Арка

Через десять минут основную толпу выгнали и стало легче. Но плотный ручеек воскреснувших не только продолжался, но и набирал обороты. Процессия остановилась через час, и новости, которые удалось собрать, утешали слабо, вместо этого заставляя сжимать кулаки и готовиться к неприятностям, что шли к нам полным ходом.

Отряд эрмерцев, с которым мы сражалась, почти удалось уничтожить. По рассказам тех, кто остался под конец, выжила от силы сотня, да и то, многие скорее всего ранены. Нас же перебили полностью, что устраивало — не надо тратить время на возвращение. Конечно, за это приходилось расплачиваться повышенным откатом после воскрешения, но тут ничего не поделаешь.

Три сотни против четырех. Расклад снова в нашу сторону, но не то, чтобы подавляющий. Многие подняли уровень и перешли в лигу опасных бойцов, так что сражения набирают обороты.

На этом радостные новости заканчиваются.

Эрмерцы, как мы и опасались, предали нас. Какое же подавленное и разбитое лицо было у Кирилла, что вышел из подвала, когда он осознал всю полноту того дна, куда попали последователи Ороборга. А ведь он кичился тем, что войско идет без жрецов, а мы, мол, боимся. Ну-ну.

Когда вернувшиеся убитые узнали, что пока им набирали задницы, мы спасли два раза крепость, перебив вражеские отряды, рейтинг блондинчика упал в пропасть и не спешил возвращаться. Матвей же наоборот, приобрел необычайную популярность.

Сейчас наш лидер вел переговоры с основными группировками крепости. Как ни странно, их хватало. Мастера, лесорубы, охотники, просто сбившиеся общины — двум тысячам людей нашлось, куда и по каким признакам объединяться.

Вопрос на повестке дня стоял один — как выбраться из надвигающейся задницы.

План врагов просчитать легко. Эрмерцы уводят наши основные силы из крепости. В это время два отряда по пять сотен человек подходят и устраивают побоище тем, кто остался. Задача захватить алтарь или продержаться до тех пор, пока не подойдут основные силы.

Армия Кирилла оказалась между двух огней. На них вышли полторы тысячи дрогворцев, а в спину ударило столько же эрмерцев. Вот тебе и последователи бога обмана. Ороборгцы же слились с разгромным счетом. Это было легко отследить по тому, сколько людей обратились к алтарю за поднятием уровня. Жалкие крохи на общем фоне…

Нет, все же я слишком придираюсь. Полторы тысячи ороборцев смогли забрать с собой где-то тысячу врагов. Вот такой расклад. Получается, многие перешагнули первый уровень, но слишком уж это мелко, учитывая, что объединенные армии поспешно двигаются в нашу сторону.

— А я вам говорю, что нужно собирать общее войско и выдвигаться, чтобы ослабить вражеские силы! — припечатал Матвей. Разговор шел на повышенных тонах вот уже какую минуту.

— Но как мы пойдем без оружия? — удивился один из тех лидеров, что представлял общины крепости. Кажется, это был один из лесорубов.

— По вашим данным, врагу до нас шесть часов пути. Получается, у нас будет целых три часа, чтобы подготовиться. Мастера могут предложить идеи, как использовать это время? — повернулся Матвей к другому мужчине, что отвечал за тех, кто изготавливал оружие.

— Жалкие поделки… На ходу… — задумчиво проговорил тот.

— Это лучше, чем ничего. Когда мы уйдем, оставшиеся займутся подготовкой, чтобы когда возродимся, вам снова было чем сражаться.

— И ты поведешь нас всех на смерть?

— Да, — отрезал Матвей. — Чтобы мы смогли жить. Иначе… сами догадайтесь, когда две объединенные армии придут к нам в полном составе.

— Но…

— Все, мне надоело слушать ваши причитания. Из-за лишней доверчивости, вы успели наворотить дел, что и привело к этой ситуации. Вы можете пойти против моей воли, но поверьте… Лучше не ссориться.

От последних слов веяло холодом. Я стоял рядом и видел, как напряглись люди, просчитывая варианты. Матвей прав, бездействовать — смерти подобно. Можно, конечно, отсидеться в крепости, но какой смысл?

С другой стороны, здесь есть стены. Может предложить Матвею оставить толпу людей здесь, собрать элиту и нанести мощный удар по врагам? Пару сотен человек мы с одной атаки, если слаженно, обязательно снесем. Потом перейти в рукопашную, где также прольется кровь…

Хм… к нам идет пару тысяч, а убить мы сможет человек триста. Нет, плохой вариант. Особенно, если учесть, что третья смерть подряд наверняка выйдет гораздо жестче в плане отката. Представив, как это будет, аж поморщился от предвкушения неприятностей.

А ведь есть все шансы, что будет и четвертая смерть за день…

Мои рассуждения так и остались пустыми мыслями. Матвей поспешно, где-то добрым словом, а где-то и грубой силой, собрал толпу под две тысячи человек. Войско, что уходило с утра и отряд жрецов в триста голов.

Я видел, что у многих подавлен боевой дух и идут они вяло. Еще бы, получить столь злостное поражение. Как бы это не стало проблемой.

По ходу дороги пытались решить вопрос с оружием. Смешно, вооружаться обычными палками, да заостренными ветками, но это будет лучше, чем с голыми руками. Но, как бы там не было, я чувствовал, будто мы массово идем на убой.