Аристократ с юга

– Нет, – Даяна смутилась.

– Тогда, господа, – Мерфолен окинул взглядом комнату. – И дамы. Милит Даэрон-Мерии больше вас не задерживает. И я надеюсь, что мы с вами более никогда не увидимся, по похожему поводу.

Главный страж характерно посмотрел на Аринэля. Все бывшие подсудимые и свидетель поклонились…

* * *

Аринэль усмехнулся, когда Саманта, сверкнув глазами и хмыкнув, пошла впереди. Шли они все налегке, багаж уже забрали люди Аванти. Только вот свое оружие Аринэль им не отдал. Может это паранойя, но каждый раз, когда он оказывался без оружия, происходило что-нибудь, где это самое оружие требовалось. Даже чехол с луком и десятком стрел в небольшом туле, который имелся на чехле, были при нем.

Трелон сказал, что все поедут в их особняк. Все, это значит, все. В том числе и Даяна Кэйфолен. Почему?

Даяна, когда они вышли из «судейской» каюты, бухнулась на колено. Нет, не потому, что она устала. Так тут было принято среди аристократов приносить извинения. И да, это не просто так похоже на ритуал принесения вассальной присяги (кстати, ее тут приносят только королю, ну и, наверное, в империи тоже самому главному, точнее главной). Аристократ, таким образом, признает за собой долг. Не вассальный, но серьезный не менее. Насколько Аринэль помнил, точнее извлек из памяти, которая ему досталась, отплатить долг можно только совершим поступок не менее важный… А Даяна еще (молодость, время радикальных действий) взяла и признала, публично (!), что она признает Долг Жизни. В переводе с официального на нормальный, девушка обязалась служить всю жизнь. Отличие Долга Жизни от вассальной присяги только в том, что бенефициару такого долга служит только тот аристократ, который поклялся. Сначала Аринэль еще имел слабую надежду спихнуть эту должницу на Дариана, но Даяна, упрямая… женщина, четко и ясно произнесла имя того, кому эту клятву приносит. И не просто имя рода, а конкретно Аринэля. Ну да, она же его только что слышала…

Даяна, полыхая щеками (у нее что, повышенное давление?) поднялась. И тут Трелон Аванти и сказал, что они поедут к ним, Аванти, в гости. Потому что переходить уже поздно. На губах старшего Аванти при этом играла какая-то ироничная улыбка. Всем весело, значит… А бедный парень с Пограничья должен отдуваться. Аринэль посмотрел на Дариана ласковым взглядом инквизитора. Тот отвел взгляд в сторону, но Ари был готов поклясться, что этот антов защитник униженных и оскробленных ухмыльнулся. Ну ничего, барон Аванти, ничего… Сейчас по пути разберем особенности проникновения в помещение, при противодействии противника…

…Сойдя, наконец-то, с колесника, они пошли к выходу с территории порта. И тут Даяна снова отожгла. Оно поковырялась в своей сумке (ее, багаж, понятно никто не забирал), вытащила из нее тощий кошель и протянула Аринэлю.

– Милорд, здесь немного… – начала было она и чуть не споткнулась, натолкнувшись на взгляд парня.

Впереди идущий Дариан что-то подозрительно часто задышал. Саманта, обернувшись, фыркнула. Трелон просто в открытую ухмыльнулся.

– Даяна… – Аринэль с большим трудом сдержал рвущийся наружу мат. – Какого ху… дожника, а?

– Все, что принадлежит мне, отныне ваше, – девушка это произнесла уверенно, похоже, что-то заученное.

– Да?! – сверкнул глазами Аринэль. – И тру… нижнее белье тоже?!

Девушка уже привычно зарделась, потупилась.

– Если такова ваша воля, милорд… – буквально прошептала она.

– А-а! – рыкнул, не выдержав Аринэль.

Он схватил кошель, потом шагнул к девушке, сдернул с ее плеча сумку, забросил туда кошель и повесил сумку уже себе на плечо.

– Вперед иди, – мрачно сказал он, мотнув головой. – Герой сказаний, на.

Даяна неуверенно шагнула в указанную сторону. Аринэль, оскалившись, посмотрел ей вслед, вздохнул.

«Благие деяния всегда наказуемы! – думал он, двинувшись следом. – А еще точнее, инициатива всегда имеет инициатора!»

Аринэль опять вздохнул. Выдохнул.

– Даяна, – позвал он девушку

Ну, а чего уж тут играть в соблюдение правил общения. Уже достаточно познакомились.

– А ты куда ехала-то, вообще? – поинтересовался Аринэль.

– Я поеду с вами, куда бы вы не направлялись, – твердо ответила девушка.

Аринэль чуть не пробил фейспалм.

– Даяна, – произнес он притворно ласковым голосом. – Я спросил, что ты будешь делать дальше?

Девушка непонимающе нахмурилась.

– Нет, да? – язвительно сказал Аринэль. – Так куда ты ехала, можешь мне ответить?

Даяна смутилась.

– Я… – девушка опустила глаза. – Но я же…

– Даяна! – рыкнул парень.

– Я должна была поступить в Академию, в Гвардейский Корпус! – неожиданно четко и твердо ответила Даяна, вскинув голову, словно новобранец перед офицером.

– О как, – удивился Аринэль. – Занятно. Что же, тебе не придется даже менять своих планов.

– Братик! – рядом как-то неожиданно оказалась Саманта. – Я правильно услышала, эта твоя… поедет с нами?

Голос сестренки был точно такой, то есть вроде бы милый, который она использовала, когда ее что-то сильно злило.

– Не эта, а Даяна, – Аринэль вперил в Анти весьма недобрый взгляд.