Аристократка

На этот раз в зал я пришла вместе с императрицей но буквально сразу к нам присоединился князь. Признаться честно, думала, что он давно ушел, но зря надеялась. Несколько ничего не значащих фраз и ее величеству пришлось покинуть нас.

— Госпожа, Светаэль, как вам в княжестве?

— Пока ничего не могу сказать, ведь все мое время занято учебой.

— Не стоит так утруждать себя, надо обязательно делать перерывы. Я, как гостеприимный хозяин, могу показать вам все прелести моей страны.

— Благодарю вас, но у меня не скоро появится свободное время, — я отступила на полшага.

Увидев разносчика, направилась к нему и взяла у него высокий бокал с соком. Не удивилась, увидев последовавшего за мной князя. Даша попросила меня остаться здесь до конца праздника, хотя я намеревалась уйти сразу после появления здесь. Вот и приходиться прибегать к некоторым хитростям. В частности, сейчас передвигалась по залу или стояла таким образом, чтобы князь всегда находился рядом с рукой с бокалом. Иногда я специально брала его в другую руку. А все потому, что по правилам этикета тот не мог прикасаться ко мне или попытаться взять под руку.

Я видела, как яростно сверкали его глаза, но уходить он не спешил. В разговоре он попытался вызнать о клане Мерцающие Тени, где он находится, много ли в нем состоит людей и аристократов. Из всех его вопросов ответила только на первый одним словом «далеко».

Когда празднество закончилось, я покинула зал вместе с Камиллой.

— Я хочу скорее помыться, смыть с себя это… эту… как бы правильней сказать? Мне кажется, что после их взглядов я вся в какой-то слизи.

— Фу-у-у, — наморщила носик принцесса. — Но ты удивительно точно сказала. У меня похожее чувство, а ведь я получила их намного меньше. Могу предложить гостевые апартаменты, где можешь остаться на ночь.

— Согласна. Только пойдем скорее.

Хелла, княжество Ольтана, столица, город Бранданнг, княжеский дворец.

Князь За́кир Ольтанский был очень зол, настолько, что знавшие его придворные и слуги старались скрыться еще до того, как попадутся ему на глаза. «Как эта ушастая посмела так со мной разговаривать? — возмущался он. — Да любая другая была бы рада моему вниманию». Как и подавляющее большинство сильных мира, он пребывал в полной уверенности, что мир крутиться вокруг них и все им обязаны. Он видел эльфиек за свою жизнь, но встреченная второго дня на празднике была красивее. Он оказал ей огромную честь, а эта выскочка не оценила.

По возвращению домой он приказал своему помощнику перерыть все архивы в поисках упоминания о клане Мерцающих Теней, но тот ничего не нашел. Вчера он пригласил послов из Эльфиэнна, но те уверяли его, что такого клана никогда не существовало.

Раздался стук в дверь, по которому князь понял, что пришел человек по деликатным делам, к услугам которого он периодически прибегал. Плату за свои услуги он брал очень большую, прямо надо сказать, что огромную, но всегда выполнял задание.

— Два дня назад на приеме была эльфийка, некая Светаэль из клана Мерцающих Теней. Ты должен захватить ее и тайно привезти сюда. Желательно, чтобы она была безвольной и не думала сопротивляться. Ты умеешь это делать. Вот аванс.

Князь показал рукой на мешочек, находящийся на противоположном от него краю. Незнакомец, лицо которого, как всегда, было скрыто и маской, и магией бросил быстрый взгляд и тихо произнес:

— Этого мало. Мне еще в качестве аванса нужна одна вещь, хранящаяся в вашей сокровищнице. Это небольшая изящная диадема, инкрустированная пятнадцатью разноцветными камнями.

Правитель государства Ольтана сразу сообразил, о каком предмете идет речь. И в нем тут же начали бороться два чувства: жадность с вожделением. Насколько он знал, эта красивейшая вещь всегда принадлежала его роду, а информация откуда она взялась, потерялась за все эти годы. Диадема в самом деле была невероятной красоты, расставаться с ней не хотелось, тем более что по рассказам его прадеда, который прожил очень долгую жизнь, делать этого нельзя. Она вообще покидала сокровищницу считанное количество раз, и всего однажды в его жизни, когда венчала голову его невесты во время бракосочетания.

Прадед же ничего не рассказал о причине подобного запрета. Князь очень хотел затащить эльфийку себе в постель, но воспоминание о словах прадеда начало склонять чашу весов в сторону отказа от услуг этого человека. Или не человека.

— Я подожду здесь, — по-прежнему тихо промолвил мастер деликатных дел.

Внезапно у князя перед глазами появилась эта Светаэль, которую он начал раздевать. Когда же он разорвал на ней нижнее белье, то произнес:

— Хорошо. Я согласен.