Арка 2. Мотыльки слетаются на пламя (СИ)

- Молчать, да? - развернулся к нему Рен. - Не волнуйтесь, офицер Муле. Я вас все расскажу... как только мы вернем нашу пропажу. Потерпите еще сутки, а там мы окажемся на двадцать восьмом этаже, и во всем разберемся. Знаете, что забавно? Обычно эти слова говорят тем, кто стремится забраться наверх, а нам нужно спуститься вниз - но я не побоюсь сказать их сейчас. Все ответы, которые вы так хотите услышать, вся истина, за которой вы гонитесь... все, что вы ищите, и все, чего вы жаждете, ждет нас на двадцать восьмом этаже - и вопрос лишь в том, решитесь ли вы спуститься и узнать все лично. Выбор за вами, офицер Муле.

"Выбор за вами, офицер Муле..."

Пришлось помотать головой, чтобы отогнать воспоминания о тех же словах, пусть сказанных другим голосом и в другой обстановке. Выбор, да? Тогда он не смог сделать этот выбор, просто застыл соляным изваянием - а в результате никто не погиб лишь чудом... но чудеса не случаются дважды, и свой шанс на чудо он уже исчерпал. А значит, выбор тут даже не стоит.

С этой мыслью Муле Лав сделал несколько шагов вперед и вслед за своим собеседником вышел из дома, в темноту ночи.

Глава 24.

Когда-то давно, еще шесть лет назад, когда все было просто и понятно, Чунхва нравилось считать себя рыцарем в сияющих доспехах. Идеалы чести и благородства, привитые семьей, легенды, на которых он вырос, даже шутки Наре, ради забавы примерявшей на себя роль "прекрасной дамы" и "леди" - все это грело душу, а собственный путь искренне считался правильным. Наверное, именно поэтому его коробила тактика действий Баама, который не гнушался использовать грязные приемы, атаковал со спины и в бою больше напоминал "ночь", нежели "каштан", как записывалось его имя. А теперь он сам стал действовать абсолютно так же: быстрые перемещения, удары в спину, привычка таиться в тенях...

Да, многое изменилось за шесть лет. И ночь стала его временем.

По палаточному городку Чунхва буквально летел. Света тут было недостаточно - лишь редкие фонари на некоторых палатках - и тени были густы и обильны, пряча его и позволяя быстро перемещаться между "колодцами" оных. За таким темпом не успевала Верди, даже на ее ездовом шинхэо, и в иных обстоятельствах Чунхва стало ы совестно...

Но не сегодня.

Сегодня был его бой, и рисковать кем-либо из дорогих ему Чунхва не собирался.

От мысли о том, что он наконец-то сможет узнать, почему Наре погибла шесть лет назад - и, может быть, даже отомстить за ее смерть! - предвкушающая усмешка сама выползла на лицо. Казалось, даже собственный дар откликался послушней, а "колодцы" буквально сами бросались под ноги, словно выстраивая дорогу к указанной Блародом точке высадки. Еще один прыжок через тени, затем еще один, и еще! Теперь - "вынырнуть" из "колодца", метнуться через освещенную улицу...

... и чуть не сбиться с шага, когда он увидел две фигуры, двигающиеся по оной.

Один из идущих по палаточному городку был определенно незнаком Чунхва, поскольку являлся зверолюдом - тем более, далекой от "человеческой" суб-расы, что уже на верхних этажах Е-ранга притягивало к себе внимание; он не знал, с чем это связано, но чем выше, тем меньше среди участников было представителей не человеческой расы и совместимых с ней суб-рас, поэтому антропоморфный черный кот немногим более полутора метров высотой привлекал к себе внимание... но не такое, как его спутник. Как не раз повторял Чунхва спутникам, замечая в толпе смутно знакомую фигуру, быстро исчезающую из виду - Беньямино Кассано он бы ни с кем не спутал.

И сейчас по проходу между палаток шел именно он.

От одного этого зрелища вылетели все мысли из головы. То, что Кассано сейчас должен быть в другом месте, то, что он не один, то, что сейчас здесь могут быть и другие его товарищи - все это казалось неважным по сравнению с тем, что его цель была тут.

- Какие люди... - собственные губы растянулись в кривой усмешке, и оставалось лишь остановиться и обернуться к собеседникам. - Ты припозднился, Кассано.

- ... Хонг Чунхва, - лишь кивнул тот в намеке на приветствие. Вот как? И имя его знает... Неужели Тейлор была права, предполагая, что Наре была убита как заложник? - Зря я отпустил тебя шесть лет назад.

- Определенно, зря, - прищурился Чунхва, приближаясь к Кассано с его товарищем и вытягивая меч из ножен. - Но хватит любезностей. Я хочу получить ответы.

- Значит, за этим все и было? - помрачнел Кассано. - Этот слив информации, ловушка... И ты тянул с вопросами шесть лет, рыцарь?

Он издевается? Чунхва лишь скрипнул зубами, вспомнив тот день - и все следующие визиты Кассано, которого он засекал лишь каким-то чудом, и который исчезал, словно издевался, поддразнивал недостижимой целью. Этот... ублюдок...

- Шесть лет назад, к сожалению, я был несколько не в том положении, чтобы задавать вопросы... но теперь роли поменялись, - хрипло выдохнул мечник. - Раз уж ты тут, все стало гораздо проще: либо ты ответишь на все вопросы, либо умрешь. Выбирай сам.