Арка Испытания. Книга третья

– Надеюсь мы поняли друг друга, – комендант принялся рыться в ящиках стола и вынул оттуда шкатулку. Поставив ее на стол, он откинул крышку и поморщился. – Маловато Камней Памяти осталось, надо бы еще сделать. Возьмите этот Камень Памяти, в нем мои воспоминания об обитающих в горах измененных животных и растениях. Восемьдесят золотых запишут вам в долг. Использовать обязательно, никакие возражения не принимаются. Пока все не изучите, в патруль не выйдите.

Нирмала подошла к столу и протянула ладонь, в которую мужчина вложил белый Камень Памяти.

– Слушаюсь, эрио.

– Во втором Форте жалование повышенное, и будет составлять для вас триста золотых, сто пятьдесят из которых будет уходить в счет вашего долга. Бумаги о нем комендант Вервадар нам уже выслал. На этом все. Тило, зайди!

Дверь распахнулась и давешний служащий встал в проеме.

– Тило, определи сержанту Нирмале сопровождающего, пусть расскажет, что у нас здесь и как. Всё, свободны.

– До свидания, эрио Нуртлан, – попрощалась Нирмала и вышла из кабинета вслед за служащим.

– Пройдемте за мной.

Служащий провел девочку в столовую, в которой сидели и ужинали бойцы Форта. Подойдя к одному из столов, служащий остановился.

– Старшина Райкен, помогите, пожалуйста новенькой освоиться. Это распоряжение коменданта Нуртлана.

Служащий, не став ждать возражений или возмущений как-то очень быстро испарился.

За столом сидело шестеро – два молодых парня, три мужчины постарше и молодая девушка необыкновенной красоты. Кто из мужской части компании Райкен, Нирмала так и не поняла, потому что все молчали, с интересом разглядывая новенькую.

– Приветствую, эрио, – Нирмала ударила себя в грудь кулаком два раза, глядя на них всех.

Только после этого компания оживилась. Один молодой парень принялся шептать что-то на ухо девушке. Трое мужчин принялись уминать свой ужин, а последний член компании расплылся в улыбке и приглашающе махнул рукой.

– Ты, наверно, голодная. Пойдем покажу как мы тут набираем еду на поднос.

Этот Райкен оказался тем еще троллем. После ужина он с серьезным лицом водил девочку по Форту, показывая где у них тут Дом Выдачи, Дом Приема, Дом Памяти, казармы, полигоны и все остальное. Все эти здания располагались на тех же местах, что и в четырнадцатом Форте, так что эти хождения были бессмысленны.

Но в то же время парень делился кое-какими сведениями об особенностях местной жизни. Например, в первых трех Фортах форма бойцов Имперской Армии темно-серого цвета, а цифры уровня вышиты тускло-золотым цветом. Все остальные служащие Форта ходили в серой форме, с золотистыми цифрами на груди и плечах.

В патрули Одаренные ходят десятками, как во всех остальных Фортах, однако в отрядах нет никого с неполным уровнем, и ниже третьего уровня. Как и в остальных Фортах в горах есть несколько областей для патрулирования, только здесь они называются этажами. Первый этаж, на самом деле это верхние пещеры в скалах. Второй этаж под ним, третий в самом низу под горой. Ниже спускаются только самые сильные Одаренные под предводительством коменданта Нуртлана, у которого восьмой уровень.

Карты маршрутов есть, но они весьма примерные, потому что Гарунны постоянно роют новые тоннели, а некоторые обитатели пещер иногда так дерутся между собой, что обрушивают целые коридоры и пещерные залы. Старшие отрядов постоянно должны отмечать новые тоннели и перекрытые обвалами места. В общем разведка нужна постоянно.

Отряд патруля первого этажа состоит из двух старших отряда полного четвертого уровня и восьми Одаренных полного третьего уровня. Слушаться старших необходимо в обязательном порядке. Как и в остальных Фортах, патрули выполняют задание, добывая всякие материалы для ремесленников и алхимиков.

Убежища на этажах есть, хоть их и немного, потому что Гарунны могут в любой момент съесть их вместе с камнем. Патруль длится неделю, половину ночей приходится ночевать в отнорках или обезопасенных пещерных залах, выставляя ночной караул.

Постоянных поступлений новобранцев здесь нет. Пополнение может прибыть в любой момент. Нужда в сильных Одаренных есть всегда, вот только не каждый сильный Одаренный достаточно силен, чтобы выжить в пещерах. Райкен посоветовал обязательно приобрести Камень Памяти со способностью Ночное Зрение. Хоть практически все пещерные жители слепые, но растительные монстры могут и на свет среагировать, а растения там чрезвычайно опасные.

Когда они дошли до складов и Нирмале выдали баул с вещами, Райкен объяснил, что можно заказать себе отдельную форму, за денюжку, разумеется. Есть здесь такой Одаренный – Ругтар. У него вместо обычной формы доспех из особого металла, с которым он уже сроднился и может его модифицировать в определенных пределах.