Аркад

Собираясь с мыслями, он на мгновение замолк, а затем продолжил:

– Оба корабля, наш и их, встретились в пространстве. Их разделяет несколько тысяч километров, но наш корабль обездвижен. Между ними состоялся обмен позывными. Потом в нашей компьютерной системе пошли какие-то сигналы, возможно, сбои. Командир успел сообщит об этом, а потом наступило радиомолчание. От Ориона-2 у нас сейчас нет никаких сообщений.

Седой сутулый мужчина, командор объединенной внешней разведки землян, произнес:

– Когда это случилось, Говард? Жду от вас полную информацию, и подготовьте все мельчайшие подробности контакта. Сведения так и так дойдут до ушей наших политических чиновников. А вы знаете, какие истерики они иногда закатывают. Скоро наверху меня спросят о контакте, и я должен быть готов ответить.

* * *

– Шеф, поступили сведения из достоверного источника, что эти вояки командора вступили в контакт с внеземлянами, кажется, их называют Ликами.

Вышколенный чиновник в форменной одежде высокопоставленного клерка в полупоклоне наклонился к плечу сенатора Дребиса. Сенатор поднял взгляд от бумаг, над которыми он работал.

– Откуда сведения, Коэн, и насколько они достоверны?

– Мне сообщило об этом по космической связи мое доверенное лицо, которое работает на передаточной станции связи на астероиде…Вы же знаете, связисты всегда в курсе всех событий у космолетчиков. Говорят еще, что эти Лики якобы вывели из строя компьютерную систему нашего корабля. Ведь они же телепаты. Наверняка хотят захватить наш корабль. А там, глядишь, и до Земли доберутся…

Чиновник замер в ожидании ответной реакции патрона на свои слова. Хотя он был на вторых ролях, но был глубоко убежден, что именно такие, как он, реально управляли делами. Сколько уже сенаторов он повидал на своем веку? "Были разные. Этот не лучше и не хуже других. Конечно, от него многое зависит в моей карьере, но и этого я переживу. Хотя надо отдать ему должное, он прислушивается к моему мнению и делает то, что я считаю правильным…".

– Хорошо, Коэн. Подготовьте все необходимые документы. На ближайшем заседании комитета по обороне я поставлю вопрос о превентивных мерах против этих Ликов.

* * *

– Господа, я просил вас собраться сегодня здесь с целью обсуждения проблемы, о которой вы, вероятнее всего, догадываетесь, – Янис вышел из-за стола и опустился в одно из пустующих кресел, располагавшихся вокруг малого столика в его обширной приемной. Это был неофициальное собрание. Янис ожидал, что в подобной свободной обстановке он сможет хотя бы почувствовать общий настрой Совета, что поможет ему принять нужное решение. На встречу пришли почти все ведущие сенаторы. Здесь был и представитель правого крыла – Яринг, правда, уже не такой яростный, как раньше, когда он защищал позиции компании "Интеркосм". Рядом с ним сидел Венс. Янис посчитал это хорошим предзнаменованием. "Если эти двое сидят рядом, и если их мнения совпадут с моим, значит, можно рассчитывать на положительное решение", подумал Янис. Здесь сидело и несколько молодых сенаторов, которые еще не имели полной информации о положении дел, но обладавших немалыми амбициями.

– Возможно, некоторые из вас, – при этом Янис выразительно посмотрел на Дребиса, – уже располагают некоторой информацией. Но думаю, она неполна.

Некоторые сенаторы из молодых бросили быстрые и острые взгляды на Дребиса. "И когда это он успел?" – мелькнуло у каждого из них в голове, "ну да ладно, надо наверстывать упущенное". И они сосредоточились на лице президента.

– Первое. Экипаж нашего корабля вступил в контакт с кораблем инопланетян, которых называют Ликами. Второе. Спустя некоторое, непродолжительное время, зафиксированное нашими приборами, после попыток нашей команды наладить аудио- или визуальный контакт, сигналы с нашего корабля перестали поступать на контрольную станцию, с которой они были на прямой связи. Третье. Лики – телепаты.

Янис обвел взглядом присутствующих, увидел на лицах некоторых из них скептическое выражение и добавил:

– Не просто телепаты. Они могут воздействовать на компьютерные системы кораблей и отдавать им соответствующие команды.

После этой фразы Яниса собрание взорвалось. Сенаторы, особенно из молодых, не могли сдержать своих эмоций: – Надо срочно послать наших штурмовиков! Надо…

В этой разноголосице жестко прозвучал голос Яринга.

– Не забывайте, это то самое племя, которое было спасено человеком, землянином Аркадом. Я полагаю, господин президент, что проблема не так проста, как хотелось бы ее решить некоторым молодым горячим головам. Я прав?