Аркада

— Биби, ты рассказал самое главное!

— Еще нет.

— Дай мне закончить!

— Прошу.

Пропадипулович выдержал театральную паузу и повернулся к большому монитору, на который режиссер вывел видео с орбиты:

— Привет, ребята!

— Привет, Юджин! — бодро отозвались астронавты.

— За вами наблюдает вся планета!

— Привет, планета!

— Привет, Америка!

— Привет из космоса!

Экипаж корабля был подобран почти в точном соответствии с правилами NASA: пара гомосексуалистов, феминистка, афроамериканец, азиат, существо седьмого пола с тягой к одиннадцатому и демократ. Правда, среди пятерых находящихся в кадре астронавтов отсутствовал пингер, но не из-за грубого нарушения Закона о равных возможностях, а умышленно, поскольку пингер и был сюрпризом…

— Какие планы на сегодня? — осведомился Пропадипулович.

— Через час я начну эксперимент со сверхчистыми материалами, — ответил азиат.

— Мы займемся биологическими процедурами, — доложили геи.

— Я…

— Подождите, подождите… — поднял руку руководитель NASA. — Я слышал, на станции нужно заменить несколько солнечных батарей, то есть выйти в открытый космос. Разве не так?

— Так, — подтвердило существо седьмого пола, исполняющее обязанности командира экспедиции.

— Кто займется ремонтом?

— Дик уже занимается.

— Дик?

— Дик Бартон! — громко сообщило существо, и планета шумно выдохнула.

— Дик Бартон стал шестым членом экипажа и прямо сейчас находится в открытом космосе, где занимается ремонтом солнечной батареи!

На этих словах режиссер вывел на экраны изображение с внешних видеокамер, и зрители увидели плывущего рядом со станцией астронавта, единственную защиту которого составлял массивный круглый шлем.

— Всего несколько недель назад… да что недель: еще вчера, чтобы выйти за пределы корабля, астронавту приходилось долго надевать громоздкий скафандр и постоянно следить за состоянием систем жизнеобеспечения, — громко рассказал Пропадипулович, и чувствовалось, что он и в самом деле преисполнен энтузиазма. — Но посмотрите, что происходит сегодня: Дик Бартон зашел в шлюз, надел удобный современный шлем с небольшим запасом кислорода и отправился в открытый космос!

Бартон подлетел к ближайшей видеокамере.

— Дик, привет! — крикнул Феллер.

— Привет, Биби!

— Ты уже справился с поломкой?

— Пару минут назад.

— Что там было?

— Поменял несколько деградировавших батарей.

— Проблем не возникло?

— Никаких.

— Работать было удобно?

— Вполне, — Бартон выдержал короткую паузу. — Здесь тихо, как под водой, ничего не отвлекает от работы.

— Нравится тишина?

— Впервые оказавшись в открытом космосе, я несколько минут парил над Землей, наслаждаясь тишиной и невероятным видом. И я верю, что скоро, очень-очень скоро многие жители Земли смогут повторить мой опыт и увидеть нашу планету с этой потрясающей высоты.

— Чего бы тебе сейчас хотелось?

— Честно?

— Дик, тебя слушают все земляне, конечно честно.

— Я хочу на Луну!

И сотрудники NASA, которые стояли вокруг Биби и Пропадипуловича, не удержались — захлопали и закричали, выражая бурное одобрение. И вместе с ними захлопали и закричали жители Земли, которым только что явили будущее.

— Я обещал, что человеку будет доступно все, и я сдержал обещание! — громко заявил Феллер, когда камера взяла его в крупный план. — Добро пожаловать в космос! Добро пожаловать в будущее!

* * *

CBS: "ДИК БАРТОН!!! Это больше не имя, это идея цивилизации! Это знамя, которое человечество понесет в будущее…"

ВВС: ""Feller BioTech" открывает человечеству дорогу в Большой космос. Колонизация Луны, Марса, спутников Сатурна и Юпитера перестает быть сюжетом фантастических романов и превращается в реальность. Реальность, имя которой — Дик Бартон…"

The New York Times: "Биби Феллер снова изменил мир. В содружестве с компанией "Feller BioTech" NASA разработала программу "Луна–2030" с прицелом на колонизацию всей Солнечной системы. Самые смелые мечты человечества скоро станут реальностью…"

France24: "Звезды, ждите!"

Xinhua: "Прогресс не остановить…"

NBC News: "Интересно, что обо всем этом скажет Орк?"