Аристократ с юга (СИ)

-                    Сейчас наверняка второго приведут, - сказала Аксентия. - Этому-то хорошо, все последствия магия съела.

-                   О да! - усмехнулась Амарата. - Того вчера натурально заносили! Сейчас, наверное, клянется больше не пить никогда!

-                  Ага, как ты тогда, - заметила с улыбкой Аксентия.

-                   Пф, я-то три круга пробежала! - ответила Амарата.

-                  Тебя тогда еле оторвали от герцога Айтариса, - тихо заметила Эррис.

-                   Ну а что, я бы и подлечивала его, - не смутилась Ама. - Только жены у него жадные. Стервы.

Аксентия и Эррис одновременно усмехнулись.

* * *

Маркграфство Тайфол. Лагерь возле матки антов.

А поверхность матки кроме шуток, была похожа на железо. Ну, или что-то не менее крепкое. Но точно не кость. Скорее похоже на углепластик. Аринэль распрямился.

Отсюда, с верхушки матки, открывался замечательный вид. Даже становище было видно. В замке идет масштабное строительство, уже убрали разрушенную стену. И башни разобрали. Похоже, замок увеличивался в размерах. Рядом с замком уже имелся серьезный посад. Немного дальше по реке виднелось что-то типа верфей, там строили небольшие речные плоскодонные корабли. А если учесть, что вверх по Ирвиш было не подняться даже на лодке, то целью будущего путешествия могло быть только путешествие вниз.

Кстати, отец и Грег уже отправились в степь. Сегодня утром выдвинулись. Поехало под сотню народа, штук пять орочьих фургонов, пара этих вагенов дварфовских. Похоже, батя решил разворачиваться по серьезному. С ним и эти наемники из «Монолита» поехали, и вождь выделил два десятка легких конников (у орков это в основном женщины). И эльфийские скакуны белели в колонне. Интересно, куда это они в таких силах? Причем поехали они не вниз по реке, а вдоль гор.

Матка. Аринэль ожидал, исходя из намеков того же мастера Цевитоса, увидеть что-то типа огромного механизма. А увидел огромный организм. В дыре, проплавленной в туше матки, было видны мясо, какие-то внутренние органы (только огромные). Также ему показали что-то типа инкубатора, где еще оставались нечто вроде коконов или кожаных мешков, в которых были еще не сформировавшиеся анты. И даже таран нашли, в стадии, так сказать, личинки. Здоровый мешок размером с дом. Ученики, с которыми разговаривали его мучитель... то есть, целительницы, со смехом рассказали, как кто-то разрезал этот мешок и едва не утонул в вонючей жидкости, которая хлынула оттуда.

Кстати, Аринэль увидел, наконец, жену брата. Она тоже тут паслась. И не просто наблюдала, а прямо-таки активно участвовала. Вместе с еще какими-то магами и группой дварфов, они пробирались зачем-то вглубь матки, натурально вырезая себе проход. Интересно. Если матка - это живой организм. Был. То почему не воняет? Должно же разложение идти, нет? И почему маги прямо-таки активно стараются пробраться внутрь?

«А вот вопрос. Можно ли это есть?» - задумался Аринэль.

Ну а чего, такая гора мяса.

-                  Слушай, Эррис, - спросил он. - А можно есть мясо матки?

Девушка, которая следила за прибором, такой ящик, примерно полметра на четверть метра, которые сверлил поверхность матки, подняла голову. И посмотрела так... характерно. Кстати, две другие ученицы в этот момент делали тоже самое, только чуть подальше.

-                   Это не мясо, - тихо ответила девушка. - В смысле, оно не живое.

-                   Это как? - удивился Аринэль.

-                   Это некий материал, - объяснила Эррис. - Он не питается кровью, то есть не живой организм.

-                   Хм, искусственные волокна? - задумчиво произнес Аринэль, решив поумничать.

-                   Та нить, что тебе вживили, - произнесла девушка. - Это результат изучения дерра. У них тоже есть что-то типа таких нитей.

-                   Почему тогда анты тупо магией не швыряются, раз похожи? - спросил Аринэль.

-                   Вот поэтому мы их и изучаем, - ответила Эррис. - В каждом дерра имеется источник магической энергии. Чем больше дерра, тем больше источник. Но обычно дерра умирает, когда тот разрушен. Точнее, чтобы его убить, нужно сломать источник.

-                   И в этом, - Аринэль топнул ногой по матке. - Есть?

-                   Был, - ответила девушка. - Иначе был мы тут не стояли. Но в матке кроме источника энергии имеется еще кое-что. Что позволяет ей использовать что-то типа портала. Его и ищут сейчас.

Эррис ткнула куда-то вниз.

«Так вот с чего такая движуха!» - понял Аринэль.

-                   А мы чего делаем? - спросил он.

-                    Мы ставим источники энергии, - объяснила Эррис. - Потом будем пускать сигналы. Как найдем маговод, ту самую нить, то по ней нужно пустить сигнал. Это поможет найти «пробойник».

-                   Пробойник? - не понял Аринэль.

-                   Это основная часть любого портала, - пояснила Эррис.

И тут Аринэль задумался. Это что же получается... Маги портал, по сути, ищут? А значит... Ох, батя!