Аристократы

Постепенно девушка начинала успокаиваться.

– Это мне так плохо, а другим? Вы представляете, что сейчас может твориться в тех кораблях-капсулах, в которых по сто человек. Боже мой! И они надеются на спасение, ждут его.

Освободившись от рук капитана, Сантия Гаверфолд, дочь Срединного Гранда пристально посмотрела в глаза Джефа Святича и блики индикаторов подсветки наполнили ее лицо недетской серьезностью.

– Это правда, что вы говорили Энису? Помощь придет через два-три дня?

– Через четыре-пять, если быть честным.

«При условии, что местные власти не откажутся предоставить свои корабли для спасательной миссии» – подумал он. Но подобный отказ был смертельно наказуем и маловероятен.

– Хорошо! – Девушка приняла решение. – Идемте! – Она крепко взяла капитана за руку и потянула в сторону Зимнего сада. – Покажите мне, что я должна сделать, чтобы рассоединить отсеки.

– Сантия, но вы же …

– Это совершенно не важно! То, что я делаю, я делаю и ради себя. По крайней мере, я буду знать, что моему страху придет когда-нибудь конец. Моя судьба – это моя судьба. Может, я умру от страха, может, сойду с ума, а может, останусь жить – кто знает. Но я хочу, чтобы всем бедам был положен конец. Идемте же!

И капитан не смог отказать. «Вот истинное проявление аристократизма!» – мог бы он сказать Мозгу Корабля. Он отвечал и за Сантию, и за тысячи других жизней.

Девушка быстро усвоила, что ей следовало сделать.

Красный огонек мигнул на пульте, среди сотен прочих, сработали запирающиеся двери отсеков. С характерным прищелкиванием сработал джампер, отталкивающий секции друг от друга.

– Где девушка? – Ведущий Координатор тяжело дыша, сжав кулаки, стоял позади кресла капитана.

«Хорошо, что она осталась одна, это даже к лучшему». – Порадовался капитан.

– В саду. Разве вы ее не видели?

Стальные двери Рубки плотно вошли в пазы и Мозг Корабля окончательно оттолкнулся от Зимнего сада. Длинная серебристая капсула отошла от Рубки и, постепенно удаляясь, проплыла по экрану терминала.

– Немедленно верните ее! – Бесновался Координатор.

– Два дня полета, и вы окажетесь в привычной обстановке, потерпите. – Капитан даже не обернулся на крик.

Ведущий Координатор Северного сектора бессильно опустился на пол и спрятал голову в колени.

– Ну и пусть! А вы за это ответите, капитан. Не забывайте, вы летите навстречу своей смерти!

– Возможно, вы тоже.

Жизнь и Смерть равнодушно переглянулись. Судьба лукаво прищурилась. Игра выходила на новый уровень, варианты множились и конца этой игры не было видно. Что ж, к этой игре они всегда успеют вернуться в любой момент.

– Могу я сказать, капитан? – Прорезался голос Мозга Корабля.

– Конечно.

– Вы говорили о жизни, судьбе. Смерти, людях и ответственности аристократов. Посмотрите на поступок Сантии. По-моему, это и есть аристократичность: поставить себя выше жизни, судьбы и смерти. Я не прав? Как вы считаете?

Капитан Джеф Святич не ответил. Он тоже сделал свой выбор. Ему предстояло доказать, что он так же выше Жизни, Судьбы и Смерти.

Апрель 1996 года.