Арка 2.0

Так что я не верил, что есть шанс вернуться домой. Уничтожь хоть сотню алтарей, боги этого нам не дадут. Зачем им это? Они уже убили десять тысяч человек. Всячески поощряют насилие. А лучший ответ, который мне дали, на вопрос, можно ли вернуться — знай своё место и лучше старайся.

Проще говоря, фигуры на доске права слова не имеют, и боги щедры лишь в той степени, с какой им это выгодно.

Я отказался от иллюзий. А потом пришлось отказаться от мысли, что когда-нибудь увижу сестру. Может, оно и к лучшему. Не факт, что она до сих пор жива. Поэтому пусть лучше в моей памяти сохранятся те обрывки воспоминаний, где она живая, улыбается. Не хочу вернуться и увидеть её могилу.

В ту ночь, от моего и так покоцанного разума словно куски отваливались. Смысловые.

Раз не могу вернуться, значит, не смысла стараться. Раз боги так поступают, значит, нет смысла играть в их игру.

Что тогда остаётся?

Иронично то, что моя мысль пошла по ранее проторенной колее.

Если богов нельзя победить, нужно разменять свою жизнь так, чтобы нанести им максимальный ущерб.

Этим я и занимался.

Для чего мне нужно было побольше узнать о них. В долине я много где побегал, никаких следов не нашёл. Оставалось только перебраться за нашу песочницу и глянуть, что там.

В худшем случае я найду пустоту.

В другом, тоже худшем, целый мир, пустой и незаселенный, где буду скитаться, пока не сойду с ума.

Или пока не найду то, что мне нужно.

Эта та цель, которая меня вдохновила и заставила действовать.

И первые шаги уже сделаны.

Глава 35. Мир за скалой

Природа по эту сторону ничем не отличалась от того, что я видел в долине. Те же деревья, цветы... Даже запахи те же. Нос почти не улавливал ничего нового.

Я добрался до ближайшей реки, попробовал воду. Та же, что и раньше. Прозрачная и чистая. Надеюсь, раз раньше не помер от неё, то и сейчас мой организм переживёт.

Что делать дальше, было как-то непонятно.

Я выбрался с арены, никто из последователей меня здесь не достанет. Боги тоже не спешат карать.

Двигаться я решил вдоль реки. Не хотелось терять источник воды. Потеряться я не особо боялся. Горы-то высокие, их издалека видно, всегда найду, куда возвращаться. От одной лишь мысли о том, что придётся лезть обратно, я весь содрогнулся. Несмотря на перчатки, пальцы буквально выли от боли и плохо двигались. Да и про остальные мышцы ничего хорошего сказать не могли. Без восстановления приходилось куда сложнее. Надо беречь себя. На исцеление теперь не стоит рассчитывать.

***

Это случилось ночью.

Сначала зарядил дождь. Тучи, которые нависали надо мной полдня, заранее предупредили, что надо искать хорошее укрытие. Нашёл такое в корнях могучего дерева, с густой листвой. Не остановившись на этом, натаскал какого-то папоротника с широкими листьями, сложил подобие шалаша. С поиском сухих веток было куда сложнее. Я наивно думал, что смогу разжечь огонь.

Не смог. В памяти крутились какие-то смутные мысли про трение, но что именно нужно делать, я не придумал. Так что меня ждала ещё одна холодная ночь.

Белье хорошо согревало, броня тоже добавляла тепла. Я и под дождь мог выйти, не опасаясь в ту же секунду промокнуть. Но всё равно перспектива провести остаток дней без огня удручала. Один этот факт поставил всё моё предприятие под сомнение. Я не выживу долго. Без налаженного быта, доступа к еде и прочим благам, один, в дикой природе, долго не протяну. У меня даже спичек с собой нет. Спички, по идее, ответ на то, как у нас костры разжигали. Но это моя догадка. Сам я умудрился пропустить этот момент, но допускаю, что за очки доблести можно было купить всё необходимое. Еда у меня есть, но совсем немного. Можно было бы больше утащить. Но вот перебираться с этим через гору — уже нет. Мои пальцы каждый лишний килограмм прочувствовали.

Так что ночь я встретил, сидя под деревом, смотря в пустоту.

Мой план уже не казался настолько хорошим. Уйти неизвестно куда, без малейшего шанса найти выход из ситуации.

Хотя чего это я? Мой план никогда и не был хорошим.

Существо, которое решило ко мне заглянуть, я сначала унюхал. Сквозь запах сырости пробился аромат гнильцы. Потом увидел росчерки молнии. Его силуэт подсветило. Оно выглядело как человек, и я сначала так и подумал, что кто-то за мной явился.

Тому же Артуру не составит труда перебраться через скалу и исследовать всё здесь.

Потом я применил взгляд и понял, что что-то здесь неладно. У этого существа имелась аура. Интенсивность свечения — приблизительно как у последователя пятого уровня. Только вместо белой яркости — темное бурление.

Дав себя разглядеть, существо повело носом, заметило меня и бросилось, выставив когти.

Я ударил ему разрушением по коленям. После чего уже испугался.

Тварь споткнулась, упала и, не теряя энтузиазма, перебирая руками, поползла в мою сторону. На этот раз я ударил в полную силу, наповал. Тело обмякло и затихло.

Однако...

***

Всю ночь я просидел рядом с трупом. Пару раз засыпал, но сон был нервный, я часто просыпался, сразу активируя взгляд и изучая то, что вокруг.

Никто ко мне больше не заглянул.