль.

— Предлагаю идти вдоль реки, под прикрытием этой линии деревьев. Там дальше есть мост, на случай, если придется перебираться на тот берег. И если выдвинемся сейчас…

— Ну, нет, — оборвал меня Саламандров.

Мои брови полезли вверх.

— Я не ел пол-дня и устал.

Я все еще не понимал, что он имеет в виду.

— Ты что, думаешь что я здесь целыми днями брожу по полям? — аристократ даже рассмеялся от этой мысли, — Тут недалеко разбит мой шатер. Я планирую отдохнуть там, и продолжить поиски ближе к вечеру.

В двух километрах, на окраине заброшенной деревни действительно стоял шатер, закрытый от чужих взглядов камуфляжной сеткой.

— Как же это… Он же огромный, и не заинтересовал западников?

— Ты что, думаешь, они его видят? Наши постройки защищены магией отвода глаз. Их и оптика не видит.

Само собой, их дома защищены. А вот по домам простых людей стреляют, в них попадают снаряды.

Настроение испортилось, хоть виду и не подавал.

— Так почему не защитить этой магией приграничные районы? — как бы невзначай задал я мучивший меня вопрос. Аристократ только фыркнул.

— Это дорого и хлопотно. И потом тогда они поймут, что что-то неладно, и тоже задействуют своих магов.

Действительно, какая хорошая идея, пусть лучше стреляют по людям. Вот она какая, логика аристократни.

Мы подходили все ближе. У большого шатра, размером с двухэтажный дом, стояли ещё три маленьких.

— Не будь у тебя нашей крови, ты б его и не заметил даже. Да что там, тебе бы и не захотелось идти в эту сторону.