Аристократ

Живот… все звери стараются защитить его от врагов. И пусть у дракона он, как и остальное тело, прикрыт прочной чешуей, она в этом месте менее плотная. Особенно в небольшой зоне ближе к паху. Откуда я это знаю? Понятие не имею. Это знание всегда было в моей голове. Память предков, убивших не одну сотню драконов, а истребивших практически целую расу.

До этого я ранил его в основание морды – еще одно слабое место, которое обычно дракону легко защитить, достаточно просто наклонить голову, что в том положении Кэррилэру было невозможно сделать.

И вот теперь он лежит кверху брюхом. Вновь дарит мне прекрасный шанс. Я чувствую, как ёки собирается на кончиках когтей, уже предвкушаю, как пущу драконью кровь и, удлинив когти с помощью демонической энергии, помимо кишок пробью ему и позвоночный столб. Интересно, он сможет после такого шевелить нижними конечностями, а?

Хы… сейчас проверим! Еще полмгновения… Еще немного и…

- Да не собираюсь я тебя убивать, идиот!!! - во всю глотку заорал я и со всей силы ударил дракона кулаком в живот.

- Кха-кха-р-р-р…- прохрипел он, содрогнувшись от мощного удара.

Я же на миг замер в позе появившегося в «прошлом» терминатора – согнувшись и держа кулак вплотную к земле. Правда, в моем случае кулак касался кровоточащего драконьего брюха, покрытого лопнувшей чешуей.

Я пытался осмыслить произошедшее. В последние доли секунды перед ударом все то доброе и человечное, что было в моей душе, смогло восстать и, отбросив безумное демоническое естество, взять контроль над телом, разумом и силой. Да, Банка все равно отхватил, однако даже столь кошмарная гематома мелочь по сравнению с разорванными внутренними органами и перебитым позвоночником. А ведь именно это ожидало дракона, если бы я не убрал когти.

- Когти…- вслух пробормотал я от неожиданно случившегося осознания. Повертел перед глазами правую руку – воистину так! Когтей нет, да и сама рука изменилась, стала вполне себе человеческой. Правда, все еще покрыта короткой шерстью, хоть и не такой густой, как раньше.

- Поздравляю. Илья…- ответил дракон. - А теперь слезь с моего живота. И побыстрее.

- Что? - после всего случившегося я довольно туго соображал.

- Слезь с меня! Живо! - рявкнул Кэррилэр, переворачиваясь на бок. Я успел спрыгнуть на землю до того, как он меня скинул. Задумчиво посмотрел на Банку и фыркнул. Может, все-таки стоило вспороть ему брюхо?

Вскользь брошенная мысль тут же отразилась целым штормом ярости, охватившим мое тело. Я чувствовал, как на лице помимо воли появился хищный оскал, видел, как рука вновь трансформируется в демонскую лапу – мой организм с готовностью отреагировал на желание кому-нибудь вспороть кишки.

- Стоп! - крикнул я сам себе, гася этот душевный порыв. Посмотрел на обе лапы и плавно вдохнул. Почувствовал, как кольнуло сердце, однако в следующие пару секунд когти медленно втянулись, а лапы начали трансформировать в руки. Сердце заболело еще сильнее.

- Я верил, что у тебя получится, Илья, - проговорил Банка, наблюдавший за мной. - Как себя чувствуешь?

- Как чувствую? - задумчиво повторил я, не глядя на дракона. - Будто сам себя запираю в свою же душу. Приятного мало.

- В этом вопросе не жди от меня поддержки, мой друг. Меня запирают в меч.

Несколько секунд я смотрел на него, прищурив взгляд.

- Друг? - недоверчиво переспросил я, решив уточнить. - То есть то, что ты пытался убить меня, мы уже забыли?

- Не глупи, Илья, - строго произнес Кэррилэр. - Я помог тебе, если ты до сих пор не понял. Не один, а вместе с твоим фамильяром, - он указал крылом на громадного хомяка-дракона-демона, лениво обнюхивающего какой-то колючий куст.

- Помог? И чем же? - кой-какие догадки у меня имелись, однако без чуйки я не мог убедиться в их верности.

- Обрести новую силу, мой друг. Здешний хозяин, кем бы он ни был, подтолкнул тебя к пробуждению спящей крови, а после снял наложенные Осевым Королем на вашу расу ограничения. Затем Здешний Хозяин выдернул меня и твоего фамильяра в свое подпространство и сказал, что у тебя есть уникальная дня нашей Оси возможность. Да, так он выразился, не пояснив, какая именно. Однако намекнул, что если ты не справишься, то останешься самым настоящим истинным демоном. То есть перестанешь быть собой и превратишься в существо подобное тем, что уничтожили мою семью, - сухо произнес Кэррилэр и замолчал.

Я не торопил его, безмолвно стоял рядом и глядел на драконью морду. Несколько раз Банка дернул губой, демонстрируя зубы. Очевидно, не самые теплые воспоминания он сейчас прокручивает в своей голове.

- Я спросил Здешнего Хозяина, могу ли я тебе чем-то помочь. Он сказал, что делать – разъярить тебя, заставив твое естество вырваться наружу. А затем… затем просто верить, что ты сможешь с ним совладать, а не дашь ему поглотить самого себя.

Тишину нарушал только скрежет когтей – Юра, словно собака, начал рыть землю у корней того колючего куста. Глянув на хомяка, я снова перевел взгляд на Банку, затем посмотрел на свою грудь и ноги.