Арка 2.0

Как-то так вышло, что в центр, как в старые «добрые» времена, которые были пару недель назад, заглянули и другие армии. Дрогворцы ударили единым строем. Эрмерцы устраивали хаос своими пакостными навыками — переставляли местами других последователей, изменяли их способности, скакали как блохи. Шакарцы тоже отличились, выпустив «толпу зомби», как прозвали отряд их усиленных мужиков. Сильных, но тупых.

Впервые без лишних маневров четыре армии пошли куча на кучу. Почти... Матвей чуть притормозил и вновь повёл отряд в тот момент, когда дрогворцы налетели на шакарцев. Точнее, наоборот, это зомби налетели на последователей бога войны, разбились об их слаженных строй и навыки. В бок им ударили эмерцы, строй рухнул, образовалась одна большая куча, и, с небольшим запозданием применив свой навык общего усиления, Матвей подгадал идеальный момент.

Битва вышла жесткой для всех. Ороборгцев было меньше остальных. Несмотря на преимущество в начале, их начали давить.

Ну и задавили в конечном счёте. Общая свалка распалась на островки, а когда силы кончились, Матвей скомандовал отступление. Что тоже прошло не без осечек. Из шести сотен осталось человек семьдесят. Пока результат было сложно оценить, но противники тоже понесли страшные потери, и, как надеялся мужчина, выгода окажется на их стороне.

В конце и вовсе отряду пришлось бежать от дрогворцев. Они вообще полторы тысячи привели. Сначала один отряд в пятьсот человек, а потом ещё тысяча ударила в спину и окружила почти всех. Собственно, из-за этого ороборгцы и полегли почти в полном составе, чудом пробившись в конце.

— Где они? — с хрипом спросил лидер.

Ближайший, кто стоял, пожал плечами. Лицо его было сложно узнать. Кто-то накрыл бойца пламенем, так ещё и кровью залило.

Прошла минута, потом вторая. Совсем недавно их преследовали, а сейчас остановились. Забили?

— Э-э... — изрек многозначительное Степняк, пробиваясь к Матвею. — Там это... Короче, босс, иди за мной.

— Куда? — тупо спросил Матвей.

Ему минут двадцать назад прилетело по голове, и, если бы не шлем вместе с выносливостью, уже бы поднимался в храме. Но и так голова гудела, а мысли путались.

— Нет больше наших противников. Погони не будет, — с непонятной интонацией сказал Степняк, схватил командира за плечо и вывел из строя. — Там наш паренек. Не стал при других говорить, чтобы не нервировать.

— А-а... — дошло до рыжего. — Где он, знаешь?

— Там, — указал следопыт. — Метров сто. Один пойдешь?

— Да. Больше никого не чувствуешь?

— Нет. Кажись, он всех преследователей перебил.

— Тогда понятно, почему так тихо...

Когда несколько сотен человек несется по лесу, шум стоит такой, что и за километр услышать можно.

Отойдя от отряда, Матвей вскоре увидел парня. Сначала размытую тень под деревом, а потом глаза пригляделись, и удалось различить детали.

— Драк? — неуверенно спросил Матвей.

Задание на уничтожение еретика никуда не делось. Один точный удар, и вся его сила вернется ороборгцам, разом решив основные проблемы.

— Кто же ещё, — криво усмехнулся парень. — Нападать будешь? Или поговорим?

— На своих не нападаю, — уверенно ответил Матвей.

То, что у него мелькали мысли об этом, не означало, что он так собирается поступить.

— Отлично. Точнее, не очень. То, что я расскажу, тебе не понравится. Может, и вовсе не сможешь возродиться. Уверен, что хочешь слушать?

— Насколько это важно? — напрягся мужчина.

— Я тут узнал, что нас всех ждет после игр.

— Тогда слушаю...

***

Обратно в город Матвей возвращался в подавленном состоянии. Которое нельзя было показывать другим. С чем помогали следы прошедших битв. Хорошо ещё, Дмитрий и Александр в бою пали. Те хорошо знали старого друга и смогли бы его раскусить. Да и банально потребовать ответов, о чем он там с Драком общался.

В рассказанное не хотелось верить.

Вот прям совсем.

Сжать зубы, зажмуриться покрепче и сделать вид, что этого нет.

Матвей, как лидер, прекрасно знал, что подобное состояние проскальзывает, если не у всех ороборгцев, то у подавляющего большинства точно. У кого-то чаще, у кого-то реже.

Никто не хотел думать о том, что их ждёт дальше.

Проще было подчиниться, играть по правилам и надеяться выжить.

Вот эта надежда и была самым опасным, о чем рассказал Драк. В том смысле, что он поведал те вещи, которые рубили надежду на корню.

Боги не возвращают победителей обратно на землю. Они их превращают в нежить и выкидывают за игровое воле, чтобы применить в следующий раз, дабы игра не застаивалась. Эта участь обесценивала все те усилия, которые они прикладывали.

Ради чего бороться? Чтобы превратиться в мертвеца на службе?

Если рассказать об этом всем, то моральный дух будет уничтожен. Если не рассказать... Ну, в лучшем случае они поиграют в игру богов ещё несколько дней, и на этом всё закончится.

В контексте такой перспективы неведение выглядело лучше.