Аристократ с юга

Аринэль подал руку Даяне. И та опять бросила на него дикий какой-то взгляд. Словно он ей не руку подавал, а меч лезвием вперед. Что с этой девушкой? Но помощь приняла, только опять явила миру красное лицо. Она неисправима!

Посмеиваясь, Аринэль прошел до «багажника» экипажа, чтобы забрать вещи. Свой ранец, чемодан сестры. Довольно увесистый, кстати. Так, свою сумку Даяна пусть сама прет, тем более, там нести-то. Ари закинул за спину ранец, поправил чехол с луком, висящий на плече. И, откинув край плаща, нагнулся за чемоданом сестры.

«Надеюсь, его не надо будет переть на себе пару километров»

-                  Доброй дороги, - поклонилась женщина, которая довезла их.

-                  Спасибо, - улыбнулся Аринэль.

Саманта уважительно кивнула. Дариан уже убежал к переднему экипажу, помогать тащить багаж сестер. Все-таки женщина-попутчик, это страшный зверь. Только ручная кладь чего стоит.

Аринэль, подойдя к семейству Аванти, обменялся с Дарианом сочувственным взглядом. Чемодан, который держал младший Аванти был явно больше того, который тащил Аринэль. Хм, вот еще вопрос, сейчас второй такой же чемоданчик нес старший Аванти. А в Даннеране кто его понесет? Ладно, как-то Талия и Мариан раньше ездили. Разберемся.

В числе редких «попутчиков» (или сопереходчиков?) они всей толпой подошли к зданию. Аванти зашли первыми, Тайфолы за ними. И вот тут, сразу возле ворот, кое-что случилось. Мужчины в доспехах, стоящие у входа сначала скользнули по Аринэлю равнодушными взглядами. А потом вдруг их взоры скрестились на нем, точнее, на фибуле плаща и сделались серьезными, внимательными.

-                  Эр, - произнес тот, что справа и грохнул кулаком в грудь.

Второй сделал такое же движение молча. Аринэль выгнул бровь. Ответить он не мог, потому как руки наглухо заняты. В правой - чемодан, левая придерживала лямку ранца. Поэтому в ответ парень поклонился. Воины явственно подтянулись.

-                   Братик, а ты всех встречных будешь так застраивать? - поинтересовалась Саманта, когда они миновали ворота.

-                  Сестра моя, - поморщился Аринэль. - Думаю, этот плащ...

Он кивнул на свое плечо.

-                  В империи имеет не такую серьезную ценность, - закончил Ари.

Даяна при этих словах опять пристально на него посмотрела.

-                    Даян, - не выдержал Аринэль. - Скажи, ты вот с особняка как-то странно себя ведешь. Что-то случилось?

Так, стандартное покраснение.

-                    Простите, милорд, - склонила голову девушка. - Просто для меня... Было очень... Удивительно, узнать, что вы являетесь РЫЦАРЕМ ТЭЙДЭЯХАН!!!

Последние слова Даяна произнесла с просто приторным пафосом, сверкая глазами и тяжело дыша. Аринэль аж даже слегка отстранился от нее.

-                    О, братик! - на губах Саманты играла ироничная улыбка. - Похоже, еще одной... поклонницей сказок в твоем окружении стало больше!

Аринэль бросил на сестру слегка раздраженный взгляд.

-                   Вот за что я тебя люблю, сестра моя, - язвительно произнес парень. - Так это за то, что умеешь поддержать.

-                   Брат мой, - ласково улыбнулась в ответ Анти. - Ты не поверишь... Но я тоже люблю эту сказку. Может... как-нибудь почитаем вместе?

-                  Мне есть с кем... почитать, - ответил Аринэль, дернув щекой.

Даяна переводила непонимающий взгляд с брата на сестру.

-                  Идемте уже, - кивнул вперед парень. - Сказочницы-на.

* * *

Вот старшие Аванти, простившись и пожелав доброго пути, вышли из храма. Служащий, в белой одежде, чем напоминал какого-то лаборанта, стал запускать желающих перейти в помещение посередине храма, сильно напомнившее Аринэлю Стоунхендж. Здоровые каменные прямоугольные плиты, стояли вокруг... Аринэль, увидев это, с трудом сдержался, чтобы не открыть в восхищении рот. Огромное стеклянное кольцо! В толще стекла (или что это?) алели, ослепительно сияли желтым, чернели, зеленели разноцветные... струи? Они были разные. Самые толстые шли по всему кругу. Более маленькие ответвлялись от них и пронзали прозрачную толщу под разными углами. Здесь не было никакого освещения, кроме самого кольца. На лицах людей переливались разноцветные пятна света. На восхищенных лицах и тех, кто был совершенно спокоен. Аринэль заметил, что тут не было никого, младше лет одиннадцати-двенадцати. Но были и явно небедные люди, и в простой одежде.

«Так вот ты какой, портал...» - Аринэль оценил размеры.

Кольцо возвышалось до самого потолка. Само оно было толщиной, наверное, в два человеческих роста, метра четыре, то есть. Через внутренний диаметр можно было не то, что проехать верхом, а при этом лошадь могла стоять на палубе небольшого корабля! Внизу кольцо было спрятано в металле. Там стояли люди, в белых одеждах, с деловитыми лицами. В металле были видны выступающие магические кристаллы. Кстати, а не из кристалла ли это колечко?

Перед перемещающимися вышел один из людей в белом. Высокий мужчина, средних

лет.