Аристократ с юга

– Представляешь, Айри себе еще одну из города привез! – продолжала доклад Рена. – Правда, эта не такая мелкая.

– Ну, хоть кто-то из вас за ум взялся, – произнесла Хагара, вставая. – Кстати, а где секоч?

– Ой, – опомнилась Рена. – Я сейчас!

И вылетела из шатра. Женщина только покачала головой.

– Уже пора свой шатер заводить, – проворчала она, дойдя до очага, на котором стоял котел. – А в голове один ветер!

* * *

Есть места на планете, где уже, кажется, просто не может быть мира. Вот и эти горы… Уже несколько столетий они поливаются кровью…

– Идем, – коротко бросил проводник.

Не надо смотреть на то, что одет он в откровенное рванье. Можно сказать, это местная форма. Да и полазай по горам… И не недельку, а постоянно.

Артем молча поднялся. Он не питал иллюзий и все время был настороже. Тут предают так же легко, как дышат. А тут одна его винтовка, все равно что кусок золота с собой таскаешь. Да даже дороже. Золото нельзя есть, нельзя им защититься…

«Они же все… мертвы?» – проскользнула удивленная мысль, при виде Жака.

Сухощавый невысокий француз кинул взгляд на Артема и показал, что держит руку возле кобуры…

…Тропа шла вверх. Все время вверх. В эти моменты лучше ни о чем не думать. Только пустишь мысль, любую, как тело моментально вспоминает, что очень устало. Впереди маячит спина проводника…

«Какого?» – Артем нахмурился, увидев каких-то людей… в странных одеждах… и верхом!

Он бросил взгляд на Жака, француз ответил настороженным вопросительным взглядом. Артем посмотрел обратно.

«Что происходит?»

Пусто! Никого!

– Айри, ты чего встал? – Артем дернулся.

– Дара? – позади вместо Жака оказалась орчанка.

Она вопросительно смотрела на него. Из-за нее выглядывала Таша. Цеси чуть подальше сидела на камне, с выражением крайней усталости на личике…

– Господин! – восторженный голос Ками сложно было не узнать.

Девушка буквально накинулась сзади, обнимая.

– Надо идти, – раздался сухой, дребезжащий голос проводника.

«Да что за херня!!!»

Тропа вверх. На ней стоял этот моджахед.

– Можно быстрее, – произнес проводник. – Но тропа круче. Или обойти, но это плюс час.

Артем только собрался открыть рот, чтобы ответить, как рядом раздалось звякание. Он резко повернулся и увидел… Девушку. В доспехах! Она сидела на здоровом черном жеребце и, прищурив глаза, пристально смотрела на Артема.

– Залазь, – приказала девушка.

Артем никак не мог рассмотреть ее лица. То тень падала, то почему-то реальность нечеткой становилась. А еще ему… Не нравилось. Не хотелось подчиняться этой особе.

Дара, Таша… Цеси улыбается грустно. Ками… просто идет, не оборачиваясь. Они уходят, вслед за проводником, который ведет их тропой в обход.

– Ну? – хлестнул голос девушки. – Понятно. Тогда…