Арка 2. Мотыльки слетаются на пламя (СИ)

Вспомнив, с каким трудом ему удалось отделаться от предследующей его адепта света на светоче, Хорьянг лишь поморщился. Вот же... Зачем он - или Кассано - понадобились FUG? Неужели эти ублюдки стояли за экспериментом, который дал им с Кассано по половине дьявола? И то, что мисс София так вовремя появилась... Неужели она вместе с ними? И зачем они с Кассано понадобились FUG именно сейчас?

Хорьянг не знал ответов на эти вопросы. Над частью из них даже не хотелось думать - он и так в свое время чуть не сошел с ума, гадая, почему исчезла мисс София и не была ли она лишь одним из экспериментаторов, которые видели в них с Кассано не людей, а оружие. Об этом времени не хотелось даже вспоминать... но придется.

Сегодня он узнает, что же произошло тогда, когда мисс София исчезла. Он узнает, почему Кассано убил Наре. Он обязательно узнает, как в этом замешаны Чунхва с Верди, и что вообще тут происходит...

Осталось совсем немного.

Достигнув руин, Хорьянг огляделся - и практически сразу же наткнулся взглядом на полосу разрушений. Разбросанные обломки, следы копоти... Здесь и гремели взрывы, да? Если это Кассано с Чунхва, он просто обязан догнать их и остановить! С этой мыслью Хорьянг рванул вперед, высматривая возможные ловушки. Подорвавшись один раз, на двадцать третьем этаже, он научился быть осторожным - и поэтому заметил и слишком глубокие трещины вокруг одного из камней брусчатки древней дороги, и свободный от пыли участок колонны, и каменный обломок слишком правильной формы... Все эти ловушки удавалось обходить, в отличие от тех, кто шел тут до него раньше: если это действительно были Кассано и Чунхва, то они накрепко сцепились, раз им было не до ловушек! Стоило поспешить!

И это принесло плоды.

Чунхва с Кассано он нагнал практически у самой статуи, у ее подножия, в котором располагался проем, ведущий вовнутрь Руки Арлен. Его первый друг - практически брат - и бывший напарник - один из немногих друзей - сражались изо всех сил, без какой-либо пощады, яростно, и, казалось даже, что Кассано уступает. Проклятье! И Чунхва... почему он атакует его с такой злостью? Ведь тогда, шесть лет назад, он сам говорил, что Наре погибла не от рук Кассано, а совершенно случайно! Или ему крышу снесло на фоне мести?

Осознание накрыло внезапно. Такого Чунхва - ведущего себя как бешеное животное - он просто так не сможет остановить. Без вреда для Чунхва. Без риска для жизни самого Хорьянга и Кассано. А значит, нужно выбрать, чью жизнь он готов сохранить...

Впрочем, тут выбор даже не стоит.

Хорьянг ускорился, уже в прыжке меняя "крыло" с ускорения на усиление атаки...

... когда сбоку раздался крик.

- Кассано! Илмар!

Этот голос... неужели это все-таки она? Неужели она здесь? Он бросил взгляд в сторону - и, наверное, замер, если бы уже не был в прыжке.

Просто потому, что он не обознался.

Просто потому, что в отдалении, у поворота древней дороги, стояла мисс София.

Она выглядела совсем как на той фотографии. Свободные джинсы и легкая куртка вместо привычного платья и лабораторного халата, короткая стрижка вместо хвоста, очки, которые при предыдущей встрече ей были совсем не нужны... София Амае, за исключением этой мишуры, совсем не изменилась за годы их разлуки - разве что сейчас на ее лице была не привычная спокойная улыбка, а практически животный ужас...

... вполне объяснимый, с учетом обстоятельств их встречи.

Как и того, что бой не стоял на месте, пока они с Кассано ловили ворон.

Чунхва и так был быстр, не переставая мельтешить в тенях - но он использовал заминку Кассано, когда тот оглянулся на крик мисс Софии. Мечник рванул вперед... и Хорьянг с каким-то суеверным ужасом наблюдал, как он заносит Нарумаду, от которой уже начали распространяться бирюзовые всплески шинсу. Нет! Как бы силен ни был Кассано, он не сможет защититься от атаки активируемого оружия в упор! Хорьянг исступленно закричал, занося руку для удара...

Следующая секунда буквально расслоились для него на три события.

Раз - Кассано оборачивается обратно, замечая, насколько близок Чунхва.

Два - меч Чунхва вонзается в грудь Кассано, и сорвавшаяся с оружия волна шинсу прошивает его брата практически насквозь.

Три - его собственный кулак пробивает насквозь Чунхва.

Стоило этим трем событиям произойти, и, казалось бы, замедлившееся время восстановило свой ход, и Хорьянг осознал, что стоит частью причудливой скульптурной композиции: критически раненый Кассано, убитый им самим Чунхва - и он сам, не получивший ни единой царапины сегодня. Нет! Нет, нет, нет, так просто не должно быть!

- Ил... мар... - голос названного брата он еле услышал, настолько тот был тих. Нет, такого не может произойти! Хорьянг лишь открыл рот, намереваясь попросить Кассано помолчать... когда уголки губ того дрогнули.

А в следующий миг Кассано просто осел на землю, и меч Чунхва выскользнул из развороченной груди. Нет!

Это было неправдой. Это не по-настоящему. Это лишь кошмар. Лишь эта мысль билась в голове Хорьянга, отдаваясь стуком крови в его ушах, словно пищала на периферии сознания...

Пока все вокруг не скрыла собой огненная вспышка.