Аркад

– Райнер, поймите, речь идет не о том, соответствует ли поставленная перед вами задача вашей прямой квалификации, которой вас наделили при окончании высшего учебного заведения. Вопрос – в другом. – Аркад нехотя оторвал взгляд от тренирующейся молодежи на спортивной площадке, повернулся к сидящим за столом и в упор посмотрел на Райнера. – Нам нужно решить проблему лечения больного разума. Вам известно, я думаю, что среди этих металлических монстров есть некоторые, разум которых можно излечить. И они хорошо послужат человечеству, если это получится. Как думаете, если мы позволим создать на этом астероиде огромную лабораторию с большим штатом специалистов разных отраслей знания, то во что превратиться этот наш дом? – Он обвел рукой окружающее пространство. – Я вижу, вы поняли правильно. Он превратиться в очередной полувоенный придаток земных служб. Нам, здесь живущим, этого не хотелось бы. Ведь это наш дом! Но нам надо решить проблему лечения берсеркеров, вне зависимости от земных исследований. Поскольку может возникнуть ситуация, когда мне понадобится от вас срочный совет.

В разговор вклинился Брейли:

– Не преуменьшайте своих возможностей, Райнер. Ведь это вы разработали средства защиты от телепатов. И они нам в прошлой экспедиции в систему Ликов очень помогли.

– Ну, вы, уважаемый коллега, сравнили! Одно дело – защита от телепатии, совсем другое – разум, излечение больного разума. Здесь, мне кажется, большую помощь может оказать нейрохирург, чем я.

В разговор не преминул вклиниться Альберт:

– Райнер, тогда зачем вы дали согласие на работу в космосе?

Райнер, опустив плечи, сник:

– Вы знаете, предложение было сформулировано туманно. В основном оно касалось тематики, которой моя лаборатория занималась последние годы – телепатия, ну и конечно, все, что касается процессов, происходящих в мозгу мыслящего существа. Я подумал, что здесь, в космосе, ближе, так сказать, к предмету исследования, к инопланетянам, обладающим этим качеством, я смогу сделать больше, нежели на Земле, где нет даже доступа к объекту исследования. Возможно, я поступил наивно, опрометчиво, давая свое согласие.

– Знаете, что я вам скажу, – Альберт дотронулся до руки Райнера. – В своей жизни я все делал не так, как надо было делать согласно указаниям начальства. Я все делал так, как подсказывал мне мой инстинкт, т. е. как нужно и как должно, даже если это противоречило текущим установкам руководства. И поскольку я выжил в этих суровых условиях, которые мне пришлось испытать в жизни, значит, я действовал правильно. Вы, я полагаю, тоже поступили так, как посчитали нужным, прислушавшись к своему внутреннему голосу.

– Да, Райнер, вы поступили правильно. Вы выбрали свой путь, а это главное. Возможно, он заведет вас в тупик и наступит разочарование. Но вы сами выбрали путь! Большинство разумных плывут по течению огромной реки жизни, не задумываясь, куда их несет, почему, и где будет их конечный пункт. – Аркад поднялся с кресла и подошел к музыкальному автомату, стоявшему в углу помещения. – Никто не будет возражать, если я включу музыку?

– Давай, давай, Аркад! А то на нас нападает уныние от этих пресных разговоров, – Альберт с улыбкой помахал рукой Аркаду, как бы еще и жестом поощряя своего бывшего воспитанника. – Легкая музыка нам не помешает.

Выбирая из кучи дисков, Аркад продолжал говорить:

– А, кроме того, Райнер, то, чем вы занимались последние годы в своей земной лаборатории, – это и есть главная задача. Нам, конечно, нужны генетические исследования. Но сейчас мы крайне нуждаемся в информации о том, как протекают мыслительные процессы в мозгу разумного существа, какие связи в нем образуются, и где среди них есть важнейшие узловые пункты связей, влиянием на которые можно изменить поведенческий инстинкт. До изменения на уровне генов далеко. И, кроме того, мы имеем дело с неорганическим разумом. А, следовательно, нам надо разобраться, прежде всего, с "мозгом".

Аркад, наконец, что-то выбрал и включил агрегат. Из него полились плавные звуки музыки двухсотлетней давности.

– Прекрасно, – Альберт в восхищении взмахнул рукой и добавил: – дайте-ка вспомнить, да – это "Времена года" Вивальди. Я его не могу ни с кем спутать. В своей жизни я не слышал ничего лучше. Его музыка лирична, романтична, помогает вашей душе порхать над миром и в то же время умиротворяет.

Аркад вернулся в свое кресло, налил себе в бокал из графина слабого коктейля, пригубил его, одобрительно хмыкнув и выразительно посмотрев при этом в сторону ширмы, за которой скрывалась вторая половина этого помещения, где женщины готовили пищу и напитки, продолжил: